Thread by @NataliaVartan

Hoy, hace apenas un rato, ha despegado la misión Lucy, que llevará a una sonda a estudiar los satélites troyanos de Júpiter. ¿Qué significa esto? ¿Qué son los satélites troyanos? ¿Qué esperan encontrar allí? Venid si queréis y lo vemos ☺⬇️

https://twitter.com/NASA/status/1449308070249631753

Antes que nada, tenemos que hablar de los puntos de Lagrange. En un sistema de dos astros (p.ej. Tierra y Sol) hay puntos donde la fuerza de gravedad combinada de ambos permite mantener estacionario un tercer objeto. Es decir, a la misma distancia de uno...

Fuente: Wikipedia

... y otro permanentemente. Los puntos de Lagrange son 5 (en la imagen de arriba vemos los del sistema Tierra-Sol) y se mueven como podemos ver en la animación de abajo, de manera que están siempre en el mismo punto respecto a los dos astros de referencia.

Pues bien, dicho esto, el sistema Jupiter - Sol también tiene sus 5 puntos de Lagrange. Y en dos de ellos, el 4 y el 5, se acumulan los asteroides troyanos, los cuales orbitan al Sol a una distancia fija de Júpiter, tal y como vemos en el gif, (los puntitos verdes) atrapados...

... por la influencia gravitacional del gigante gaseoso.

¿Y qué son estos asteroides? ¿Qué hacen ahí? Pues son fósiles del Sistema Solar, vestigios de la formación de este. Ya hemos comentado muchas veces por aquí que los sistemas...

📸: Lynette Cook/AURA/Observatorio Gemini

...estelares se forman a partir de la ingente cantidad de materia que rodea a la recién nacida estrella (el llamado disco protoplanetario, como vemos en la ilustración de arriba). Esa materia se acumula y forma los planetas y satélites. Pero no toda lo hace.

A veces, la influencia gravitacional de los planetas recién nacidos impide que parte de la materia cercana se acumule a otra, quedando como simples y pequeños asteroides atrapados. Pues bien, justo eso son los asteroides troyanos. Materia del disco protoplanetario que tuvo el...

.. Sol en sus inicios y que sigue ahí, tal cual era hace 4.500 millones de años, cuando se formó el Sistema Solar. Por eso se les llama fósiles. Y por eso se les va a estudiar concienzudamente. Porque ese estudio nos permitirá entender mucho mejor cómo se formó el Sistema Solar.

Y por eso también se le puso el nombre de Lucy a la misión. ¿Qué quién es Lucy? Pues es el nombre que se le puso a una austrolopitecus, cuyo esqueleto se conserva en Etiopía y cuyo descubrimiento fue fascinante porque permitió reconstruir la forma de aquel ancestro y así...

...hacernos una idea de la imagen que tenían. Si os interesa, ahí abajo os dejo un hilo que escribí sobre ella.

Así pues, igual que Lucy nos permite conocer mejor nuestros orígenes como humanos, la misión Lucy nos permitirá, a su vez, conocer mejor...

https://twitter.com/NataliaVartan/status/1327559097206644736?t=4Gwizhe2kKPmDztyT2YbKA&s=19

...los orígenes del sistema estelar en el que vivimos.

Aquí abajo os dejo el artículo de la NASA en el que se explica en qué consiste esta misión (está en castellano 😬☺)

mdscc.nasa.gov/index.php/2021…