¿Saben cuál de las dos alemanias descriminalizó primero la homosexualidad? No fue Alemania Federal. Fue la RDA, 26 años antes. No sólo eso, sino que había iniciado un interesante camino de inclusión LGBT que fue vanguardia entre los países socialistas y los no tanto. Veamos. 
Desde su fundación la RDA nunca fue particularmente hostil a la homosexualidad. Los socialdemócratas y comunistas alemanes siempre había tenido una tradición más bien receptiva. Sin embargo, en los primeros años del nuevo Estado la política oficial fue algo errática.
La RDA heredó el código penal de 1871, modificado por el régimen nazi. El artículo 175 criminalizaba práticamente toda actividad homosexual entre hombres. Ya en 1950 la Cámara de Apelaciones de Berlín anuló la reforma nazi, volviendo a regir la versión anterior, menos agresiva.
Una reforma del código penal en 1957 hizo que el Estado desistiera de las causas que no amenazaran al socialismo. El artículo 175 (en su redacción pre-nazi) siguió nominalmente en vigor pero ya no se aplicó: la homosexualidad era nominalmente ilegal pero aceptada oficiosamente.
Mientras tanto, en la RFA seguía vigente la legislación nazi de 1935. Distintas instancias habían confirmado su validez y la CDU gobernante rechazaba modificarla. Todavía en los años 60 la RFA detenía un 60% más gente por delitos homosexuales que la República de Weimar en los 20.
En 1968 la RDA adoptó un nuevo código penal socialista que eliminó por completo la criminalización de la homosexualidad. Sí se mantuvo una discriminación en la edad de consentimiento, establecida en 14 años para las relaciones heterosexuales y 18 para las relaciones homosexuales.
Entre tanto, en 1969 la RFA eliminó la redacción nazi del artículo 175, pero mantuvo la anterior. Entre 1949 y 1968 la RDA detuvo a 4000 hombres por actividades homosexuales, mientras que la RFA detuvo 50.000. Hasta 1994 se sumarían otras 3500 detenciones en Alemania Occidental.
En 1973 se fundó en Berlín Oriental la Comunidad de Intereses Homosexual (HIB), primera organización LGBT en el Bloque del Este, con el objeto de "lograr el desarrollo integral de la personalidad socialista" y el postulado "la liberación homosexual es el triunfo del socialismo".
El HIB mantuvo una relación ambigua con el Estado; por un lado, fue vigilado ante la sospecha por sus relaciones con el movimiento homosexual occidental; por otro, encontró apoyo en la Juventud Libre Alemana (FDJ), brazo juvenil del gobernante Partido de Unidad Socialista (SED).
En 1973 se desarrolló en Berlín, capital de la RDA, el X Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes. Un delegado británico, activista homosexual, llevó una pancarta. Aunque encontró mucha resistencia –desde su propia delegación hasta la Stasi–, de nuevo lo defendió la FDJ.
El mayor cambio en la política de la RDA hacia la población LGBT se daría a partir de 1985. A partir de entonces se dio una rápida serie de cambios que llevarían a que la RDA fuera, después de los países escandinavos, el Estado más progresista frente a la cuestión LGBT del mundo.
Ese año la Stasi elaboró una nueva directiva sobre los homosexuales, a los que siempre consideró blanco de la propaganda capitalista. Si bien mantenía la vigilancia, concluía que la amenaza se debía enfrentar "con la resolución de la problemática humanitaria de los homosexuales".
En 1986, el XI Congreso del SED trató la importancia de incluir a la población homosexual en la sociedad socialista y reconoció a los homosexuales como víctimas específicas del nazismo: hasta entonces había considerado que aceptarlos como tales era negar la cuestión de clase.
Por esa misma época no sólo operaba abiertamente el HIB y existían grupos de militancia homosexual en la FDJ, sino que el Estado administraba varios bares y discotecas LGBT. La formación de los cuadros de la FDJ pasó a incluir talleres dictados por los grupos de activismo LGBT.
En 1987 la Corte de la RDA trató la diferencia en la edad de consentimiento. Afirmó que "la homosexualidad, como la heterosexualidad, representa una variante […] Las personas homosexuales no están fuera de la sociedad socialista y tienen exactamente los mismos derechos civiles".
En 1988 el parlamento de la RDA directamente eliminó el artículo del código que establecía la diferencia en la edad de consentimiento. Ese mismo año el Ejército (NVA) emitió una directiva llamando a "deconstruir los prejuicios de la moral tradicional contra la homosexualidad".
Por último, en los años finales de la RDA se produjeron una serie de películas que plasmaron la apertura de la política oficial hacia la población LGBT. En 1988 se estrenó el documental Die andere Liebe (El otro amor), realizado en colaboración con activistas gay y lesbianas.
En 1989 la filmográfica oficial DEFA estrenó otro documental, este sobre el SIDA, Liebe ohne Angst (Amor sin angustia), para crear conciencia sobre la enfermedad y aclarar –cuando todavía se hablaba de "peste rosa"– que el virus no tenía ninguna relación con la homosexualidad.
"Coming out" fue la primera película LGBT de la RDA. Trata sobre la aceptación y salida del armario de un profesor universitario. Fue estrenada el 9 de noviembre de 1989, día de la caída del Muro: la proyección se interrumpió por la noticia, pero el público pidió que continuara.
La caída del Muro, y la absorción de la RDA dentro de Alemania Federal, trajo un problema: en la RFA la homosexualidad seguía siendo ilegal. Fue gracias a la necesidad de compatibilizar ambos regímenes legales que Alemania descriminalizó finalmente la homosexualidad en 1994.
La RDA fue avanzada en derechos sociales: derechos de la mujer, de crianza y salud reproductiva, característica compartida con otros estados socialistas. La política frente a la población LGBT es más particular del socialismo alemán. La RDA fue mucho más que el Muro de Berlín.
¿Significa que la RDA fuera un paraíso LGBT? Lejos de eso. En los primeros años hubo muchas injusticias y discriminación. Tampoco es excusable la vigilancia de que fue objeto el colectivo, percibido como posible amenaza. Pero si la comparación es con la RFA, la RDA sale ganando.
Muchas críticas plantean que la actitud del liderazgo de la RDA fue mera conveniencia o exponen la homofobia internalizada en el Estado. El dato ineludible es que la política de la RDA frente a la problemática LGBT fue distinta a la de la RFA y a la de otros países socialistas.
Los cambios habrían sido imposibles sin la militancia de los grupos LGBT, dentro y fuera del sistema. Como siempre, buena parte venía motivada por la necesidad de "incorporar" a los homosexuales y no cederle ese lugar el enemigo. Pero otros podrían haberlo hecho y no lo hicieron.
Desde la óptica actual ningún país era un paraíso LGBT en los años 70 y 80. No obstante, como Estado la RDA tuvo un desarrollo inusual en reconocimiento de las necesidades y derechos de la población LGBT. Queda para la especulación cómo hubiera seguido la historia sin 1989.
Para quienes quieran indagar, dejo algunas lecturas sobre el tema. Acá un artículo de divulgación de Samuel Clowes Huneke, que estudia precisamente la persecución y liberación homosexual en Alemania:
bostonreview.net/gender-sexuali…
bostonreview.net/gender-sexuali…
En este artículo de Katharinte White sobre el FMJE de 1973 en Berlín hay una mención al activismo LGBT durante el Festival:
cambridge.org/core/journals/…
cambridge.org/core/journals/…
Artículo de Peter Tatchell sobre su experiencia como militante homosexual en el FMJE 73:
petertatchellfoundation.org/queer-comrades…
petertatchellfoundation.org/queer-comrades…
Por último, el artículo sobre el párrafo 175 del Código Civil alemán, mucho mejor desarrollado que el específico sobre derechos LGBT en la RDA:
en.wikipedia.org/wiki/Paragraph…
en.wikipedia.org/wiki/Paragraph…
Y, si alguien gusta, acá hablamos del X Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes de 1973 en Berlín, capital de la RDA:
https://twitter.com/brezhneviano/status/1321974837825441798
Y una que me quedó afuera del hilo, este recorte del boletín del activista trans Lou Sullivan, publicado en junio de 1990: en la RDA las personas mayores de 18 años tenían derecho al tratamiento de reasignación de sexo cubierto por el Estado. Eso se perdió con la reunificación.
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