Thread by @DaniNovarama

Mucha gente me pregunta qué opino sobre el flamante anuncio de Pfizer sobre la vacuna del Covid que hicieron esta semana. He tardado unos días en formarme una opinión, pero ya tengo los datos que necesitaba, y la historia tiene mucha miga. Vamos allá, dentro hilo!

La vacuna en cuestión se llama BNT162b2, y es de hecho un co-desarrollo de Pfizer (sí, los de la Viagra), la compañía alemana BioNtech (estos son de hecho los inventores del asunto) y la china Fosun Pharmaceuticals.

Para entender la jugada, baste decir que BioNTech tiene unos 1200 empleados, mientras que Pfizer y Fosun tienen unos 80.000 cada una. Es simple: BioNTech es quien hace la I+D y desarrolló la vacuna, y las otras dos tienen el músculo para testear y fabricar en masa.

La vacuna se basa en la tecnología de mRNA (RNA mensajero). Esto es un nuevo tipo de vacunas. Como saben, todas las vacunas se basan en inyectar un agente que produzca una fuerte respuesta inmune, y de esta forma “entrene” al organismo contra la enfermedad real.

La vacuna “típica” contiene virus debilitados o directamente inactivados, de forma que el cuerpo los reconoce como tales (y así genera respuesta inmune), pero no sufre la enfermedad, al estar inactivados. Así funcionan, por ejemplo, la mayoría de vacunas de la gripe.

Las empresas de vacunas mRNA aparecen hacia 2010, es el boom de la biotecnología: pretenden “diseñar” una vacuna sin inyectar directamente el virus: inyectan las instrucciones genéticas para reconocer el virus, codificadas en partículas de lípidos.

statnews.com/2020/11/09/cov…

Dos compañías coparon este movimiento: BioNtech (Alemania) y Moderna (USA), de la que habrán oído hablar porque tiene otra vacuna en testeo, basada en el mismo principio. Y de ahí viene, aunque no lo parezca, el show de la semana pasada. Y de dinero. Y de inversores.

Tanto Moderna como BioNTech llevan años prometiendo ese nuevo tipo de vacuna: BioNTech es una empresa de 2008, Moderna de 2010. A que no imaginan cuántos productos han sido capaces de comercializar en esta década? Correcto: Cero. Ni uno.

Y cuidado: no estoy diciendo que estas vacunas sean humo. Lo que estoy diciendo es que tenemos dos empresas prometiendo una nueva técnica desde hace una década. Por tanto, cautela: estos procesos son lentos. Y no siempre acaban bien. Recuerden MagicLeap. bloomberg.com/news/features/…

Pero claro, la paciencia tiene un límite, y estas empresas tienen prisa por demostrar resultados: las dos cotizan en bolsa, y las dos se han visto salpicadas por conductas inquietantes: en Mayo Moderna anuncia que su vacuna mRNA ha dado buenos resultados en Fase 1.

Y anuncian a bombo y platillo que estará disponible en Enero. Qué pasa entonces? Que su director financiero y director médico venden $30M en acciones de la compañía, aprovechando el boom del anuncio. Si eso no es “insider trading”, que venga Dios y lo vea.
edition.cnn.com/2020/05/22/inv…

Y qué decir de Pfizer? Que anunció el 9 de Noviembre sus resultados de Fase III, para que, al día siguiente, nada menos que su Director General vendió $5.6M de acciones de la compañía, un 62% del total de sus acciones, el día del anuncio. Feo. Feísimo.
markets.businessinsider.com/news/stocks/pf…

Porque, a ver: si la vacuna es la leche en patinete y, como dicen, en dos meses está en la calle… lo lógico es no vender, esperar al evidente boom que habrá con el lanzamiento, y forrarse entonces, no ahora? No será que igual no quedan dos meses, ni es tan segura la cosa?

Les cuento. Lo que sucede es que Moderna y BioNTech/Pfizer están en una carrera por llegar los primeros. Es evidente que los gobiernos están desesperados ante la segunda ola, y están muy sedientos de buenas noticias. Y estas dos empresas lo aprovechan.

Saben que, si “venden” su éxito antes que la otra, se pueden llevar contratos descomunales. Fíjense: sólo dos días después del anuncio de Pfizer, la UE ya había formalizado un encargo de 300M de vacunas: bbc.com/news/world-eur…

Pero… está lista la vacuna? O es esto una nueva fiebre del oro, como tantas otras antes? Bien, la respuesta es que a la vacuna aún le queda. Todo este movimiento, por más que genere ilusión y esperanza, está injustificado. Por cuatro motivos:

Primero, los tests no han acabado. Se calcula que el test de la Fase III de BioNTech puede durar hasta verano de 2021, aquí tienen la convocatoria oficial (clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT04…).

Segundo, es una vacuna en dos dosis, separadas tres semanas entre sí. Vamos, que el plazo para revisar que todo salga bien es más largo. Tercero, una vez se complete el estudio, hace falta la logística de autorizarla, y distribuirla, y aquí es donde la cosa se pone interesante.

Al ser una vacuna de RNA, es delicada a la temperatura. Se ha de almacenar a -70ºC., en congeladores especiales. Y qué pasa? Que no hay de esos, y menos en la escala necesaria para vacunar a un país entero, o una parte importante de él. Se lo cuentan aquí:
bbc.com/mundo/noticias…

Y por si quieren otro motivo, les recuerdo que estas vacunas funcionarán por oferta y demanda. O no es cierto que en Marzo nos quedábamos sin material porque países más ricos lo compraban todo? Pierdan toda esperanza de que España sea de los primeros en recibir…

… vacunas. Si quien gana la carrera es Pfizer, prepárense para que los USA copen toda la producción. Porque habrá pocas. Y se venderán al mejor postor. Con lo cual pondrán a la cola y, por mucho que el Ministro Illa prometa milagros, tocará esperar turno.
elmundo.es/ciencia-y-salu…

Con todo esto qué les estoy diciendo? Que el anuncio de la semana pasada tiene mucho de bombo y márketing, y poco de realidad a corto plazo. Pero vamos, no me crean a mí, miren la gráfica de Pfizer y BioNTech en bolsa:

Ven como suben los días del anuncio, pero luego retroceden casi todo el terreno ganado? La gente no es tonta: igual que se dejaron llevar por el entusiasmo inicial, vieron que tras todo el humo no hay nada tangible a corto plazo, y vendieron.

Eso sí, los directivos ya se han forrado, y han conseguido jugosos contratos. Y Illa ha vendido ilusión. Pero esto, a nosotros, nos va a ayudar en algo? Sinceramente, dudo que haya vacuna *real* hasta más o menos Febrero o Marzo del año que viene. Todo lo demás, humo.

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