Thread by @SeleucoI

Hoy vamos a hablar de un caso, hasta donde sabe, único. Para ello, viajaremos hasta la antigua y lejana Kandahar, ciudad en lo que hoy es Afganistán, y nos encontraremos con un testimonio maravilloso sobre cómo la cultura griega penetró con fuerza hasta las fronteras de la India.

Aracosia, en algún momento del siglo II a.C. La región ya ha venido cambiando de manos durante siglos. Diversos imperios la dominaron: persas, seléucidas, mauryas, y ahora greco-bactrianos. Variadas culturas se encuentran allí, y el resultado es asombroso.

Un ejemplo de ello es cierta inscripción, que llamamos la estela de Sophytos. En realidad, es un epigrama, un poema fúnebre que debió de haber sido colocado en el último lugar de reposo de este tal Sophytos, para que los pasantes se detuvieran y supieran quién descansaba allí.

Vemos qué dice: “La irresistible fuerza del trío de las Moiras destruyó la casa de mis ancestros, que había florecido por muchos años. Pero yo, Sophytos, hijo de Naratos, cuando, tristemente despojado, algo de mi sustento ancestral se mezcló con mi noble prudencia...

...luego de que hube recibido la virtud del Arquero [Apolo] y las Musas, pude considerar cómo debía alzar nuevamente la casa de mi familia. Pidiendo dinero con muchos intereses a otras fuentes, dejé el hogar, dispuesto a no regresar hasta que poseyera riqueza, el bien supremo...

...Así, viajando por muchas ciudades para comerciar, obtuve enormes riquezas sin reproche. Afamándome, regrese a mi patria luego de incontables años y me mostré a mí mismo, trayendo placeres para los que desean el bien. Al instante reconstruí la casa paternal, acribillada...

...por la putrefacción, y la rehíce mejor que antes. Y también, como la tumba había colapsado sobre el suelo, construí otra, y durante mi vida coloqué esta locuaz placa junto al camino. Así, puedan mis hijos y nietos, que completaron este trabajo envidiable, poseer mi casa.”

La inscripción es fantástica por varias razones: primero, fue escrita por Sophytos mismo en vida. Segundo, porque nos da un acceso muy especial a la forma en la que esta persona veía su mundo y se veía a sí mismo: nos dice cómo Sophytos quería ser recordado una vez muerto.

Como un hombre que, tras perderlo todo, trajo nuevamente riquezas y fama a su familia. Destaca su propio esfuerzo, pero a la vez, los favores que los dioses le otorgaron. No renegó nunca de su destino: lo aceptó, y él mismo decidió cambiarlo.

Además, revela que Sophytos no debe haber sido un cualquiera. El epigrama, escrito en griego, es de una calidad inaudita, sobre todo si nos ponemos a pensar que Grecia se encuentra a miles de kilómetros de distancia. Es una poesía refinada, llena de referencias mitológicas...

...y literarias. Más allá de ciertas variaciones locales en la pronunciación de unas palabras, el lenguaje empleado es un perfecto ejemplo de la koinē, el griego que funcionaría como lengua franca luego de las conquistas de Alejandro. Sophytos respeta las leyes de composición...

...líricas e incluso nos da una sorpresa: si se leen la primera letra de cada línea, se forma un acróstico. La frase dice: “Mediante Sophytos, hijo de Naratos”. El manejo del idioma necesario para lograr algo así, de más está decirlo, era enorme.

Todo esto puede sorprendernos aún más, puesto que Sophytos probablemente no era griego. Y más que probablemente: su nombre y el de su padre tienen orígenes indios o iranios. Y, sin embargo, no solo decidió usar el griego como medio de comunicación, sino que el resultado...

...fue pulcrísimo y magistral. Pero ¿por qué el griego? En primer lugar, porque seguramente era una especie de idioma internacional en la zona (lo era en buena parte de Asia y Europa en ese momento), y si Sophytos quería aspirar a llegar a un público grande, le convenía usarlo.

En cualquier caso, Sophytos es un ejemplo fantástico de la movilidad de personas e ideas que había en el mundo helenístico. Es también ejemplo de cómo la cultura griega se había abierto a no-griegos, hasta el punto de que estos podían servirse de ella para comunicarse.

¿Era lo griego una fuerza dominante que había reemplazado las culturas locales? Para nada. Era una alternativa para las personas, un reportorio de temas, ideas y formas que podían usar en su día a día, tan flexible y amplia, que fue adoptada y adaptada por miles.

Bibliografía📚
-Mairs, R. (2016). The Hellenistic Far East: Archaeology, Language, and Identity in Greek Central Asia.

Créditos imágenes📷
-Ruinas de la antigua Kandahar - Sir Benjamin Simpson
-Estela de Sofito - Francois Wideman