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Merton: Teoría y estructura sociales. Parte II, capítulo V: Continuidades en la teoría de la estructura social y la anomia. Resumen:

R.M. MacIver y D. Riesman formulan un concepto psicológico de anomia: se dice «anomia» al 'estado de ánimo' de un individuo cuyas raíces morales se han roto, que ya no tiene normas sino sólo impulsos discontinuos sin sentido de obligación de grupo.

El concepto psicológico de anomia se aleja del concepto sociológico tal y como fue formulado por Durkheim, como una propiedad de la estructura social y cultural, y no de los individuos, y constituye una contrapartida suya pero no su sustituto.

El ambiente más destacado de los individuos envuelve:
1. La estructura cultural, i.e., el cuerpo organizado de valores normativos compartidos por los individuos de un grupo.
2. La estructura social, i.e., el cuerpo de relaciones sociales entre ellos.

La contradicción entre la estructura cultural -metas, la conducta que exigen sus valores- y la estructura social -que bloquea la capacidad de alcanzarlos, oportunidades- tiende a generar anomia. No implica que la anomia resulte siempre de una contradicción de este tipo.

Tipología de modos de desviación de la estructura (Parsons-Bales):
Criterio A. Con extrañamiento/conformidad compulsiva a la norma.
Criterio B. Con modo de acción activa (más de lo que exige la expectativa)/pasivamente orientado (menos).

1. Agresividad (extrañamiento-activo).
2. Retraimiento (extrañamiento-pasivo).
3. Actuación compulsiva (conformidad compulsiva-activa).
4. Aceptación compulsiva (conformidad compulsiva-pasiva).

Tiene cierta correspondencia con los cuatro tipos de adaptación distintos de la conformidad del capítulo anterior (innovación, ritualismo, retraimiento y rebelión). La conducta divergente tiene sus normas, y la conformidad compulsiva es divergente.

Leo Strole propone como indicadores de anomia:
1. Percepción de que los líderes de la comunidad son indiferentes a las necesidades de uno.
2. Percepción de que la sociedad es imprevisible y carente de orden.

3. Percepción de que los objetivos vitales se alejan en vez de realizarse.
4. Sensación de futilidad.
5. Convencimiento de que uno no cuenta con apoyo social y psicológico.

Bernard Larne propone:
1. Alta proporción de delincuencia.
2. Alta proporción de residentes no blancos en la zona.
3. Pequeña proporción de viviendas ocupadas por sus propietarios.

Durkheim usó entre otros:
1. Situación ocupacional.
2. Situación marital y divorcio.

En el caso de Strole son indicadores subjetivos; en los de Larne y Durkheim, usan las medidas inadecuadas que ofrecían las estadísticas oficiales a su alcance. Está pendiente hallar indicadores simultáneamente subjetivos-objetivos derivados directamente de la teoría de la anomia.

-Caso de estudio: éxito y anomia en la cultura norteamericana-

La definición hegemónica de «éxito» en EEUU es «hacer mucho dinero».

En todas las sociedades de la historia y del mundo existe un impulso hacia la búsqueda de ganancias de bienes y dinero, pero EEUU presenta una particularidad: el éxito es además una obligación moral.

La contradicción entre la estructura social que bloquea la posibilidad de que muchos sean ricos y la estructura cultural que pone el ser rico como definición del éxito genera anomia y la generalización de procedimientos ilegítimos para alcanzarlo.

El proceso se ha visto compensado por tendencias que limitan el imperativo del éxito al constatar la estructura de oportunidades y prescriben reducir las aspiraciones: no todos podemos esperar ser ricos; si estás entre la multitud selecta y tienes buena reputación ya es un éxito.

Puntualizaciones a esta teoría:

1. No es necesario que las clases bajas hayan interiorizado más el imperativo del éxito económico que las altas; las encuestas muestran que las primeras lo han interiorizado menos.

2. «Crimen» y «delincuencia» envuelven formas de conducta sociológicamente muy distintas que no pueden tener una explicación única. La anomia explica sólo algunas de sus manifestaciones.

3. No es necesario que las conductas criminales sean útiles a los delincuentes. La contradicción entre metas y oportunidades genera frustración, y ésta implica conductas no racionales.

4. La flexibilidad y el gustillo que se observa entre muchachos que delinquen apoyándose en grupo se explica por el refuerzo mutuo por su situación y mentalidad más o menos común como divergentes.

5. La vinculación anomia/divergencia genera un bucle de realimentación entre la anomia, que causa delincuencia, y la delincuencia, que al realizarse exitosamente daña la legitimidad atribuida a los medios previamente aceptados, y por tanto causa más anomia.

[Anotación crítica:
1. Se trata de una explicación superestructural, que heurísticamente debiera ser el último recurso.
2. Para probarla debiera demostrar que el uso de medios ilegítimos de adquisición de bienes es mayor en EEUU que en otros lugares.]

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La teoría general de la anomia no se limita a las metas específicas del éxito monetario y a la inexistencia de oportunidades de alcanzarlo; y no toda conducta innovadora a las normas reguladoras implica delincuencia, i.e., violación del derecho vigente del país.

Las conductas desviadas no son necesariamente disfuncionales para el grupo. En efecto, una adhesión incondicional a las normas dominantes puede generar incapacidad de adaptación a los cambios del entorno; y cierta innovación permitir formarse normas más funcionales.

Las conductas desviadas tampoco son necesariamente antiéticas, incluso aunque sean disfuncionales. En efecto, pueden ser las normas más funcionales para el grupo las que son antiéticas. Por tanto, conducta desviada≠disfunción social≠práctica antiética.

Los conflictos entre sistemas normativos contradictorios de diferentes subgrupos de una sociedad tienden a producir eunomia, es decir, reforzamiento de las normas que prevalecen cada subgrupo.

La anomia tiende a dar lugar a la formación de grupos con una subcultura distintiva propia extrañados respecto del resto. Si estos se mantienen lo suficientemente aislados, una rebelión endémica suministra un potencial para la revolución.

Fin. @threadreaderapp unroll