[HILO] ¿Cómo es que un culto de 230 mil miembros con base en Corea del Sur, pasó a ser el responsable del 80% de los casos de contagio por Coronavirus? Hoy su mesiánico líder enfrenta cargos por asesinato, daños y obstrucción. Esta es la historia de la "paciente 31". 
El 1er caso de Coronavirus en Corea del Sur se notificó por las autoridades el 20 de enero. Hasta ahí, el país había logrado mantener una ejemplar contención a través de tecnología de alto nivel para realizar seguimientos y registro de los contagiados.
Recordemos que en el 2015, Corea del Sur tuvo que enfrentar una crisis sanitaria por el coronavirus MERS (Síndrome Respiratorio de Oriente Medio en español) lo que permitió que el país tuviese una respuesta muy efectiva para contener el Covid-19, a diferencia de otros países.
Sin embargo a mediados de febrero ocurrió un fenómeno inusual. De cientos de personas contagiadas al 20 de febrero (cómo se puede ver en el cuadro), la situación pasó abruptamente a 1,766 infectados sólo en cuestión de días.
Por supuesto esto alertó a las autoridades y se iniciaron así una serie de protocolos de rastreo que permitieran dar con la razón de la explosivo brote. Finalmente las gestiones permitieron descubrir la causa en Daegu, la 4ta ciudad más grande en Corea del Sur: "La paciente 31".
El 06 de febrero una mujer de 61 años tuvo un leve accidente de tránsito luego de asistir a un evento religioso. Al día siguiente, comenzó a sufrir dolores de cabeza que interpretó cómo secuelas del choque, y partió entonces a realizarse un chequeo a un Hospital de la zona.
Sin embargo, luego de ser hospitalizada, volvió a su hogar para recoger algunas pertenencias. El 9 de febrero y luego de estar un par de días en observación decide asistir por un par de horas a un servicio religioso de la Iglesia de Jesús Shincheonji, junto a cientos de personas.
De vuelta en el hospital comienza un cuadro febril y la situación empeora en el transcurso de los días. Los doctores sugieren entonces que se realice el test Covid-19 y ella se niega argumentando que no ha viajado al extranjero, y no ha tenido contacto con nadie contagiado.
El 15 de febrero se sube a un taxi para reunirse con un amigo a almorzar en el Queen Vell Hotel. Está en ese lugar cerca de 1 hora y media; Al día siguiente nuevamente asiste al masivo servicio religioso.
Al mantenerse los síntomas viaja en taxi al hospital, y luego de discutir por una hora con el equipo médico, finalmente es transferida a un hospital público para realizarse el test Covid-19. Al confirmarse, la mujer se convierte así en el caso número 31 de Coronavirus en el país.
Hoy Daegu es el epicentro de la pandemia en Corea del Sur. El cluster relacionado al culto Shincheonji representa el 60% de los casos en todo el país, junto con otro cluster menor a las afueras de la ciudad, en el que también estarían implicados miembros del culto.
Es la 1era vez que Corea del Sur declara a una región como zona de desastre por una enfermedad infecciosa. Hoy las cifras actualizadas informan de 8,413 contagiados y 84 personas fallecidas. Además de pérdidas económicas que han implicado el cierre de negocios y la paralización.
Los ojos de las autoridades y de la opinión pública en Korea se han volcado al culto cristiano Shincheonji. Su naturaleza secreta y culto mesiánico han abierto la puerta a teorías sobre las reales intenciones de su líder Lee Man-hee. Quién, para sus fieles, es Cristo resucitado.
CNN entrevistó a algunos ex-miembros del culto quienes afirmaron que la organización tiene una política de asistencia obligatoria a sus encuentros, "incluso si estás enfermo". Además de prohibir el uso de máscaras en las sesiones "para no faltarle el respeto a Dios".
Una vez que el grupo fue identificado por las autoridades cómo fuente del brote se les ordenó cerrar sus dependencias. Sin embargo no han contado con todo el apoyo. El movimiento cree que la enfermedad es un pecado y promueve que sus fieles vivan el dolor en comunión y rezo.
Otro obstáculo que han tenido que enfrentar las autoridades es el secretismo. Shincheonji convence a sus miembros para que cubran sus huellas. Incluso a menudo, los miembros de la familia no saben si alguien es seguidor del culto Shincheonji.
Ante la presión su líder de 88 años salió el 2 de marzo a dar disculpas públicas a la nación por la "calamidad nacional'. Sin embargo no hizo más que generar más rabia, por el reloj que exhibió, regalo del ex-Presidente Park Geun-hye, destituido y preso por corrupción el 2017.
Al parecer lo que inicialmente fue un acto de irresponsabilidad de parte de una ciudadana lentamente toma connotaciones políticas. El alcalde de Seoul ya ha presentado cargos contra Lee Man-hee por los delitos de asesinato, daños y obstrucción. Noticia en desarrollo.
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Fe de erratas: es LA ex-Presidenta Park Geun-hye. Gracias a @LuisLarrain por el alcance 😉.
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