Como sabéis,la Antártida está cubierta por un manto de hielo permanente que alcanza los 4km de espesor en la Antártida oriental. 
Cabe esperar que el clima de la Antártida sea muy frío, y es así, aunque con algún matiz. Las temperaturas medias superan los 0ºC solo en los meses de verano en la Península Antártica, mientras que en el interior las medias son inferiores a los -20/-30ºC todo el año.
Respecto a las precipitaciones,la Antártida es un lugar muy seco en general,con precipitaciones anuales de menos de 50mm en el interior,algo más altas en la costa y sobre todo en la Península Antártica,donde se superan los 600,incluso 1000mm. Casi todo lo que cae,es nieve.
La Antártida es un continente fascinante, pues su tamaño aumenta al doble durante el invierno austral, debido a la formación de la banquisa de hielo en el mar. En verano, casi todo el hielo marino se derrite,salvo el de las grandes plataformas.
¿Y cómo se ha formado esa gran capa de hielo de la Antártida? Para contestar esta pregunta tenemos que irnos un poco atrás en el tiempo. Justo cuando se extinguieron los dinosaurios,hace 65 millones de años, la Antártida estaba unida a Australia y América del Sur.
Antes de la extinción de los dinosaurios no había hielo en los polos,de hecho ambos tenían climas subtropicales. La Antártida tenía dinosaurios y es que la temperatura media del planeta era unos 8-10ºC más alta que ahora,con una concentración de CO2 de más de 1200ppm.
Con el comienzo de la era terciaria,y dentro de su 1er periodo(Paleogeno) y el segundo(Eoceno), el clima de la Tierra sufrió un óptimo. Las corrientes cálidas podían llegar sin problema a los polos, por lo que el clima era cálido y húmedo, ayudado por la alta concentración de CO2
De hecho,durante el Eoceno, las temperaturas del planeta eran casi 15ºC más altas que ahora. Pero desde hace 50 millones de años, las temperaturas empezaron a bajar. Ayudó el cambio en la posición de los continentes, que cambió la circulación oceánica y la reducción del CO2.
La reducción en la concentración de CO2 se debió a una diminución de la actividad volcánica fundamentalmente y a la aparición de aguas más frías con el enfriamiento del planeta debido al cambio en las corrientes oceánicas.
La Antártida se había ido enfriando desde el pico térmico del Eoceno,manteniéndose libre de hielo,pero fue hace entre 35-38millones de años cuando todo cambió: la Antártida se separó de Australia y hubo un cambio drástico en las corrientes oceánicas en la zona.
Cuando la Antártida estaba unida a Sudamérica y Australia, las aguas cálidas llegaban desde el trópico fácilmente al continente antártico, impidiendo su congelación. La separación primero de Sudamérica y luego de Australia, cortó el grifo de aguas cálidas.
Esto y la generación de la corriente circumpolar antártica aisló al continente antártico, que aceleró su enfriamiento, provocando una gran extinción masiva que iba a definir el cambio de era del Eoceno al Oligoceno. El descenso del CO2,(bajó de las 700ppm)reforzó el enfriamiento.
Desde que se aisló el continente, según las simulaciones de los modelos, pasaron apenas dos millones de años hasta que el continente se cubrió de hielo. El fenómeno afectó a todo el planeta, si bien el Ártico aun aguantó sin hielo permanente 25 millones de años más.
Y recientemente,¿cómo está el tema? Las temperaturas en la Antártida no tienen ningún tipo de tendencia desde que hay medidas de satélite.
¿Existen diferencias regiones?Evidentemente. La Antártida occidental y sobre todo la costa,si se calienta, pero la oriental se enfría.
Lo de las tendencias de todas formas,como siempre digo, depende de donde ponga el cero cada uno. Si lo ponemos hace 2000 años, pues sale que la Antártida occidental se ha enfriado.
Respecto a la extensión del hielo Antártico, pues no hay tendencia negativa en su evolución,de hecho la hay positiva y es que el máximo de extensión en la era satelital fue en 2014,hace nada.
Actualmente la banquisa antártica se acerca a su mínimo estacional anual y está en valores similares a años anteriores.
Así pues,nos encontramos con un continente con una historia fascinante,con una variabilidad brutal. ¿Las temperaturas que dicen han medido estos días? Yo no me preocuparía.
