Thread by @marioquiron

Ingentia prima, una dinosauria gigante muy especial

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Ingentia prima es una dinosauria que podría no impresionar por sus dimensiones como otros dinosaurios gigantes, pues era un dinosaurio de unos 8 metros de largo y de casi 10 toneladas, sin embargo, es muy especial.

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Las 10 toneladas que pesaba el Ingentia prima parecen muy pocas en comparación con las casi 70 de los titanosaurios (que podían llegar a medir unos 16 metros de altura y cuya longitud podía alcanzar los 37 metros).

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La doctora Cecilia Apaldetti, autora principal del estudio publicado en la revista Nature Ecology & Evolution, dice: “La llamamos Ingentia prima, en latín ’primera inmensa’. Es el primer registro de un dinosaurio gigante.”

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Todo comenzó en el 2000, cuando al experimentado paleontólogo Ricardo Martínez se le acercó un campesino y le comentó que en su campo ubicado por la localidad de Balde de Leyes había visto huesos enterrados en piedra roja.

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Con su equipo, Martínez, que es coautor del trabajo que se presentó, se movilizó hasta aquella zona. En las primeras excavaciones, ya tuvo suerte: junto a Apaldetti, halló un dinosaurio al que nombró Leyesaurus marayensis.

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Los paleontólogos continuaron explorando nuevas áreas y descubrieron cientos de fósiles, al menos de unas 15 especies nuevas pertenecientes a varios grupos de vertebrados diferentes y también más especímenes de Leyesaurus.

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Al volver a buscar en el lugar en 2015, en la Cuenca de Marayes, el técnico del museo Diego Abelín divisó unos enormes huesos que afloraban del suelo, mucho más grandes de lo que esperaban encontrar en ese yacimiento.

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“¡Encontré un ‘dino’ gigante!”, exclamó bromeando. Los demás paleontólogos de inmediato dejaron lo que estaban haciendo y se aproximaron. Pasaron los minutos, pero nadie se rió de la broma. No se trataba de una vaca muerta.

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Para entender el alcance de este descubrimiento paleontológico que es el más importante del 2018, y probablemente de la pasada década, conviene recordar que en Ingentia se han descubierto los primeros pasos hacia el gigantismo.

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Cuando hablamos de dinosaurios, tendemos a imaginar a gigantes como el tiranosaurio, el tricerátops o supergigantes como los saurópodos, popularmente conocidos como “cuellilargos", pero ninguno de ellos existía en el Triásico.

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En el Triásico predominaban los dinosaurios pequeños y bípedos de no más de 7 u 8 kilogramos, la mayoría de los animales no superaban los dos metros de altura y los más pesados llegaban, como mucho, a las tres toneladas.

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"Por eso vemos en Ingentia prima el origen del gigantismo, los primeros pasos para que, más de 100 millones de años después, llegaran a existir saurópodos de hasta 70 toneladas", explica Apaldetti

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El Ingentia prima fue un herbívoro que, “supo tener la inteligencia de crecer rápido, como ningún otro dinosaurio, y también como estrategia de defensa para no resultar tan vulnerables de los carnívoros”.

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Los científicos argentinos encontraron poco más de 30% del cuerpo de Ingentia: el cuello casi completo, una de las extremidades delanteras y varias vértebras de la cola. Contaba con un sistema de respiración de estilo aviano.

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“Lo que vimos fue la presencia de cavidades en las vértebras del cuello que nos llevó a interpretar que Ingentia tenía sacos aéreos bien diversificados, o sea, que se extendían y permitían refrigerar su cuerpo”.

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Los científicos argentinos no han podido determinar su género, pese a que se refieren a este dinosaurio como ‘ella’. “Me encanta ponerles nombres a especies nuevas", reconoce Martínez. "Aunque no sabemos su sexo, 👇

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pensé en un nombre femenino porque casi siempre los llamamos como varoncitos y me gustó la idea de cambiar. Por otro lado, a pesar de su tamaño, los huesos son gráciles, femeninos si se quiere”.

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“¿Por qué no hembra? ¿Por qué siempre hay que llamar a los dinosaurios en masculino?", pregunta Apaldetti. "‘Bautizar’ de esta manera a un animal grande y temprano también habla del poder de las hembras”, concluye.

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Fuentes: Muy Interesante, noticias de la ciencia, Nature, nature.com/articles/s4155…, imágenes tomadas de internet

#DiaNaranja

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https://twitter.com/marioquiron/status/1338643907396083712?s=20