Thread by @Hanna_mb

Världens nordligaste folkslag vars religiösa vardags starkt påverkades av sin extrema kost, i dagens #myttwitter ska vi prata om den fascinerande inuitiska religionen

Inuiter är ett samlingsnamn på ett antal folkslag som lever i arktiskt klimat i dagens USA, Kanada och Grönland

De nådde sitt nuvarande utbredningsområde på 1300 talet och kom ursprungligen vandrande från Asien, de är genetiskt närmast besläktade med asiatiska folkgrupper

Tidigare benämndes dessa folk ”eskimå” som samlingsnamn, men det anses av många idag vara allt för nära förknippat med kolonialism och undviks därför

Inuit är egentligen ett namn på en viss grupp inom detta folk och användes förr inte av andra grupper, men har idag blivit allmänt accepterat som samlingsnamn för alla grupperingar inom samma kulturområde

Därför kommer jag hädan efter att använda detta som allmän benämning på alla grupper som ingår i detta folkslag

Idag finns det ca 150 000 personer som räknas som inuiter och även om hela klaner avled i de epidemier som följde av kolonisering så har nog gruppen inte varit så mkt större än så tidigare heller

Det talas en rad olika språk i de olika inuitgrupperingarna, dessa språk är nära besläktade och kultur och religion inom de olika inuitgrupperna är tämligen lika

Inuiter har aldrig haft skriftspråk utan bara muntlig berättartradition, därför är alla källor om deras liv och tro historiskt såklart alltid något osäkra

Men det finns även ganska omfattande antropologiska källor sedan runt 100 år tillbaka som kan berätta om inuiters samhälle och kultur

Inuiter bor i ett av världens svåraste klimat, detta har stor konkret påverkan på deras kultur och religion

Därför kommer även detta #myttwitter bli lite annorlunda på så sätt att vi inte kommer prata så mycket myter idag, inuiter har nämligen inte riktigt mytologi på det sättet

Och varför inte då? Jo för att de är en kultur vars religion är anemistisk och schamanistisk, men inte polyteistisk, Puh, många religionshistoriska begrepp här, låt mig reda ut dem:

Anemism: tron på att allt levande i världen har en själ på samma sätt som människan, och även ofta att även materiella ting, som stenar, har en själ

Schamanism; ett trossystem där man tror på denna besjälade värld, OCH att vi kan kommunicera med dessa själar genom en Schaman – en andlig ledare

Hos så gott som alla inuitfolk heter schamanen någon variant på ordet ”angakkuq” och var samhällets andlige ledare som även hanterade fysisk och psykisk ohälsa

Polyteism: tron på en gudavärld med flera gudar (i relation till monoteism som är en Gud likt kristendom och islam)

Många ursprungliga religioner är allt detta, man tror på andar, man har en schaman, men man har också gudar - Inuitiska kulturer verkar dock i princip helt saknat gudar, och därmed myter om dessa gudar, utan såg framförallt en andevärld med olika andeväsen

Det enda som brukar nämnas som ”nästan en gudom” är den ”gamla kvinnan under havet” som är någon sorts uråldrig modersfigur som dock inte har så mycket myter kopplat till sig

Ett nästa intressant steg i detta med att så gott som sakna gudar är det faktum att man också saknade historier om himmel/helvete och liv efter döden

Det innebär att alla omtalande om att ”dömas” eller ”den eviga domen” eller liknande saknas i inuiternas religion, vilket är intressant att föreställa sig för en västerlänning (med tanke på hur stor roll det spelar för oss)

Det närmaste vi kommer en inuitisk uppfattning om ”liv efter döden” är berättelser om att de dödas själar gick upp i norrskenet på himlen (Hur fint?? 😭 )

Däremot fanns ett komplicerat system av regler mot andevärlden, hur man skulle agera, det var uppdelat i ”Man bör göra” ”Man bör inte göra” och ”Man får inte göra”

Vi har redan konstaterat att inuitfolk förmodligen hade jordens tuffaste livsförhållanden, detta påverkade flera konkreta delar av deras liv och även deras religion som framför allt var praktiskt utförande

Den första av dessa villkor jag vill ta upp är kosten och dess påverkan på religionen, låter kanske konstigt men vänta och se…

Inuiter är förmodligen ett av få folkslag i världen som har en kost så gott som helt utan vegetabilier och kolhydrater (utom lite tång och bär och rötter på sommaren)

Istället bestod inuiternas kost enbart av animalier nästan hela året, fisk och kött, beräkningar visar att förutom mkt protein var 75% av energiintaget fett

(Och ett sidospår är då att fråga sig hur nyttigt det är egentligen och om det verkligen går och svaret är jo det funkar rätt bra men du måste äta mycket råa inälvor för att få i dig tillräckligt med vitaminer =ej så nice)

Men, detta innebar ju de facto att inuiter lade stor del av tiden på att jaga och fiska, och detta hade en stark konkret påverkan på deras religionssystem och myter

Bäst tycker jag det förklaras av detta citat en antropolog skrev ner från en inuti schaman: ”The great peril of our existence lies in the fact that our diet consists entirely of souls”

Alltså, att inuiternas försörjning till så stor del gick ut på att döda andra levande varelser, varelser de trodde hade en själ precis som oss, var något de förhöll sig till i sin religionsutövning

Dessa varelsers själar kunde ju nämligen hämnas eller skada jägaren även efter döden om denna inte visade respekt - Således var inuiternas jakt en av de delar av livet omgärdat av flest ritualer

Detta krävde sådant som amuletter, ramsor, rätt ritualer, både enskilda och gemensamma i samhället

En annan viktig del av inuiternas religiösa ritualer var de som omgav deras hundar som de levde extremt nära, för värme, sällskap och jakt, hundarna var även transportmedlet genom att de drog slädar

Det finns en rad hundraser fortfarande idag som kommer från inuiternas hundar, som Alaskan Malamute, de är också ovanligt nära besläktade med vargar

Eftersom hundarna var så viktiga fanns det en rad ritualer för att skydda och stärka dem och de bar egna amuletter

Amuletter var generellt en viktig del av tron i vardagen för människor, man bar alltid en rad olika amuletter för lika syften

De var vanligen av ben och betar och föreställde människor, djur och andar

Jag vill runda av denna genomgång med att återkomma till den i inuiters samhällen viktiga schamanen - Även hos inuiterna använde dessa sig av metoden att försätta sig i ett förändrat sinnestillstånd för att komma i kontakt med andevärlden

I många kulturer används någon form av berusande, hallucigen substans för att uppnå detta men sådana saknades i inuiternas miljö (☹)

Därför användes den, även i Sibirien och Norden, centrala trumman och dans som metod för transtillstånd, man använde musik och rytm för att försätta sin kropp i trans

Inuitiska schamaner utbildades inte utan ”upptäckte” själva sin förmåga att se och höra andar och trädde fram i tonåren, de var, till skillnad från i vissa kulturer, väl ansedda och hade en hög position och kunde va både män och kvinnor

Om man är intresserad av att fördjupa sig i fler aspekter av inuiternas fascinerande och ovanliga kultur rekommenderar jag merläsning inom tex dessa två områden:

Den ovanliga synen på sex och äktenskap, eftersom livet var ovanligt hårt i det arktiska klimatet var man extremt pragmatiska i synen på sexualmoral

Både skilsmässor, polyrelationer (framförallt för kvinnor) och storfamiljer verkar ha varit tämligen vanligt - Inuitisk kultur hade tydliga uppdelade könsroller men i princip ingen föreställning om heder/skam kopplat till sexualitet

Den andra är rollen inuiter spelade i perioden av galna kapplöpningar i väst om att upptäcka och vara först till olika delar av Arktis

Polarforskning va högsta mode runt sekelskiftet och i kapplöpningen till polerna användes inuiternas kunskaper om hur man överlevde i denna miljö

Man kan konstatera att de som lärde sig av inuiterna ofta va, mer framgångsrika än de som, exempelvis, kom i fina yllerockar och tog med sig vinflaskor i packningen

Och då måste man ju passa på att posta världens bästa bild på den danska polarupptäckaren Peter Freuchen och hans fru Dagmar, han är klädd i traditionella inuitiska kläder

Den inuitiska kulturen tog mycket skada av kolonialismen, bla genom hög grad av missbruk och sjukdomar - och eftersom religionen saknade egna direkta gudar blev de allra flesta fort kristna

Men det är fortfarande en oerhört intressant kultur och religion att studera just för att den är så speciell, mänskligt liv i världens absoluta utkant

Det var dagens #myttwitter, tack för idag!