Thread by @pablohistorias

Calles, pueblos, distritos, colegios, universidades... Hay muchos lugares llamados Ricardo Palma. ¿Por qué? ¿qué hizo de especial este señor? ¿realmente es para tanto? Como este domingo cumple 188 años, creo que es un buen momento para tratar de responder esa pregunta.[ABRO HILO]

No es su vida de novela lo que lo ha hecho tan memorable... aunque bien podría: fue marino, naufragó dos veces y peléo en tres guerras:. Estuvo en el desembarco de Guayaquil (1860), en la defensa del Callao (con Gálvez, en la batería de La Merced minutos antes de que estalle /2

en 1866), y en la defensa de Lima (Batalla de Miraflores, 1881). Se involucró en dos rebeliones, purgó prisión, fue perseguido y deportado... para luego volver como asesor de presidentes y embajador. Pero a Palma se le celebra sobre todo por dos razones muy distintas.../3

La primera: Su labor en la Biblioteca Nacional que, tras ser arrasada por el ejército chileno (1881), se encargó de reconstruir, valiéndose de los muchos contactos que tenía en el extranjero (pues conocía a toda "la gentita") y consiguiendo donaciones de libros de todo el mundo/4

Así es como se ganó su chapa: "bibliotecario mendigo".Pero, ¿por qué gente de tantos países lo ayudó? Por la segunda razón: era un escritor admirado, aquí y afuera. No por sus obras de teatro (mediocres), ni por sus poemas (medianos), ni por sus críticas literarias /5

(esas sí, valiosas) sino por ser uno de los narradores más hábiles de su época. Inventó un género que no era cuento ni artículo de opinión ni crónica de costumbres ni ensayo histórico…. sino todo eso revuelto y sazonado con juegos de palabras, refranes, bromas al lector y un /6

montón de digresiones. Las tradiciones. Lo curioso es que, a pesar de que casi todos estos textos tratan de asuntos muy peruanos (historias de incas, de virreyes, libertadores, caudillos y mucha gente del montón), las tradiciones encontraron la forma de hacerse populares en /7

en Latinoamérica y España, dando a conocer a su país. Su éxito se explica porque trataba temas universales (amor, poder, ambición, fe) y por la amenidad de su escritura, que combinaba hábilmente el habla callejera con una prosa exquisita. Pero, como saben, todo astro tiene haters

En el último tercio de su vida, Palma fue furiosamente combatido por los escritores modernistas (especialmente Gonzáles Prada) que lo veían muy conservador, extranjerizante y defensor de los poderosos. Algo hay de cierto en esas críticas: Palma supo hacerse engreír por las /9

élites de su tiempo. Pero su arte no es conservador: Golpea a todos sus personajes (poderosos y pobres, religiosos o no), llenándolos de defectos y humanidad. Y su decidida apuesta por los temas peruanos y el habla popular trajo una nueva idea de lo "nacional". Eso sí: /10

sus historias no son"reales". Como antes hiciera el Inca Garcilaso, Palma falsea y exagera los hechos históricos (aunque, a diferencia del Inca, él lo admite) para que sean más sabrosos, prefiriendo la eficacia del narrador a la exactitud del erudito. ¿Y cómo lo hace? Veamos. /11

Aunque siempre hay variaciones, Palma suele arrancar sus tradiciones con una introducción en la que dialoga con el lector y adelanta algo de la historia que va a contar. /12

Después, presenta su protagonista describiéndolo someramente (o con muchísimos adjetivos, como en el ejemplo de abajo) o, si no, con una anécdota secundaria (como para calentar motores) /13

para luego interrumpir el relato (enfriándolo) tocando temas de historia o de costumbres (el "contexto"), yéndose intencionalmente por las ramas con asuntos secundarios (pero interesantes), manteniendo al lector expectante por lo que había leído antes. Pero no se extiende /14

demasiado (para no cansarlo) aunque, si lo hace, se atreve a pedirle al lector que se espere otro ratito más (como en este ejemplo) /15

Solo después de eso se mete de lleno, por fin, en la anécdota principal. Y lo hace sin ser neutral, tomando partido, metiendo su cuchara una y otra vez en el relato porque, en Palma, el narrador es siempre protagonista. / 16

Y al final, como en los cuentos antiguos, suele usar alguna fórmula de cierre. Puede ser una "moraleja" (siempre llena de malicia), un refrán, la letra de una canción satírica, un juego de palabras… o todo eso. Hasta se atreve (como en este ejemplo) a dejar el final abierto. /17

Entonces, ¿vale la pena leerlo? Sí. ¿Un consejo? Mejor tres. Primero: No temerle. Aunque Palma usa a veces palabras poco usuales, casi todas se entienden por el contexto o no son esenciales para comprender el relato (y siempre puedes usar tu RAE, por las dudas). /18

Dos: Más que leerlo, a Palma hay que "escucharlo". Su lenguaje es muy oral, incluso para estos tiempos. Cuando lo lees en voz alta sientes que estás en una reunión familiar y un tío tuyo —el de los chistes— se acerca a ti para contarte, chela en mano, una anécdota. /19

Quizá se va un poco por las ramas... pero te mantiene pegado al cuento. Tres: Hay que tener en cuenta la sensibilidad de su tiempo: Palma escribe a fines del siglo 19. Hay algo de machismo. Pero, si bien no lo combate frontalmente, sí defiende, cada vez que puede, a la mujer. /20

También es paternalista con los pueblos originarios. No se burla de ellos, pero los considera atrasados. E ignora por completo la historia pre inca (porque, en su tiempo, la arqueología andina estaba en pañales). En la literatura —como en todas las artes— el contexto importa. /21

Si no lo han leído, recomiendo arrancar con la 1era serie de sus tradiciones (son solo 10). Ahí está la historia del abogado (escribano) que le gana un juicio al diablo. O la de la mujer "más mala de la tierra". O la historia del juerguero rico y el santo "super héroe" /22

Y no hay excusa: su obra ya está libre de derechos de autor y está en la web. Les dejo los links a la primera serie, para el que se anime😀: cervantesvirtual.com/obra-visor/tra… Y... creo que eso es todo. Gracias por leer y compartir. [FIN DEL HILO]

PostHilo: Esta es una nueva versión de un hilito que publiqué hace un año, cuando mi cuenta casi no tenía seguidores). Si tú eres uno/a de ellos/as, gracias por tu comprensión (¡y por seguir soportándome!)🙂 [FIN]