Thread by @Nopanaden

El viernes 5 de noviembre de 1976 Geoffrey Platt manipulaba muestras de laboratorio procedentes de individuos africanos.
Estos habían sufrido una mortal enfermedad hemorrágica.
En un descuido se pinchó.
Se quedó quieto.
Sabía que algo terrible le acababa de ocurrir.

Su mente dio un salto en el tiempo.
Él, inmóvil, y todo vibrando alrededor.
Retrocedió apenas 10 años, momento en el que se había iniciado una cuenta atrás inexorable y, por supuesto, absolutamente imperceptible para la mayoría de la población.

En 1967, fallecieron 7 personas producto de una rara enfermedad.
Se aisló el ARN de un virus desconocido.
Unos monos procedentes de Uganda fueron el origen del brote.
Los casos ocurrieron mayoritariamente en Marburg, Alemania.
Se describe así la enfermedad de Marburg.

En Sudáfrica, años después, en 1975, un joven ingresó en un hospital aquejado de fiebre muy alta y malestar.
Había estado en Rodesia.
Falleció.
Contagió a su compañero de viaje y a una enfermera.
Ambos sobrevivieron.
El ARN del virus era igual que el de la enfermedad de Marburg.

Más tarde, de julio a noviembre de 1976, Zaire y Sudán son afectadas por el brote de un mal terrible.
Se diseminó rapidamente.
Entre 30-80% de mortalidad en Sudán.
Un 89% en Zaire.
Se enviaron muestras a laboratorios de elevada seguridad de Inglaterra, Bélgica y Estados Unidos.

Allí se aislaron virus morfológicamente semejantes al Marburg.
Pero no era el Marburg.
El primer caso se describió cerca de Yambuku, en Zaire (hoy República Democrática del Congo). Se usa el nombre de un río cercano para denominar al nuevo virus.
El río Ébola.

El viernes 5 de noviembre de 1976 Geoffrey Platt trabajaba en Porton Down.
Inglaterra.
Un laboratorio de alta seguridad perteneciente al ejército.
Manipulaba muestras de pacientes de Zaire y Sudán hasta el momento en el que permaneció inmóvil.
Quizá se había inoculado el Ébola.

Tras el pinchazo observó su mano.
Revisó el guante con una lupa.
También su piel.
No había punto de inserción.
Nada.
Se decidió que pasara a vigilancia estricta tras lavarse y desinfectar.

Trancurrieron cinco días sin novedades.
Amaneció el jueves 11 de noviembre.

11 de noviembre.
Geoffrey sintió dolor abdominal y nauseas.
Su temperatura comenzaba a elevarse.
Se obtuvieron muestras de sangre y se trasladó al Coppetts Wood Hospital.
Se aisló en un dispositivo de presión negativa Trexler.
Nadie podía tocarle.
No se podían correr más riesgos.

Alguién planteó iniciar tratamiento empírico con interferón.
Una proteína que quizá podría modular la respuesta inflamatoria frente al virus.
No había mucho más que hacer salvo esperar.
Y observar.
Y pensar.

12 de noviembre.
Se confirmó la presencia en la sangre de ese virus parecido al Marburg.
Ébola.
La temperatura alcanzaba los 39ºC.
Empeoraba.
Se decidió dar un paso más.
Geoffrey, rodeado de investigadores, aceptó formar parte de un ensayo donde él era el único participante.

Tomaron suero derivado de la sangre de un paciente de Zaire que estaban estudiando.
Interpretaron que estaría repleto de anticuerpos contra el virus.
Pero debían matar al virus antes de utilizarlo.
Sabían que podía permanecer activo en el suero durante meses.
¿Qué podían hacer?

Trabajos previos habían demostrado que el virus Marburg se inactivaba a una temperatura de 60ºC durante 60 minutos.
Decidieron asumir que ocurriría algo parecido con el Ébola e hicieron lo mismo con el suero para Geoffrey.
No tenían tiempo para esperar.

13 de noviembre.
Durante la madrugada de ese día infundieron muy lentamente 450 ml de suero.
Cuatro horas de tratamiento.
Obtuvieron muestras de sangre cada cierto tiempo para determinar anticuerpos.
No sabían qué iba a pasar.
Pero no pasó nada.

Al despertar se mostró aparentemente estable.
Solo aparecieron unas manchas pequeñas y rojizas en la piel.
También dolor de garganta.
Nada más.
Estaba sorprendentemente bien.

14 de noviembre.
El día comenzó sin incidencias.
Todo cambió al mediodía.
Su temperatura se elevó a 40ºC.
Diarrea.
Vómitos.
Alteración del nivel de conciencia.
Las manchas rojas ocuparon todo su cuerpo.
El ébola cumplía con su parte.

No podían tocarle.
Aún se encontraba en el interior de la cámara con presión negativa.
El único tratamiento disponible era el de soporte.
Decidieron buscar más suero de enfermo.

15 de noviembre
Sin cambios.
Sin tiempo.

16 de noviembre
Obtuvieron 330 ml de suero de un paciente de Sudán.
Lo calentaron.
E infundieron.
Era menos volumen que la primera vez pero no sabían qué cantidad debían introducir.
Estaban experimentando.
Ignoraban si lo que hacían iba mejorar o empeorar la sitaución.

Probablemente les daba igual.
Geoffrey se estaba muriendo.

17 de noviembre
La temperatura descendió.
No había fiebre.
El paciente mejoró.
Un hongo le había sobreinfectado y se inició tratamiento para ello.
Recuperó el nivel de conciencia.

19 de noviembre
Desaparecieron las lesiones rojas de su piel.
Las naúseas y la diarrea disminuyeron.
En las analíticas realizadas los anticuerpos frente al virus ascendieron.
El décimo día de evolución el virus se desvaneció de la sangre.
¿Estaba curado?

23 de noviembre
Tras múltiples resultados virales negativos en diferentes líquidos biológicos Geoffrey abandonó el aislamiento.
Casi dos semanas dentro de una burbuja.
Aún tardaría 10 semanas más en recuperarse del todo.
Hasta el 8 de febrero sus hemogramas no fueron normales.

Fue atendido por 24 enfermeras, de ellas 6 cayeron enfermas con infecciones respiratorias.
Fue atendido por 5 médicos, de los que 4 tuvieron cuadros gripales.
No se aisló el virus ébola en ninguno.

La carga viral más elevada de virus en sangre se obtuvo los días 11 y 12 de noviembre.
Días iniciales de "no tocar" salvo que fuera imprescindible.
Probablemente las mínimas manipulaciones evitaron más contagios.
Por suerte.
Fue una decisión intuitiva que anticipó medidas de hoy.

Una vez Geoffrey Plat se recuperó completamente, en febrero de 1977, se prestó a la realización de plasmaféresis.
Donó su propio suero para investigación o futuros tratamientos.
Se hizo fármaco.
Después volvió al trabajo.

Es sabido que el tratamiento del ébola tiene cuatro puntos fundamentales:
1) Ir contra el virus -> antivirales y anticuerpos.
2) Modular la entrada en las células del huesped.
3) Modular la respuesta inmunitaria -> interferon.
4) Tratamiento de soporte.

Esta semana hemos visto como tratamientos basados en el uso de anticuerpos monoclonales contra el ébola obtienen hasta un 90% de curación.
Anticuerpos creados en laboratorio.
El uso de suero de convaleciente fue la pista que se iluminó hace más de 40 años.
bit.ly/31HotP4

Este #HiloYTal es un homenaje a uno de esos instantes en los que la incertidumbre y la medicina hacen un trato.

No he sido capaz de averiguar qué ha sido de Geoffrey Platt.
Ignoro si sigue vivo.
Aquel día, tras ese pinchazo, no solo cambió su vida.
También se abrió una puerta que el ébola, sin duda, no estaba dispuesto a mostrar.

PD: este #HiloYTal se basa en hechos reales, obviamente. Le he dado muy poco adorno porque no lo merece. Podéis leer el caso clínico aquí -> bit.ly/2YPiudY

PPD: os recomiendo leer con mucho cariño los agradecimientos. Porque son flipantes y así le ponéis nombre a los protagonistas. Creo que es merecido.

PPPD: si queréis saber más sobre por dónde van los tiros ahora en cuanto al tratamiento del ébola os dejo estos dos artículos:
1 -> bit.ly/31yog0i
2 -> bit.ly/2YZvXuQ

PPPPD: el ébola se descubrió en Bélgica, en uno de los laboratorios de alta seguridad a los que se enviaron muestras. El Dr. Piot y su equipo.
go.nature.com/2KQysdM

https://twitter.com/Nopanaden/status/1161930128940818432?s=20

PPPPPD: que alguien ruede una película con todo esto por favor. O lo que sea.
Gracias por vuestra paciencia.

PPPPPPD: Y gracias a @wicho por darme la idea para esto, aunque no fuera consciente de estar haciéndolo y tal.

Magia 👇🏻

https://twitter.com/nachorosell/status/1161949051719434240?s=21

Unroll la cosa de arriba @threadreaderapp anda.