Por qué tantos países han reaccionado lento con el coronavirus? Qué tiene que ver una pandemia con el cambio climático o con la cría de renos en Noruega? Pues que todos son sistemas dinámicos que los humanos predecimos fatal. Abro hilo👇
Allá por el 2000 volví a Bergen (Noruega) por segunda vez para comenzar el doctorado en HCI (segundo Erasmus, yeah!) con la intención de quedarme a vivir allí. En el finde vendía pescado en el Fisketorget y no se por qué me dió por inscribirme en un master en System Dynamics.
El tema sonaba interesante. Un sistema dinámico es un sistema que evoluciona con el tiempo. Al pasar tiempo el sistema cambia y se comporta diferente, a veces de manera poco predecible. Sonaba apasionante porque servía para resolver los grandes problemas de la humanidad.
El primer día del curso, un profesor nos puso a jugar con un simulador. Eramos un granjero sami, teníamos un número determinado de renos y nuestra única decisión era decidir cuántos renos se sacrificaban cada año (ciclo del juego) para maximizar ingresos.
En cada ciclo nacían nuevos renos. El sistema además nos informaba de la hierba disponible. Por otro lado nos explicaron cómo crecía la hierba: si era muy cortita crecía más lento, si más alta crecía más rápido y de las necesidades alimenticias de cada reno.
Comenzamos a jugar, pero enseguida a todos los alumnos se nos murieron los renos. Vaya, no parecía tan difícil, ni complejo. Yo era un paquete que había entrado de rebote, pero allí había gente potente en mates. Luego el profesor nos explicó el error que habíamos cometido todos.
La situación de partida parecía correcta, teníamos un número de renos que parecía apropiado para la hierba disponible. Sin embargo la realidad era que desde el primer día ya teníamos un número excesivo de renos que complicaba todo.
Si en el primer ciclo de la simulación no se sacrificaba un gran número de renos, el exceso de renos dejaba la hierba demasiado baja y en un punto de no retorno (crecimiento lento) insuficiente para alimentar al rebaño e inevitablemente todos los renos morían.
El sistema aunque sencillo, era un sistema dinámico donde a) las variables y stocks se comportan "raro", por ejemplo, el ritmo de crecimiento de la hierba no es siempre el mismo. b) Hay un retraso entre lo que haces y lo que provocas, tienes que reaccionar muchísimo antes.
Del mismo modo es difícil entender el peligro del cambio climático. Por eso las emisiones de CO2 siguen creciendo y durante años se ha acusado de catastrofistas a los que advertían. De hecho se sigue sin actuar porque parece un problema que siempre estamos a tiempo de revertir.
Y no es así, aunque parase en seco la emisión humana de CO2 el planeta seguiría calentándose muchos años. Las emisiones de hoy son el calentamiento del mañana, pero si a día de hoy se nota poco, la solución no parece urgente a nadie.
El problema es que cuando se note de verdad, puede que hayamos pasado un punto de no retorno en el que elementos que mantienen el sistema equilibrado colapsan y cambian, por ej. a partir de cierto nivel los mares dejan de absorber CO2.
Y cuando por fin se reaccione al ver efectos catastróficos y se deje de emitir CO2, el efecto positivo tardará mucho en verse, si es que se ve alguna vez porque puede que el sistema del planeta se estabilice en otra temperatura.
Sistemas dinámicos son esas situaciones donde siempre te pilla el toro. Donde todo parecía bajo control, pero de repente te das cuenta de que se te viene una gorda encima y ya es demasiado tarde para actuar, aún peor, si actúas tardarás mucho en ver los efectos.
En sistemas dinámicos a veces la solución "normal" es contraproducente, por ej, construir más autopistas parece que mejora el tráfico, pero también lleva a la gente a vivir más lejos del trabajo, lo que hace más difícil tomar transporte público y finalmente empeora el tráfico.
En sistemas dinámicos a veces reaccionar temprano, a la vista de los datos, parece impropio y absolutamente exagerado. Incluso cuando ves los datos de otros países piensas que "no puede ser" o "esto algo raro que solo pasa en China".
Desde los primeros casos presté mucha atención a los gráficos y datos de los periódicos. Mi conclusión es que había tiempo para reaccionar, si es que hacía falta hacerlo. La pandemia venía y yo estaba tranquilo en mi sofá pensando que todo estaba bajo control.
Solo @cuenca me daba la brasa. Y sí, pensé que era un exagerao, q no sería para tanto. De repente todo cambió y todos nos quedamos patidifusos. Me di cuenta cómo representar un sistema dinámico con gráficos clásicos lleva a malinterpretar la situación. Ni te lo ves venir.
En sistemas dinámicos primero se modela el sistema y luego se crean simuladores para verificar el modelo con outputs conocidos. El simulador sirve para aprender, porque la mejor manera de entender la lógica es jugar. En la tercera partida ya no se te mueren los renos.
Al final cuando veía como todos los países reaccionaban lento, incluso tras la situación en Italia y España, yo me acordaba de los renos que se me habían muerto en el simulador.
