Thread by @Dani_Pellicer

¿Sabíais que los mineros siempre han tenido corazón? Esto de que llevaban a un pajarito a la mina para que se muriese si había un escape de gas y así poder salir a tiempo tiene su parte de verdad, su mito y, sobre todo, su ciencia.
¡Te lo cuento en este #DanHilo🧵👇!

El gas de las profundidades es un asesino silencioso. Es incoloro, inoloro y te aturde lentamente hasta que te desmayas y mueres, prácticamente sin darte cuenta. Esto es debido a cómo se reparte el oxígeno en nuestro cuerpo: Los eritrocitos y la hemoglobina que contienen.

La hemoglobina es una proteína que contiene hierro. Gracias a su forma y propiedades es capaz de unirse al oxígeno del aire y trasportarlo por el cuerpo, volcándolo donde es necesario e intercambiándolo por CO2. En los pulmones se desprende del CO2 y el eritrocito repite el ciclo

Sin embargo, existen gases como el monóxido de carbono (CO) que tienen una afinidad mucho mayor que el oxígeno por la hemoglobina, es decir, se pegan mucho más fuerte, concretamente unas 200 veces más. Por tanto, cuando se pega este CO a la hemoglobina, ya no se suelta.

Y claro, esto es un problema, porque esa carboxihemoglobina quedará inutilizada durante varias horas. Así, la capacidad de trasportar oxígeno se verá mermada. ¿Cuánto? depende del tiempo que estés expuesto al CO y a su concentración. Al aire libre vale, pero en una cueva...

Pues a ver dónde huyes, leñe, que estás bajo tierra y te estás quedando sin aire, cuando empiezas a notar los efectos, ya empieza a ser demasiado tarde y estás demasiado aturdido como para montar un plan de escape. De ahí que necesites algo que te avise del gas. Como un canario.

El canario es mucho más sensible al CO debido a su sistema respiratorio formado por sacos de aire que ocupa prácticamente el 20% del pájaro. Por eso, si el canario dejaba de cantar es que se encontraba mal y probablemente era hora de salir corriendo porque había un escape de gas.

📸Smithsonian. Ahora bien, vale que quieras salir corriendo, pero no es plan de dejar morir a un pobre animalillo cada vez que se maree, por muy barato que sea de reemplazar.
Así que por esa razón se inventaron los "resucitadores de canarios".

Los resucitadores se basan en la misma técnica que se utiliza en caso de intoxicación por CO. Enriquecer el aire con oxígeno para que pueda llegar suficiente a los tejidos y al cerebro. En este caso os dejo una pequeña foto para que lo veáis:

El funcionamiento es simple: Una caja hermética con un cierre, una reja y una bombona de oxígeno. Si está abierta, el aire entra y el canario puede detectar el CO. Si se marea, la puerta se cierra, se abre la bombona de oxígeno y el canario tiene más probabilidades de sobrevivir.

Y repito, los canarios eran baratos, probablemente el resucitador hacía perder dinero a las compañías del carbón.
(Dinero que probablemente lo recortaban de otros lados, como la explotación infantil o la seguridad, que en esa época los derechos laborales dejaban mucho que desear)

En la actualidad ya no se utilizan canarios, claro está, la tecnología ha permitido crear detectores electrónicos de CO y otros gases que son mucho más sensibles, eficaces, y no dependen de un animal vivo.
Pero la historia del heroico canario minero perdurará mucho tiempo.

Ahora bien, esperemos que quede ahí, en el pasado, que con inversiones suficientes a tecnologías limpias, esto de quemar plantas enterradas hace millones de años quede atrás y avancemos a una sociedad más sostenible cuanto antes, mejor.

Eso sí, si algo podemos sacar en claro de esta historia es que aquellos mineros de antaño, con sus caras (y, lamentablemente, sus pulmones) cubiertos de carbón, tenían un trabajo duro, peligrosísimo y, también, su corazoncito.
Feliz finde y ¡espero que hayas disfrutado del hilo!

Post Créditos (Como Marvel): He hablado de la mina de carbón porque es muy reconocible, pero los canarios también se utilizaban en otros lugares como la siderurgia y en los altos hornos, ya que se produce mucho CO en esas fábricas.

Post Créditos 2 (También como Marvel): Uno de estos es mi tuit 10.000, así que 10.000 gracias a todos los que me leéis y si me queréis apoyar dando "me gusta" y retuiteando el primer tuit del hilo, todavía más.