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Les 12-13 mai 1833, itinéraire depuis Las Minas en traversant le Rio Marmaraga puis le Rio Tapes. Enfin, arrivée dans une pulperia au nord du Rio Polanco. C'est le point le plus éloigné du périple, à 70 miles en ligne droite de Maldonado. #VoyageDarwinBeagle 
Chemin faisant, les deux guides gauchos démontrent leur redoutable agilité en capturant à cheval des perdrix à l'aide d'un nœud coulant au bout d'un bâton ! La technique consiste à décrire des spirales autour de la perdrix, et la capturer quand elle s'accroupit pour se cacher.
Darwin, pour sa part, réalise des relevés géologiques dans la région. Il y note des affleurements de roches en ardoises bleues et pâles, de marbres blancs et fins, et de gneiss imparfaits. Darwin est bel et bien en train de géologiser sur le craton précambrien du Rio de la Plata.
Pour rappel, un craton est une portion de croûte continentale stable et ancienne qui n'a jamais connu d'orogenèse. Ces zones se caractérisent donc par la présence de roches anciennes, souvent métamorphiques.
Le secteur est connu pour ses filons d'or, notamment prospectés à Las Minas, mais selon Darwin très vite abandonnés car peu rentables. Ce qui explique le nom de la petite bourgade, mais aussi la présence de quelques spécimens typiques des films de far-west dans le secteur.
D'ailleurs au 14 mai, une petite bagarre éclate entre un vieux paraguayen qui fut leur guide le matin et plusieurs gauchos. Le vieil homme s'enivrant dans une pulperia voulut déclencher une bagarre. Les autres gauchos l'arrêtent, lui confisquent son couteau et le ruent de coups.
Décidément, les gauchos des pulperias d'Amérique du Sud n'ont rien à envier aux cow-boys des saloons d'Amérique du Nord !
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