"Nacho, pero ¿esto de los double-checks para Gmail no lo monta un fullstackero solito?" le dije a @nachog la primera vez q me habló de Mailtrack. Hoy son 6,7M signups, 1,8M usuarios activos, +80k clientes de pago (50% USA) y 30 personas ¿Cómo me equivoqué tanto? Abro hilo 👇
@antor me dijo un día: "A nadie le sorprende que quien fabrica bisagras tenga una fábrica con cientos de personas. Que el software se coma el mundo significa que los fabricantes de "bisagras del software" serán gigantes. a16z.com/2011/08/20/why…
Con frecuencia me encuentro gente potente q desde fuera no entiende la complejidad de Mailtrack. Y no solo con Mailtrack, creo que es común no entender el potencial de muchos proyectos de software. Solo cuando lo petan se vuelve obvio el potencial que nunca vimos cuando arrancaba
Quizás el ejemplo local más llamativo sea "Typeform", a priori diríamos que los formularios son algo tan poco atractivo, limitado y tan de nicho como una bisagra. Ahora es obvio que sirven para muchísimas más cosas y que para nada era un nicho minúsculo.
Otro ejemplo fue Panoramio. Recuerdo cierto analista que en su blog decía "hace una sola cosa, pero la hace bien", pasando por alto las implicaciones revolucionarias de disponer de la primera base de datos de fotos geoposicionadas de la historia.
También recuerdo las risas que nos echábamos cuando arrancó Twitter porque "hacía una sola cosa" y encima limitada artificiosamente a solo 140 caracteres (ahora permite más del doble). Desde fuera parecía técnicamente trivial y encima sus servidores se caían cada dos por tres. 
Y Stripe. No hay nada más "bisagrero" y poco sexy que una pasarela de pago, Stripe comenzó por ahí y ahora es una solución completa de compra con una complejidad a años luz en funcionalidad de lo que consideramos una pasarela de pago bancaria estándar.
Mailtrack era aparentemente tan sencillo que el debate era "¿Es un producto o una feature?" Mailtrack eran unos sutiles double-checks aparentemente útiles para solo un pequeño niño de usuarios, estaba construido encima de otra cosa mayor (Gmail) y era una extensión de Chrome
Todo pintaba "reguleras", pero vayamos por partes. Gmail tiene 1,600M de usuarios, es decir, Mailtrack hace un "tornillo de software" para un mercado inmenso y la integración "sencilla" en Gmail, permite ser solución multipropósito/universal, exactamente como un tornillo.
Una solución más compleja y aparentemente más potente (ej. Streak) cambiaría demasiado Gmail, no gustaría a muchos, serviría solo a unos pocos. Y digo aparentemente más potente porque la tecnología puede diseñarse para verse (apabullar, fardar, asombrar...) o para no verse.
La tecnología más potente casi siempre es transparente al usuario, no se ve, no molesta, es muy sencilla y con mínima curva de aprendizaje. Este es nuestro objetivo en Mailtrack y ciertamente dificulta mucho tener una percepción correcta del "chiringuito que hay montado detrás".
Que la buena tecnología sea transparente y aparentemente sencilla hace que a menos que seas un usuario real de ese producto en una situación real de uso sea imposible valorar muchos proyectos de software simplemente echando un vistazo superficial.
Por el contrario, con frecuencia necesitamos un uso intensivo de la herramienta durante un periodo largo y puede que ni siquiera eso nos sirva si no damos el perfil de usuario, no siempre podemos simular una situación real donde la herramienta ayuda y aporta valor.
Otra particularidad de Mailtrack es que es una extensión. Sin embargo hay pocas extensiones que sean productos stand-alone que aporten valor por sí mismos, por el contrario el marketplace de extensiones, la Chrome Web Store (CWS) está llena de extensiones "guarras"
que roban afiliados u ofrecen un servicio gratuito y por detrás venden tus datos. En la CWS también hay muchos complementos de grandes proyectos (ej. Google translate) y proyectos de full-stackeros solitarios que hacen "una-cosa-rara-que-hace-luz"
A pesar de que las extensiones son técnicamente muy poderosas pocas start-ups serias o inversores se meten en el mundo de las extensiones lo que convierte a la Chrome Web Store en un "océano azul" de oportunidades. Un mundo potente, poco explotado y lleno de pillos.
En el caso de Mailtrack, no es fácil inyectar código encima de Gmail y mantenerlo sin que se rompa. Mailtrack hace un huevo frito, pero lo hace mientras cruza un precipicio caminando encima de un cable con los ojos cerrados y con un cabroncete meneando el cable de vez en cuando.
Ese es otro de los méritos ocultos de Mailtrack. Podrías verlo como un tecnicismo friki o podrías verlo como el superpoder para literalmente mejorar Gmail como nos plazca sin ni siquiera trabajar dentro de Google.
Uno podría preguntarse si Google nos clonará algún día (clonó el Snooze y Send Later de Boomerang) o nos banneará, pero por ahora Google nos hace pasar auditorias de seguridad anualmente y ha creado otro markeplace de Add-ons para mejorar Gmail donde también estamos. No pinta mal
El mundo tecnológico da sorpresas, pero por ahora esta es nuestra realidad. Si eres un ingeniero de Backend y te interesa trabajar en un proyecto así, tenemos una oferta de trabajo para tí mailtrack.io/blog/senior-ba…
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