Thread by @Escenas_Urbanas

🌻 Buenos días a todos!

Hoy es #juevesdearquitectura 🏛️ y lanzamos el 2° capítulo de #HistoriasDeLosMadriles 🌆

En esta ocasión vamos a hablar de un lugar muy simbólico: ¡Las primeras viviendas sociales de Madrid!

Hablamos de la Constructora Benéfica y la Calle de La Caridad:

Antes de nada, pongámonos un poco en contexto.

Estamos en el último tercio del XIX.
La famosa cerca de Felipe IV se ha derribado y la ciudad comienza a crecer a la par que cada vez llegan más inmigrantes del campo buscando una mejor vida en la ciudad.

Como ya vimos en el capítulo anterior, para ordenar y regular el crecimiento de la ciudad se trazó el Ensanche, que definía la traza y urbanización de los nuevos barrios, pero también los categorizada en función de su clase social.
Algunos estarían destinados a clases acomodadas.

Pero otros se destinarían desde el principio a establecer industrias y barriadas para sus trabajadores.

Además de ello, en lo que era el extrarradio (franja que va desde el Paseo Ronda hasta el término municipal de Madrid) surgirían también barriadas, sin regulación ni servicios

En síntesis, no tardaría en crearse un grave problema de vivienda en Madrid, con múltiples aristas.

Una de ellas iba a ser las condiciones de las viviendas obreras, que distaban mucho de ser salubres y humanitarias.

La gente vivía cómo podía, literalmente.

Había barriadas sin luz, agua, pavimentación...etc situación que duraría muchas décadas aún en el XX.

En los edificios se agolpaban familias enteras en habitaciones, que era muchas veces lo único que podían pagar.

Las bonitas corralas que vemos hoy tienen un oscuro origen...:

Imaginad vivir 4-5-6-7 personas agolpadas en una sola habitación, con apenas luz, sin ventilación, trabajando innumerables horas al día (la jornada de 8h tardaría décadas en llegar...) para apenas poder pagar el alquiler y la comida...

Esta situación era bastante preocupante, y hubo gente que se empezó a preocupar por ella.

En este sentido, en nuestra historia tenemos a dos grandes mujeres como protagonistas: Concepción Arenal y Juana de Vega, Condesa de Espoz y Mina.

Gallegas y escritoras ambas.

Ambas habían estado trabajando juntas en iniciativas de asistencia social en La Coruña.

Juntas decidieron impulsar la construcción de una serie de viviendas para obreros en Madrid, buscando que los trabajadores pudieran vivir en unas condiciones dignas.

Fruto de ello, en 1875 se creó la Constructora Benéfica, una sociedad dedicada a dicho fin.

El proyecto fue apoyado por muchas personas de la aristocracia y hasta por el alcalde de Madrid, que participó en la sesión fundacional

Tristemente Juana se Vega falleció unos años antes

A la sesión fundacional acudieron además de aristócratas, políticos y periodistas e hicieron donativos distinguidas personas de la aristocracia madrileña, incluyeron a la casa real y a instrucciones como el Ayuntamiento de Madrid y la Diputación Provincial.

La idea era construir pequeñas viviendas donde pudieran vivir cómodamente una familia obrera con unos alquileres muy bajos que permitieran, tras X años, poder adquirir la vivienda.

La primera actuación de la Constructora Benéfica sería en Pacífico, un barrio del Ensanche dedicado mayormente a usos industriales y donde podian adquirirse terrenos a bajo precio.

El lugar elegido fue cerca de los límites del Ensanche:

De hecho, como curiosidad, la construcción de esta primera promoción obligó a desplazar el eje de la calle del doctor Esquerdo, que inicialmente pasaba más hacia el oeste, de forma que el Barrio de Pacífico paso de tener 4 manzanas a lo largo a 5.

Se construyeron dos tipos de viviendas en esta promoción:

-4 Edificios de 3 plantas con 2 viviendas por planta.

-22 viviendas unifamiliares de dos pisos.

Debido a la promotora, a la calle en que se ubicaron se la llamó "Calle de La Caridad":

Las viviendas estaban destinadas mayormente a trabajadores del ferrocarril, que tenían en las inmediaciones la Estación de Atocha de la MZA en la que muchos trabajaban.

En la planta baja de las viviendas también había espacio para crear locales comerciales.

Las fachadas eran de un diseño sencillo y austero, destacando la forja de los balcones con las formas típicas de la época y algunos detalles decorativos en torno a las ventanas, siendo el resto bastante plano en general, seguramente para que no resultaran muy caras.

Las viviendas contaban con cocina y un par de habitaciones junto a un retrete. En el caso de las unifamiliares tenían en la parte posterior un pequeño patio.

Pese a sus pequeñas dimensiones, garantizaban unas condiciones de vida mucho mejores que la vivienda obrera común.

La iniciativa tuvo bastante éxito, siendo la demanda de inquilinos muy alta, lo que ánimo a proyectar otras urbanizaciones en otras zonas obreras de Madrid, como Cuatro Caminos y la Puerta de Toledo.

Para 1900 la Calle de La Caridad tenía este aspecto:

Alfonso nos regaló está magnífica vista de la Calle de La Caridad en 1923, donde puede apreciarse la sencillez de los edificios, pero que procuraban unas buenas condiciones de vida a sus inquilinos.

Podemos ver qué la calle estaba pavimentada y contaba con muchos árboles.

(algo que en aquella época no podían decir todas las calles, especialmente si eran de zonas obreras).

Ese mismo año llegaría el Metro al barrio de Pacífico, lo que constituiría una gran mejora en las comunicaciones, que hasta ese momento eran por tranvía o andando.

La Estación de Pacífico se construyó justo junto a la calle de La Caridad, estando la boca de metro original en la esquina de las calles del Pacífico (hoy Ciudad de Barcelona) y Caridad

Esto se explica enparte porque al otro lado de la calle Caridad estaban los talleres de Metro

De esta forma los empleados del Metro podían llegar fácilmente hasta las instalaciones de la empresa, ya que la boca de Metro de la estación estaba a muy pocos metros.

También se construyó al lado una central eléctrica, que aún existe, para casos de emergencia:

Aunque de todo aquello, lo más interesante sigue estando en la confluencia de las calles de Pacífico y La Caridad, el vestíbulo original de Pacífico, una joya que nos muestra la arquitectura inicial del @metro_madrid diseñada por Antonio Palacios:

Volviendo a la Calle de La Caridad, la historia moderna repite alguno de los patrones que ya vimos la semana pasada con el Barrio de Pozas.

Tras la Guerra Civil y con el primer Plan General de Madrid, se empezó un lento proceso de desindustrialización de la zona.

El efecto paulatino fue una sustitución de las fábricas por edificios de viviendas y un incremento del valor del terreno ya que Pacífico fue pasando de barrio industrial a las afueras a barrio residencial junto al centro según iba creciendo Madrid.

A pesar de ello, la promoción resistió bien el paso del tiempo y la presión del suelo.

Para finales del XX se habían derribado algunas de las viviendas para construir edificios modernos.

La cosa es sencilla: se saca más dinero con una torre de 7 plantas que con una casita de 2.

Pese a todo, el PGOUM daba una protección parcial a varias de ellas (a unas sí y a otras no, posiblemente en función de la decoración que pudieran tener en su fachada):

Tristemente aquella simple protección parcial no ha impedido que a lo largo de los primeros años del siglo XXI se fueran derribando las casitas que quedaban, con total impunidad. Sin que nadie las echara de menos.

Hoy resisten únicamente dos viviendas de la promoción original de la Constructora Benéfica. Como si de una aldea gala se tratara.
Llevan varios años así, abandonadas y con la espada de damocles sobre ellas.

¿Llegará la conciencia social y política y la protección a tiempo?

Hace unos pocos años se aprobó en la Junta de Retiro una iniciativa del PSOE para que se estudiara por parte del Ayuntamiento un incremento de su protección.

Nada se ha sabido de ello.

Hace unos pocos meses se presentó otra iniciativa que pedía la conservación de la fachada de las dos viviendas, que fue rechazada.

Con este tipo de iniciativas hay que tener mucho cuidado, porque el efecto que producen es este y en muchos casos suele ser horrible:

En el caso de la Calle Caridad, hay que destacar una cosa, el valor hidtoyde los edificios no es por su fachada, que es bastante simple como puede verse, sino del propio edificio y lo que representa.

Conservar la fachada, que quedaría dentro de un edificio 3 veces más alto,

Sería como tener una placa sobre lo que una vez hubo y nadie supo valorar.

Este caso concreto pide una conservación integral de los edificios, por aquello que representan: la primera vivienda social de Madrid.

El proyecto que tuvieron dos mujeres valientes y luchadoras de que las personas humildes en Madrid pudieran vivir con un mínimo de dignidad, y no hacinados entre el barro y la suciedad.

Un proyecto que aún hoy es necesario puesto que el problema de la vivienda persiste en Madrid

¿Vamos a dejar que algo tan simbólico y que tanto beneficio trajo para tantas personas desparezca?

La Calle de La Caridad fue el inicio de toda una serie de actuaciones que buscaron mejorar la vida de muchos madrileños.

Si estás últimas viviendas desaparecen, la ciudad quedará huérfana de su memoria.

La semana pasada hablábamos de Pozas, por el que ya no se podía hacer nada, pero sí se pueden hacer cosas aún por la calle Caridad

¿Vamos a dejar que desaparezca? ¿Vamos a hacer algo por salvarlo?

Hasta aquí el hilo de esta semana, que espero os haya resultado de interés.
La semana que viene volveremos con otro hilo madrileño.

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Imágenes y texto: Urbancidades, Historias Matritenses, Memoria de Madrid, AGA, Ayuntamiento de Madrid.

La divulgación cultural es una actividad muy bonita, pero tristemente los historiadores no podemos comer del aire.

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Un fuerte abrazo a todos y nos leemos 😉