El 10 de abril de 2019 el mundo se quedaba perplejo ante la primera imagen de la sombra de un agujero negro en el centro de la galaxia Messier 87, a unos 55 millones de años luz de la Tierra, en el cúmulo de Virgo. (📷 Telescopio Horizonte de Sucesos) 
Dos años después de esa fotografía, seguimos encontrando nueva información, como esta nueva versión en la que podemos ver el vórtice creado por su campo magnético y cómo este afecta a la luz.
(📷Telescopio del Horizonte de sucesos (EHT))
(📷Telescopio del Horizonte de sucesos (EHT))
Basándose en los datos obtenidos en 2017 que se usaron para procesar la imagen famosa de 2019, los investigadores han podido distinguir que gran parte de la luz estaba polarizada y describen cómo utilizaron la polarización de la luz para estudiar su campo magnético.
Sabemos que a luz es una onda que generalmente se mueve en todas direcciones. Las ondas de luz polarizadas son ondas de luz cuyas vibraciones ocurren en un solo plano.
La luz se polariza cuando pasa por ciertos filtros, como las gafas de sol, pero también cuando se emite desde regiones calientes del espacio donde residen los campos magnéticos.
Al igual que las gafas de sol, la luz polarizada ayuda a reducir el deslumbramiento de las fuentes de luz brillantes. Esto permitió a los investigadores tener una vista más nítida del borde interior del agujero negro y mapear las líneas de campo magnético presentes allí.
Es la primera vez que se ha podido medir la polarización lo que les permite comprender mejor la física de la imagen de 2019 y como es el campo magnético. Esto permite entender como los agujeros negros capturan parte del material y por qué otra materia es eyectada. (📷EHT et al)
Desde el núcleo de M87 emergen brillantes chorros de energía y materia que se extienden hasta 5000 años luz de su centro. Esta es una de las características más misteriosas y energéticas de la galaxia.(📷galaxia M87, que muestra el chorro de agujero negro hacia la derecha. (ESO))
Pero recordemos cómo es un agujero negro. Si lo analizamos tenemos lo siguiente: (📷ESO)
El equipo estima que el agujero negro de M87 está succionando material a una velocidad de 0,0003 a 0,002 masas solares cada año. Sin embargo, algunas de estas partículas logran escapar y son enviadas al espacio en forma de chorros. (📷Recreación artística/ESO)
Estimaron también que la intensidad del campo magnético del agujero negro está entre 1 y 30 Gauss, o aproximadamente de 2 a 50 veces más fuerte que el propio campo magnético de la Tierra.
La importancia de este nuevo análisis es la de entender cómo se comportan los campos magnéticos alrededor de los agujeros negros, y cómo la actividad en esta región tan compacta del espacio puede impulsar potentes chorros que se extienden mucho más allá de la galaxia.
Entre los observatorios involucrados en las observaciones originales está el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array. El observatorio de radio fue crucial para la recolección de señales en luz polarizada y para estudiar el chorro de M87,que se extiende 5.000 años luz(📷ESO)
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