Habéis oído hablar de Pangea, el gran supercontinente que aunaba la mayor parte de las tierras emergidas del planeta. Pues resulta que fue solo uno de los muchos que fueron y serán. Abro hilo de geo-mapas.
Pangea se formó hace unos 300 millones de años uniendo a todos los continentes en uno. Y así estuvo (más o menos) durante 100 millones de años. Aquí una imagen conocida de Pangea con los estados actuales. Y el enlace a mayor resolución: goo.gl/EXU8Vx 
Pangea se partió en dos, formando Laurasia y Gondwana, y estos se divideron a su vez en varios continentes de los que surgió la distribución continental que conocemos en la actualidad.
Los supercontinentes, en general se consideran aquellos que consisten de dos o más núcleos de continentes (también llamados cratones). Con esa definición, Laurasia, Gondwana o incluso Eurafrasia se pueden considerar supercontinentes.
Pero antes de Pangea, hubo otros supercontinentes. Es complicado saber con exactitud la forma de los mismos, pero los modelos han llegado a algunas conclusiones interesantes. Este es Pannotia, entre 600 Ma y 540 Ma de antigüedad. Estaba centrado en el Polo Sur:
Este es Rodinia. Aquí tenemos menos claro cuando existió, aunque se cree que la unificación tuvo lugar entre 1.300 Ma y 900 Ma de antigüedad, para romperse entre 750 Ma y 633 Ma de antigüedad.
Antes de todos estos también tuvimos a Columbia o Nuna, con unos 1590 Ma de antigüedad:
Y antes de todos estos también estuvieron Atlantica, Arctica, Kenorland, Ur y Vaalbara. Estos supercontinentes, los más antiguos, estaban casi en su totalidad formados por cratones que en la actualidad ya no existen. Sólo perviven los cratones de Kaapvaal y Pilbara.
Todos estos supercontinentes se han formado y destruido como parte del ciclo supercontinental (o ciclo Wilson). Esto postula que cada 500 Ma todas las masas emergidas forman un supercontinente.
Resumiendo el ciclo de Wilson (sin explicación geológica): El supercontinente se rompe, las piezas se separan, se amplían océanos, otros océanos desaparecen y se vuelven a juntar por el otro lado (o por el mismo).
Ahora pensemos que nuestro tiempo es insignificante a escala geológica. Y sí, como ya supondréis, estamos camino de otro nuevo supercontinente. Ya hemos hablado de Eurafrasia, pero todo apunta que nos vamos a quedar todos aún más juntitos.
Según la teoría de Pangea Última, nos volveremos a juntar en 250 Ma. África tirará al norte y nos dejará sin Mediterráneo. América tirará hacia África, secando el Atlántico. Por último, Australia y Antártida tirarán al norte haciendo del Índico un mar interior.
La teoría de Novopangaea apuesta por lo contrario: El Atlántico seguirá expandiéndose y el Pacífico cerrándose, hasta que América colisione por completo con Eurasia y Australia. En lo que sí que coinciden es que la Antártida tirará hacia el norte cerrando también el Océano Índico
Así es como se mueven las placas tectónicas de forma cíclica y marca la vida sobre la Tierra. Es más, la existencia de estos supercontinentes (desde Rodinia) nos ayuda mucho a entender la evolución de la vida en la tierra, la distribución de las especies y su adaptación al medio.
Y FIN - Espero que os haya gustado.
