Com discussões sobre se variantes poderiam infectar vacinados, vale entender qual a proteção que vacinas dão e quando realmente se preocupar, se e quando for o caso. Segue um fio para entender as notícias recentes e futuras sobre escape.
Entre não ter contato com o vírus e morrer de COVID, tem um gradiente de condições de infectados sem sintomas, casos muito leves, casos leves, moderados e graves que os testes clínicos de vacinas mediram. E mesmo essa classificação muda de acordo com os critérios de cada estudo. 
A maioria dos testes começou a medir eficácia com base em casos leves. Não no contágio pelo vírus, que seria bem mais caro de monitorar, com testes regulares. Por isso dizemos que vacinas são eficazes em proteger X% de casos leves a moderados. E não que elas impedem o vírus.
Seria ideal que todas vacinas impedissem os vírus de circular completamente, mas nem sempre é o caso. A vacina da gripe protege muitos de pegarem o vírus, mas nem todos. Ela é importante principalmente porque mesmo quem pega evita hospitalização (cdc.gov/flu/prevent/va…).
Principalmente entre idosos, a vacina da gripe pode não dar imunidade suficiente para parar o vírus. E alguns vacinados podem ter gripe e passar o vírus para outros. Mas as chances de precisarem de hospital e terem pneumonia caem muito e mais do que compensam.
Por isso, desde sempre, a recomendação para vacinados contra COVID é continuar usando máscaras e fazendo distanciamento. Porque não sabemos se vacinados podem ter o vírus e passar para outros.
Então quando saem anúncios sobre variantes poderem escapar de vacinas, ou serem menos barradas por elas, vale ver qual o tipo de proteção que caiu. A proteção realmente importante é a de casos moderados e graves. Essa é a proteção mais almejada.
Se uma variante conseguir infectar e causar casos leves em vacinados, ela terá mais facilidade para circular na população. E atrasa mais o retorno ao "normal", que depende de todos serem vacinados. Mas não muda as precauções que quem toma vacina já precisa continuar seguindo.
Se uma variante consegue causar casos graves entre vacinados, se mesmo quem se vacinar precisar de hospital ou for para UTI, aí é muito sério. Acompanhamos desde já para não tomar um susto com isso, mas até aqui nenhuma delas se mostrou capaz de fazer isso.
A seleção natural favorece vírus que se transmitem, independente do que causam. Então variantes que escapem da vacina são "esperadas", é o caminho da evolução. Mas nada indica que precisam ou devem causar casos mais graves em quem for vacinado.
E vale lembrar que esse processo de mudar e se transmitir mais ou menos, a evolução, depende de novos casos. Vacinas e fechamento reduzem a transmissão e diminuem a chance do vírus escapar. Por isso precisamos de doses e por isso precisamos conter o vírus independente disso.
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