¿Por qué nos despertamos entre 3 y 4 de la noche? Un hilo sobre el tema, que os ayudará a dormir👉. Durante la noche, hacemos diferentes ciclos que cuando son completos tienen una duración de 90 minutos (si duermes 8 horas, harás aproximadamente 5 ciclos).
En un ciclo pasamos por diferentes profundidades del sueño: de estar despiertos pasamos al sueño REM (sueño superficial con mucha actividad cerebral) y entramos a las etapas de la 1 a la 4 del sueño No-REM (de más superficial a más profundo, momento de menos actividad cerebral). 
Durante toda la noche, los ciclos de 90 minutos no se reparten por igual el tiempo que estamos despiertos, en sueño superficial (REM) y sueño profundo (No-REM). Y estas diferencias varían a lo largo de la vida. Por ejemplo los niños pasan más tiempo en la etapa 4 del sueño No-REM
Como podéis observar en esta polisomnografía, en un adulto joven el sueño cumple un patrón bifásico. Los ciclos de 90 minutos son diferentes en la primera mitad de la noche que en la segunda mitad de la noche. En la primera mitad, hay más tiempo de sueño profundo.
Esta diferencia entre la primera mitad y la segunda, viene regulada en parte por el ciclo de la melatonina-cortisol. Entre 3 y 4 de la madrugada la melatonina desciende y el cortisol empieza a ascender.
La melatonina provoca la alocación del consumo de energía hacia el sistema inmune y el cortisol hacia el sistema nervioso central, de ahí que la mitad del sueño gobernada por la melatonina el sistema nervioso tenga una actividad considerablemente inferior.
Hay otras hormonas implicadas en este equilibrio de alocación energética, por ejemplo las catecolaminas que deberían bajar durante la primera mitad de la noche e ir subiendo progresivamente durante la segunda mitad de la noche. A + catecolaminas, menos sueño profundo
En las etapas de sueño profundo, dedicamos más energía a la termorregulación, invertimos más energía en los procesos de reparación y desintoxicación (por ejemplo ⬆️ sistema glimfatico) y el sistema inmune dispone de más energía para hacer frente a infecciones, reparación, etc.
En las etapas de sueño superficial (REM) parece ser que la elevada actividad del sistema nervioso podría tener relación con el almacenamiento de recuerdos, consolidación del aprendizaje y movidas de este estilo.
Corolario: los humanos solemos tener un patrón de sueño bifásico. Entre 3 y 4 de la noche es un momento de transición en el que el sistema nervioso central incrementa el gasto de energía y entramos en una fase del sueño en el que pasamos más tiempo en sueño superficial.
Corolario 2: lo chungo no es despertarse entre 3 y 4, lo chungo es tener que rendir al día siguiente. Os dejo un maravilloso artículo sobre el papel de la revolución industrial en los patrones de sueño bbc.com/mundo/noticias… Espero que este hilo os haya ayudado a dormir.
Para los que os preguntáis por qué un nutricionista y fisioterapeuta estudia estas cosas, os dejo algunas curiosidades. Las personas con síndrome de piernas inquietas, por ejemplo, por déficit de hierro, tienen menos tiempo de sueño profundo, con lo que esto conlleva.
Mirad que ocurre cuando le quitas el sodio en la dieta de los pacientes: mayor noradrenalina, menos tiempo de sueño profundo y más despertartes durante la noche.
Las alteraciones del sueño afectan a la percepción del dolor de nuestros pacientes. downloads.hindawi.com/journals/prm/2…
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