Thread by @fruf82

¿Qué es eso que "sale" de vez en cuando de las centrales nucleares? ¿Es peligroso? ¿Es radiactivo? ¿Es una avería?

Te lo cuento en un hilo.

En operación normal, en el reactor se generan unos 3000 MW que se transfieren al agua del secundario para producir unas 6000 T/h de vapor en los Generadores de Vapor (GV). Ese vapor se envía a las turbinas para producir 1000 MW eléctricos.

Cuando el reactor está en proceso de arranque o parada, la turbina no recibe vapor. Sus válvulas de regulación de vapor se encuentran cerradas.
Hasta un 7-8% de potencia nuclear no hay suficiente vapor para hacer girar la turbina y entregar potencia a la red eléctrica.

Hasta ese momento, ¿Qué hacemos con el calor generado en el núcleo? Un 7% son 210 MW.

Toda esa energía se traduce en formación de vapor en los GV.

Si la turbina no recibe ese vapor, hay que enviarlo a algún sitio.

Existen dos opciones:
1. Enviar el vapor directamente al condensador (bypass de turbina o Steam Dump).
2. Enviar el vapor a la atmósfera (válvulas de alivio de vapor principal).

En cualquier caso, el objetivo es evacuar el calor generado y controlar la temperatura del circuito primario (RCS, Reactor Coolant System).

Los GV se encuentran en saturación, lo que significa que su temperatura se corresponderá con la temperatura de saturación correspondiente a la presión mantenida en los GV.
Durante el arranque, la presión se mantiene en 76,5 kg/cm2 ➡️292 °C.

Para ello, en sala de control existen controladoras para ajustar el Set-point (punto de ajuste) de presión para que automáticamente se regule la apertura de las válvulas.

Una peculiaridad de la industria nuclear es el código de colores utilizado para indicar la posición de las válvulas:
Rojo: 100% abierta
Verde: 100% cerrada
Rojo+verde: posición intermedia

Incluso con el reactor parado, el calor residual del núcleo debe ser evacuado.
En el proceso de parada de la planta se enfría el RCS hasta unos 120 °C mediante las válvulas de alivio de los GV.

La capacidad de alivio de esas válvulas es de un 10% del caudal nominal de vapor.
El caudal nominal son unas 6000 T/h, la capacidad de alivio es de unas 600 T/h. 200 T/h por cada válvula de alivio.

En 6h todo el inventario de una piscina olímpica.

Las Válvulas de alivio se ubican entre el edificio de contención y el de turbina, en el exterior.

Cuando se envía vapor a la atmósfera se debe notificar a protección civil para que conozcan el hecho y puedan informar al público que, por desconocimiento, pudiera sentir cierto temor al ver esa descarga de vapor procedente de una central nuclear.

Así que podemos estar tranquilos. Se trata de una maniobra normal y habitual en el arranque y parada de la central. Es vapor de agua del circuito secundario y NO es radiactivo.

El póster de Vandellós 2 en alta resolución.
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