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Fanny Rebillard

20 Jun, 37 tweets, 9 min read

[THREAD] En ce beau Golden Sun-day, j'aimerais aborder un sujet douloureux pour beaucoup d'entre nous. Oui, je sais, revenir sur Golden Sun : Obscure Aurore, c'est un peu masochiste. Mais en refaisant le jeu, j'ai tiré des leçons plutôt... instructives. ⬇️

Tout d’abord, une précision : je ne pense pas que GSOA soit un mauvais jeu. Honnêtement, j'ai passé plein de bons moments, et je trouve qu'il est excellent à 80%. Le souci, ce sont les 20% restants qui provoquent un inévitable "roadblock" affectif. On va y revenir.

Vous l'aurez compris, au programme de ce thread : qu'est-ce qui gâche l'expérience de jeu de Golden Sun: Obscure Aurore? La chute dans l'enfer des J-RPG se joue à mon avis à quelques points très précis qui touchent à sa construction narrative et ludique.

Il ne sera pas question ici de parler du scénario ou encore de l'écriture des dialogues, mais de l'organisation du jeu et de ce qui l'inscrit dans la lignée des RPG de Camelot, particulièrement de la série Golden Sun. Car c'est là qu'a eu lieu le naufrage. Allez en route !

Quelques infos importantes tout d'abord : GSOA est le 3e épisode (sur DS) d'une série de jeux de rôle ayant débuté sur GBA. Ses deux prédécesseurs se sont illustrés par plusieurs particularités : déjà ce sont des aventures énormes (surtout le 2) pour un tel support.

Quand je dis énorme, c'est en termes d'espace (on explore un monde gigantesque), mais aussi d'ambition scénaristique. Les personnages sont nombreux, le monde riche et vivant, les quêtes annexes foisonnantes, et le gameplay intéressant. Une rejouabilité de rêve.

Des aventures portables (je parle hors consoles de salon) longues et bien construites, au point que vous pouvez transférer votre sauvegarde dans la deuxième cartouche pour débloquer des donjons, armes et des suites de quêtes annexes, il n'y en a pas beaucoup en ce monde.

Une des choses qui a le plus marqué dans cette série, c'est le level design des environnements, malin, intéressant, qui offre des tas de surprises aux curieux qui pensent à revenir sur leurs pas. Des villes, des histoires, et des donjons entiers ne dépendent vraiment que de ça.

(Les vrais qui sont retournés à Val en milieu de parcours savent comment la simple curiosité peut amener encore plus de poids dramatique à notre affaire, mais je ne suis pas là pour spoiler les deux premiers jeux.)

Si je vous raconte tout ça, c'est parce qu'il me semble important de préciser que GSOA souffre non pas d'être un jeu exécrable (il est loin de l'être), mais plutôt de la comparaison par rapport à ces deux premiers épisodes. Si on y retrouve des donjons dantesques, satisfaisants,

des combats agréables et une difficulté bien équilibrée (sauf avec les boss annexes, mais ça, c'est de famille, hm, Star Magician ?), GSOA se plante en beauté sur deux aspects fondamentaux dans l'ADN de la série. En 1er, les roadblocks, et en 2e, la pédagogie d'apprentissage.

Pour mieux comprendre, j'ai recommencé une partie en prenant des notes et en essayant d'analyse pourquoi (concrètement) certains petits éléments le rendent si frustrant. Et je pense avoir trouvé, car dans l'absolu, les roadblocks ne sont pas une hérésie dans les JRPG.

Le fait de ne plus pouvoir revenir en arrière ou à certains endroits passé un certain stade de l'aventure se révèle souvent nécessaire et efficace, quand bien amené, pour renforcer le poids scénaristique de certains évènements. Soit.

Seulement voilà, quelques points dans GSOA rendent les roadblocks insupportables, frustrants, et angoissants. Déjà, ce n'est pas trop le genre de la série (sauf d'un épisode à l'autre, évidemment). Au contraire, elle est bâtie sur cette idée du "tiens, et si je retournais (...)

(...) voir ce qui se passe là-bas ?" et nous récompense de l'avoir eue. Le joueur aguerri aura l'habitude de foncer à travers les donjons et villes pour y revenir après avec de nouveaux pouvoirs et y résoudre les énigmes qu'il ne pouvait pas comprendre avant.

Alors forcément, quand le premier roadblock frustrant du jeu, à peine 3h après le début, repose sur une erreur dans l'écriture d'un potentiel tutoriel, ça fait grincer des dents. Mais prenons plutôt un exemple : le scandale de la nacelle (oui, oui, c'est scandaleux).

Après quelques séquences d'introduction, nos héros se retrouvent fraîchement balancés sur leur premier terrain naturel : la route montueuse de Goma. Ici encore, on est dans l'apprentissage de l'exploration : monter aux arbres, faire voler des fleurs, tout est expliqué.

On fait à peine 3 pas qu'on voit déjà les potentielles routes et les secrets se multiplier comme des petits pains, génial ! Sauf que comme je vous le disais, les fans savent que Golden Sun ne donne pas toujours un accès immédiat à ce qu'il montre.

Les joueurs (dans mon genre) auront donc tendance à d'abord suivre la route la plus évidente pour glaner des informations que la carte ne montre pas. Sur le chemin, on remarquera une nacelle en apparence inaccessible. Et là, c'est le drame.

En effet, si le joueur continue à ce moment-là, il revoit une nacelle identique dans l'écran suivant. Laquelle est alors utilisée par les bucherons pour traverser un ravin. Naïf, le joueur remarquera que Carver et ses comparses utilisent la psynergie Attraper pour la contrôler.

Déduction logique : "Il faut utiliser Attraper pour faire avancer les nacelles. Je n'ai pas cette psynergie en ma possession, je devrai donc retourner sur mes pas plus tard". Ce qui est une grossière et tragique erreur. Car en vérité, les nacelles s'utilisent avec Boule de feu.

Et le joueur possède déjà cette psynergie. En fouillant un peu l'écran d'avant, il peut trouver un chemin pour approcher la nacelle, et une pancarte expliquant son fonctionnement. Sauf que, pour les misérables qui n'ont pas fouiné avant, le risque de méprise est grand.

Alors oui, l'histoire avec Attraper est surtout un ressort comique qui donne lieu à un vol plané. Mais même avec ça, il était possible d'éviter de semer la confusion. Par exemple, en ajoutant une ligne de dialogue du style :

"Ha, si seulement j'étais un mystique de feu ! Je pourrais faire bouger ce vieux machin ! Tant pis, on va utiliser les grands moyens !" Mais ce n'est pas le pire dans l'histoire. Car si le joueur décide de continuer sa route jusqu'au Ruines de Konpa, il y trouve Attraper...

Et la psynergie Attraper s'obtient avant le premier roadblock qui est 1) non-annoncé 2) juste après l'obtention du pouvoir 3) au bout d'un donjon plutôt long (on a donc naturellement plutôt tendance à aller de l'avant qu'à rebrousser chemin à ce stade).

Soyons clairs : il n'y a pas mort d'homme ici. Pour peu qu'on fasse un peu attention, on peut parfaitement atteindre cette fichue nacelle et obtenir le Djinn. Mais le manque de clarté de ce passage est en totale contradiction avec les introductions de mécaniques de la série.

Tenez, par exemple, juste après les ruines, la psynergie d'eau d'un nouveau personnage (Robin) est clairement introduite dans le village de Harpa. Terry frime en allumant une torche devant des enfants, et Robin éteint le feu avec sa pluie.

Une scène comique qui appuie l'importance pour les mystiques de garder leur secret, mais qui donne surtout un indice de taille sur le fait qu'on peut éteindre les torches... et donc atteindre un Djinn grâce à ça depuis les murailles de la ville.

(de plus, la ville de Harpa est disponible très longtemps dans le jeu : on peut louper le Djinn au premier passage, ce n'est pas trop grave puisqu'on y reviendra)

Bref, dans le segment Goma-Konpa, l'agencement un peu bizarre peut mettre le joueur sur la mauvaise voie et de lui faire louper un Djinn. Ha et au passage, ce segment contient un autre Djinn, invisible, en rencontre aléatoire sur la carte du monde, et une grotte contenant (...)

(...) une invocation. Si on va un peu trop vite en besogne, on peut déjà s'asseoir sur tout ce contenu. Excellent. On le dit peu, mais dans un jeu, les moments "tutos" sont fondamentaux. Non pas parce qu'il faut prendre le joueur par la main, mais parce qu'il faut le mener (...)

(...) intelligemment. Ici, cette mésaventure rend le joueur méfiant et lui donne le sentiment qu'il peut rater quelque chose de fondamental (surtout s'il s'en rend compte tard) : 24 Djinns sur 72 peuvent être bêtement loupés.

C'est énorme compte tenu du passif de la série, qui a tendance à être très bien construite sur ce plan (et je trouve incompréhensible de voir des segments comme ceux-là ratés, alors que le jeu nous fait explorer des donjons bien plus complexes et très bien ficelés/mis en scène)

Ha, et au fait : c'est le seul endroit du jeu où on utilise une nacelle. Après cette cinématique et ce niveau, on n'en recroise plus jamais de toute l'aventure. Ca sonne un peu comme une mécanique coupée à la dernière minute, non ?

Et ce n'est que le début, nous n'en sommes qu'à 3/24h d'aventure. Mais ça fait déjà beaucoup d'émotions pour aujourd'hui, alors arrêtons les frais. On peut déjà en tirer une petite leçon sur l'importance de bien intégrer (ou ne pas contredire) ses tutos dans les dialogues.

Si le sujet vous a intéressé, j'ai encore quelques exemples particulièrement rageants et instructifs d'écriture de quêtes ratée dans mes carnets. Je pourrais les ressortir et faire des jolis dessins explicatifs à l'occasion. Sur ce, bonne fin de dimanche !