#TalDiaComoHoy pero de 1594, fallecía el hombre que formó nuestra mirada cartográfica.
Un hombre cuya obra es el origen de cómo miramos los mapas. De cómo miramos el mundo.
Hablemos de Gerard Kremer.
O, como es más conocido, Gerardus Mercator (1512-1594).
Vamos allá 🗺️⬇️
Un hombre cuya obra es el origen de cómo miramos los mapas. De cómo miramos el mundo.
Hablemos de Gerard Kremer.
O, como es más conocido, Gerardus Mercator (1512-1594).
Vamos allá 🗺️⬇️
Esta historia empieza en un pueblito belga cerca de Amberes, situado en la boca del río Rupel, del cual toma su nombre: Rupelmonde.
Un pueblo pequeño, sin un gran protagonismo.
En la actualidad, Rupelmonde, de unos 3.000 habitantes, luce así:
Un pueblo pequeño, sin un gran protagonismo.
En la actualidad, Rupelmonde, de unos 3.000 habitantes, luce así:
Pero viajemos atrás en el tiempo, a una época en la que el pueblo debía ser algo parecido a esto:
Aquí nació, el 5 de marzo de 1512, el protagonista de esta historia.
El responsable de que entendamos los mapamundis tal como los entendemos.
El responsable de gran parte de nuestra educación geográfica, sin ir más lejos.
El responsable de que entendamos los mapamundis tal como los entendemos.
El responsable de gran parte de nuestra educación geográfica, sin ir más lejos.
El pequeño Geerd (o Gerard) era el sexto hijo de una familia sumida en la pobreza. Su padre, Hubert, trabajaba de zapatero y apenas podía dar de comer a su familia.
Procedentes de Gangelt (Alemania), acababan de llegar a Rupelmonde, donde aún vivía el tío de Hubert, Gisbert.
Procedentes de Gangelt (Alemania), acababan de llegar a Rupelmonde, donde aún vivía el tío de Hubert, Gisbert.
Si bien no estaba forrado, Gisbert Kremer vivía cómodamente y era un personaje respetado en la comunidad.
Era capellán del hospicio de St Johann en Rupelmonde, y le consiguió a la familia de su sobrino una pequeña y humilde casa donde podrían vivir.
Era capellán del hospicio de St Johann en Rupelmonde, y le consiguió a la familia de su sobrino una pequeña y humilde casa donde podrían vivir.
Y fue ahí, bajo los sencillos techos de su sencilla casita prestada, donde nació el hombre que revolucionaría la cartografía.
El que educaría nuestra mirada geográfica durante siglos.
Aquí tenemos una estatua de nuestro amigo en su pueblo natal.
El que educaría nuestra mirada geográfica durante siglos.
Aquí tenemos una estatua de nuestro amigo en su pueblo natal.
A ver, no está demasiado claro cómo fueron los primeros años de vida de Gerard. Algunos dicen que su familia regresó a Gangelt, volviendo de nuevo a Rupelmonde cuando Gerard tenía seis años.
Otros dicen que se quedaron en Rupelmonde, donde Hubert levantó un negocio de zapatería.
Otros dicen que se quedaron en Rupelmonde, donde Hubert levantó un negocio de zapatería.
Bueno, ni siquiera está muy claro si Gisbert era tío o hermano de su padre. A veces, las fuentes (y la literatura al respecto) son algo contradictorias.
Por cierto, como siempre, al final del hilo dejo algo de bibliografía y de referencias.
Por cierto, como siempre, al final del hilo dejo algo de bibliografía y de referencias.
Total, las versiones de la ascendencia de Mercator y sus años de niñez, de momento, dan igual. El caso es que, súbitamente, en 1526, Hubert (el padre) falleció.
El joven Gerard, de 14 años, quedó bajo el auspicio económico de su tío (o tío-abuelo) Gisbert.
El joven Gerard, de 14 años, quedó bajo el auspicio económico de su tío (o tío-abuelo) Gisbert.
Gisbert se dio cuenta de que Gerard tenía aptitudes para el estudio. Leía, leía y leía. Lo hacía de manera compulsiva, al parecer incluso sin comer ni dormir.
Así que Gisbert decidió que su sobrino siguiese el camino académico, en vez de eclesiástico.
Y fue una gran decisión.
Así que Gisbert decidió que su sobrino siguiese el camino académico, en vez de eclesiástico.
Y fue una gran decisión.
El joven Gerard fue enviado a una escuela reformista de los Hermanos de la Vida Común en Bolduque (Brabante).
Ahí, uno de los profesores era Georgius Macropedius, humanista y dramaturgo reformista. Un tipo peculiar que influyó mucho en Gerard, que se convirtió en su pupilo.
Ahí, uno de los profesores era Georgius Macropedius, humanista y dramaturgo reformista. Un tipo peculiar que influyó mucho en Gerard, que se convirtió en su pupilo.
Bueno, vamos a avanzar, que esto se me va de las manos.
Después de una férrea y ascética educación en Bolduque, Gerard ingresó en la Universidad de Lovaina.
Y, como era habitual, latinizó su nombre: Gerard Kremer pasaría a llamarse, a partir de ahora, Gerardus Mercator.
Después de una férrea y ascética educación en Bolduque, Gerard ingresó en la Universidad de Lovaina.
Y, como era habitual, latinizó su nombre: Gerard Kremer pasaría a llamarse, a partir de ahora, Gerardus Mercator.
En la universidad, uno de los profesores se fijó en el gran talento de Mercator para el estudio, y lo puso bajo su tutela.
Ese profesor era Gemma Frisius (1508-1555), uno de los cosmógrafos y matemáticos más destacados de los Países Bajos.
Ese profesor era Gemma Frisius (1508-1555), uno de los cosmógrafos y matemáticos más destacados de los Países Bajos.
Los Países Bajos estaban sumidos en una época movida y cruenta por motivos políticos y religiosos (motivos que hicieron que Mercator fuese encarcelado por razones que no vienen ahora al caso).*
*Bueno, sí vienen al caso, pero si nos metemos en eso de verdad que no terminamos.
*Bueno, sí vienen al caso, pero si nos metemos en eso de verdad que no terminamos.
¿Pero cómo empezó Mercator con esto de la cartografía?
Bueno, tengamos en cuenta que estamos en la primera mitad del s. XVI. Una época en la que las noticias de nuevos territorios y avances en la navegación no dejaban de llegar.
Bueno, tengamos en cuenta que estamos en la primera mitad del s. XVI. Una época en la que las noticias de nuevos territorios y avances en la navegación no dejaban de llegar.
Los continuos avances técnicos y científicos y el desarrollo de intrumentos y cartas náuticas atrajeron a Mercator y a Frisius, que vieron una oportunidad de unir sus conocimientos teóricos y su destreza técnica.
En 1536, Mercator colaboró, junto a Frisius y su amigo Gaspard van der Heyden, en la creación de un globo terráqueo, y un año después se completaría con un globo celeste que, actualmente, se encuentra en @RMGreenwich:
collections.rmg.co.uk/collections/ob…
collections.rmg.co.uk/collections/ob…
Esto, junto a otros trabajos externos, le permitió abrir su propio taller, establecerse y dedicarse al estudio y a los instrumentos científicos.
El 3 de agosto de 1536, con 24 años, se casó con Barbe Schellekens, y tuvo seis hijos que, en el futuro, le ayudarán en su mayor obra.
El 3 de agosto de 1536, con 24 años, se casó con Barbe Schellekens, y tuvo seis hijos que, en el futuro, le ayudarán en su mayor obra.
Pero vayamos a lo que nos interesa ahora. La fama y prestigio de Mercator no dejó de crecer, y, durante décadas, creó algunos de los mapas más influyentes de la historia, entre ellos un mapa de Tierra Santa (1537) y un mapamundi en doble cordiforme (en forma de corazón) en 1538.
En 1569 llegaría una de sus grandes obras.
La que hizo reformular los cimientos de la cartografía.
Su mapamundi. El mapa que lo cambió todo.
La que hizo reformular los cimientos de la cartografía.
Su mapamundi. El mapa que lo cambió todo.
Un mapamundi que dio nombre a una proyección: la proyección de Mercator.
El éxito consiste en la organización del espacio representado a partir de líneas rectas, de rumbo constante, algo muy útil para los navegantes.
Tiene sus fallos, claro, pero fue una auténtica revolución.
El éxito consiste en la organización del espacio representado a partir de líneas rectas, de rumbo constante, algo muy útil para los navegantes.
Tiene sus fallos, claro, pero fue una auténtica revolución.
Como es un tema algo complejo como para resumirlo en un par de tweets, ¿qué les parece si vemos un breve vídeo donde lo muestra?
A ver, es parte de un documental de ZDF, con lo cual está en alemán. Pero RELAX, no hace falta entender lo que dicen para hacerse una idea.
A ver, es parte de un documental de ZDF, con lo cual está en alemán. Pero RELAX, no hace falta entender lo que dicen para hacerse una idea.
De todos modos, en este enlace puedes ver el vídeo con subtítulos en inglés:
commons.wikimedia.org/w/index.php?ti…
Aquí tienes la fuente original:
zdf.de/dokumentation/…
commons.wikimedia.org/w/index.php?ti…
Aquí tienes la fuente original:
zdf.de/dokumentation/…
Bueno, esto está siendo demasiado largo. La vida y obra de Mercator es muy amplia como para hacerla en un solo hilo.
Así que lo voy a dividir en dos.
Hasta aquí, la primera parte.
Mañana seguiremos. Hablaremos de su amistad con Ortelius, y de la creación de su gran obra.
Así que lo voy a dividir en dos.
Hasta aquí, la primera parte.
Mañana seguiremos. Hablaremos de su amistad con Ortelius, y de la creación de su gran obra.
Así que... Mañana, MERCATOR CAPÍTULO DOS.
Más o menos a la misma hora.
¡No se lo pierdan!
Más o menos a la misma hora.
¡No se lo pierdan!
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