Thread by @mellziland

Frequentemente, pegamo-nos desprevenidos quando lemos "variante nova do SARS-CoV-2", "mutação encontrada em tal local", e imediatamente nos preocupamos com as implicações disso. Nesse fio, quero te dar uma perspectiva dentro da virologia sobre isso, trazendo essas notícias

Bora?

Tão simples e tão impactantes, seja de forma positiva, seja de forma negativa. Estão presentes muitos anos antes de o primeiro da nossa espécie conhecer este planeta. São seres vivos? Qual sua relevância?

Só causam doenças ou também podem propiciar adaptações interessantes para as espécies em que se hospedam? ? Essas são algumas das perguntas direcionadas aos vírus, os quais, independente do debate, despertam muitas curiosidades e são alvos de investigações há décadas.

Os vírus são constituídos de uma estrutura básica: o seu ácido nucleico, que concentra todas as informações necessárias para construí-lo e fazê-lo funcionar, bem como uma porção que envolve e protege esse material genético, chamado de capsídeo.

ufrgs.br/microbiologand…

O conjunto deles é chamado de nucleocapsídeo. No entanto, vírus que infectam animais podem apresentar uma outra camada que é constituída de moléculas de gordura (os fosfolipídeos), chamada de envelope.

Dessa forma, podemos dividir os vírus em envelopados (com a presença do envelope) ou vírus nus (sem envelope, apenas com o nucleocapsídeo)

Recentemente, escrevemos um texto comentando sobre a importância dos vírus na evolução das espécies. Muito dessa importância se dá pela capacidade que os vírus têm de introduzir seu material genético no genoma (material genético) do hospedeiro.

redeaanalisecovid.wordpress.com/2020/08/03/ale…

Essa característica permite que o vírus faça a célula trabalhar para ele, produzindo moléculas necessárias para ele, seja para construir novos vírus, seja para alguma ação dentro da própria célula.

Normalmente, quando ouvimos essa afirmação, pensamos imediatamente que isso trará malefícios para nós - e, de fato, muitas vezes traz

No entanto, benefícios relevantíssimos já foram documentados relacionando com alguns vírus, como é o caso da sincitina, uma molécula biológica relacionada com um papel auxiliar de impedimento do sistema imunológico da mãe em atacar o feto em formação.

journals.plos.org/plosbiology/ar…

Então, a primeira coisa que precisamos registrar é: os vírus têm capacidade de integrar seu material no nosso genoma e isso pode ter consequências positivas ou negativas. Mas como isso é passado de uma geração a outra?

Se essa integração ocorrer nos gametas, ou seja, em células como espermatozoides e ovócitos, essa informação pode ser passada para a próxima geração

conic-semesp.org.br/anais/files/20…

e, por meio da seleção natural, características que garantem uma adaptação terão mais frequência em ser passadas adiante do que outras.

todamateria.com.br/selecao-natura….

Um artigo publicado no repositório de pré-impressões (preprints) bioRxiv levanta a hipótese de que o SARS-CoV-2 pode utilizar de uma enzima que faz um DNA a partir do seu RNA viral (a transcriptase reversa) para inseri-lo no nosso material genético

biorxiv.org/content/10.110…

O estudo utilizou dados publicados de células infectadas com o vírus e com células de pacientes que tiveram COVID-19 para embasar a hipótese.

Nestes estudos, os pesquisadores encontraram RNA “quiméricos”, ou seja, que tinham as informações do vírus e algumas informações da própria célula, o que poderia indicar uma integração entre o material genético da célula e do vírus.

Outros estudos apontados pelo artigo mostram que o próprio SARS-CoV-2 poderia induzir a presença da transcriptase reversa dentro da célula, para fazer esse trabalho.

Dessa forma, a partir dessas hipóteses, o artigo sugere que isso pode estar por trás de certas pessoas manterem uma positividade para o teste a RT-qPCR (ou teste molecular da COVID-19), ainda que tenham se recuperado.

Naturalmente, o estudo é muito preliminar (os dados encontrados são somente em células), mas utiliza de um mecanismo conhecido de retrovírus (vírus de RNA, como o SARS-CoV-2) e necessita de maior investigação.

Outra característica marcante dos vírus são as mutações e adaptações que podem sofrer, gerando versões diferentes do mesmo vírus. Elas podem acontecer de forma espontânea ou induzida e quando acontecem, nos referimos a uma nova variante viral.

A própria interação entre vírus e vírus, ou vírus e células pode induzir essas modificações. Quando reunimos um conjunto de vírus que apresentam essa mesma variação, chamamos de cepa viral.

Essas variações podem ser vistas em pequenas diferenças na sequência do material genético ou ainda diferenças nas propriedades funcionais e estruturais.

Essas mutações podem ter efeito prejudicial para o vírus ou não. Já ouvimos falar de variantes do SARS-CoV-2 anteriormente, e, recentemente, mais uma foi descoberta no Reino Unido.

bbc.com/portuguese/int…

redeaanalisecovid.wordpress.com/2020/10/31/var…

Chama a atenção o fato de que os níveis da variante são mais altos em locais em que há mais casos. Ao que sabemos, não há indicações de que essa variante nova seja capaz de ser mais transmitida, +

causar sintomas mais graves ou até mesmo ficar fora da proteção trazida pelas vacinas em desenvolvimento para COVID-19. Neste último caso, existem fortes indicativos que as vacinas da COVID-19 são capazes de reconhecer variantes do SARS-CoV-2, +

por serem desenhadas para instruir nossas células a reconhecer uma porção do vírus que vem apresentando pouca mutação em diferentes cepas.

E, ainda que em algum momento alguma variante muito diferente surja, a atualização, principalmente das vacinas de RNA, é algo muito factível, dado que necessita atualizar a fita de RNA com a nova variação e dar sequência a produção do imunizante.

Por fim, é necessário aumentar nossa compreensão e vigilância de novas variantes, para tentarmos estar no “mesmo passo” em que esses eventos acontecem.

Recentemente, um modelo animal foi proposto em um artigo publicado na revista Science, em que, após a passagem de amostras de SARS-CoV-2 vindas de humanos para camundongos, o vírus se adaptou neste novo hospedeiro,

science.sciencemag.org/content/369/65…

gerando um painel de mutações adaptativas, especialmente a troca de um aminoácido no domínio de ligação ao receptor (RBD, receptor binding domain), que é um dos alvos das vacinas da COVID-19.

A eficácia protetora de uma vacina candidata a COVID-19 que foca no RBD foi testada usando esse modelo, validando-o como uma forma de estudar eficácia das vacinas em variações do SARS-CoV-2.

Iremos conviver por bastante tempo com o SARS-CoV-2, e as vacinas sem dúvida serão uma ferramenta crucial de proteção da sociedade.

redeaanalisecovid.wordpress.com/2020/08/31/do-…

Mas precisamos olhá-las com a serenidade e responsabilidade de quem entende que precisaremos usar máscara, seguir com cuidados, por um bom tempo.

Da mesma forma que nossos estranhos familiares (os vírus), também somos uma espécie que sofre adaptações e podemos abstrair essas medidas como uma adaptação social para uma convivência menos agressiva e conturbada,

até chegar um ponto em que a pandemia de 2019/2020 ficará na lembrança, junto das outras que vencemos, juntos.

Fiozinho com apoio e revisão do sempre pertinente @MarceloBragatte 🌻

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