Een goeie vraag van @Diedhein die zich afvraagt waarom NASA zoekt naar sporen van leven die aansluiten bij ons eigen soort leven. Waarom zoeken naar organische verbindingen, zuurstof of water? Waarom niet naar iets gekkers? Een klein astrobiologiedraadje (3x woordwaarde).
Allereerst belangrijk om te weten: Je kunt geen apparaat maken dat 'alles' opzoekt. Geen magischie knop: search all. Elke sensor, elk meetinstrument moet je zorgvuldig maken om specifieke dingen te onderzoeken. Dus je moet al keuzes maken voor je lanceert. Dat is altijd zo!
Dat is geen gebrek aan fantasie maar zo werkt de wetenschap en zo werken sensoren. Als je dat accepteert, komt de volgende vraag op: waar gaan we naar zoeken? Eerst op een iets algemener niveau. Je kunt kijken naar dingen die op aarde werken. Sommige dingen doen het altijd goed.
Praktisch AL het leven op aarde werkt met water en koolstof. Waarom. AL het leven op aarde is ontstaan doordat simpele moleculen tegen elkaar aanbotsten en moeilijkere moleculen maakten. Om dat te laten gebeuren heb je simpele moleculen nodig die tegen elkaar aan kúnnen botsen.
Daarvoor is het handig als ze ergens in 'zweven' of 'zwemmen' en daarvoor is bv water fijn. Er zijn niet enorm veel van dit soort oplossingen die bij een fijne temperatuur vloeibaar zin. Waarom is een fijne temp belangrijk? Nou als het te koud is bewegen moleculen niet/nauwelijks
En als ze niet bewegen, kunnen ze ook niet botsen en heb je ook geen scheikunde. Als het te warm is, bewegen ze zo hard dat ze kapot gaan. Denk aan suiker in je pan, als het te heet is gaat het stuk en verbrandt het. Dat werkt sowieso niet.
Waarom is zuurstof fijn? Het is gek genoeg een teken DAT er leven is, niet dat het zuurstof NODIG heeft. Zuurstof is heel reactief, het gaat meteen alles roesten of verbranden en slaat neer in een atmosfeer. Dus als je zuurstof in een atmosfeer hebt, is er 'iets' dat het maakt.
We hadden op aarde leven nodig om zuurstof te maken, niet andersom. Dus nu zit je al aan water, zuurstof en een normale temperatuur vast. Koolstof is ook fijn. Waarom omdat AL het leven op aarde uit koolstof bestaat. Het is het enige atoom (Si, lukt het niet bv.) waar we heel...
grote en ingewikkelde moleculen van vinden. Wil je interessant leven, dan wil je complexere moleculen en kom je eigenlijk altijd uit op koolstof. Deze dingen heb je ALTIJD voor leven. Terechte vraag dan: maar dat is hoe het hier werkt, waarom check je niet voor iets anders?
Nou, als je een apparaat maar kunt maken voor één voorbedacht specifiek doel, en er zijn dingen waarvan je in ieder geval weet dat het WEL werkt in alle scheer oneindige diversiteit van het leven op aarde, van transparante vissen tot struisvogels.
Waarom zou je dan opzoek gaan naar alle dingen die niet werken? Dit heeft door evolutie en door toeval, het leven opgeleverd. Dikke kans dan, dat het wellicht in ieder geval de makkelijkste manier is in ons zonnestelsel. En wellicht de enige.
• • •
Missing some Tweet in this thread? You can try to
force a refresh
