Thread by @Hugo_saez

Google es la 4ª compañía que alcanza un valor de mercado de un billón de dólares, después de Microsoft, Amazon y Apple. En 2019 obtuvo los mayores ingresos de su historia, facturando más de 160.000 millones de $.

¿Una de las claves de su éxito? Explotar nuestra privacidad.

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Es muy significativo que Google no venda prácticamente ningún producto a sus clientes. Casi todo lo que ofrece es gratuito y eso solo tiene una explicación: la publicidad es la que sostiene sus negocios.

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Esto queda claro si se analiza la fuente de sus beneficios:

Google obtiene un 83% de sus ingresos de la publicidad.

(En concreto 134.811 millones de dólares de los 161.857 millones de ingresos en 2019)

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En sus más de 20 años de historia Google ha ido evolucionado en busca del santo grial: una audiencia global lo más grande posible y lo que es igual de importante, un conocimiento lo más profundo posible de esa audiencia para impactarle con anuncios.

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Este conocimiento de la audiencia solo puede lograrse de una manera: extrayendo constantemente datos de los usuarios.

Google necesita saber quienes somos, que edad tenemos, nuestro sexo, nuestras preferencias políticas, que hacemos, que compramos…

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Para ello ha definido y ejecutado una estrategia clara: desarrollar (o comprar) productos gratuitos de gran utilidad para la sociedad, buscando crecer rápido en volumen de usuarios e implantarse en cuantos más países mejor.

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Después Google ha utilizado estos productos gratuitos con dos objetivos: extraer continuamente datos de las personas que los usan y monetizar sus inversiones, colocando anuncios en todos los lugares posibles.

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Analicemos los productos gratuitos de Google, la empresa de publicidad más grande del mundo.

Primero, es el creador del buscador más popular: Google. Para la mayoría de los usuarios supone la puerta a Internet y por ello tiene un aplastante 92.5% de cuota de mercado mundial.

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Segundo, cuenta con el sistema operativo de móviles más popular del planeta: Android. Su cuota de mercado es del 74%, lo que significa que casi 3 de cada 4 personas que tienen móvil en el mundo utilizan la plataforma de Google.

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Tercero, es el creador del navegador más usado del mundo: Chrome. Lo utilizan un 64% de todos los usuarios de Internet y su liderazgo es muy claro. El navegador de Apple, Safari, ocupa el segundo puesto y su implantación no alcanza el 20%.

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Cuarto, es el propietario de la plataforma de vídeo más popular de Internet: Youtube. Cuenta con más de 2.000 millones de usuarios y solo Facebook le supera en volumen de usuarios activos.

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Además Google ha desarrollado y lanzado con enorme éxito productos como Gmail o Google Maps, que cuentan también con miles de millones de usuarios y tienen una implantación mundial.

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Google ofrece todos estos productos de manera gratuita, lo que ha sido clave para liderar todas estas categorías. A cambio extrae datos constantemente a los usuarios, muchas veces sin que nos demos cuenta de ello. Veamos cómo lo hace.

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Google recolecta datos de dos formas: activa y pasiva. La activa es sencilla de entender: cuando un usuario entrega información voluntariamente a Google (creamos una cuenta, miramos un vídeo, indicamos una dirección en Google Maps, etc) todo queda registrado.

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A Google le interesa sobre todo saber que hacemos en Internet: que buscamos, que páginas visitamos, que aplicaciones utilizamos, que compramos, etc. Toda esta información es utilizada para ofrecer valor a los anunciantes.

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Todo este proceso es posible gracias a las famosas “cookies”, una herramienta que sirve para conocer nuestras preferencias y poder impactarnos con publicidad en función de ello. Cada vez que las aceptamos, Google (y otras muchas empresas) obtienen información sobre nosotros.

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Además si estamos utilizando Chrome y estamos registrados como usuario, Google puede unir estos datos de navegación a nuestro perfil y tenernos identificados.

Aquí puedes ver una parte de lo que Google sabe (o sospecha) sobre ti:

adssettings.google.com

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Por otro lado, diferentes analistas han demostrado que Google puede unir nuestra navegación a información personal incluso cuando no nos registramos en sus servicios o cuando estamos navegando en incógnito. Aquí puedes leer sobre ello:



digitalcontentnext.org/wp-content/upl…



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La forma pasiva de recolectar datos es más sutil. Google obtiene información incluso cuando el usuario no está utilizando sus servicios. El ejemplo más claro es Android: un móvil con este sistema operativo que no se está usando envía información a Google 40 veces cada hora.

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Los investigadores afirman que Google recoge en torno a 2/3 de toda la información de los usuarios de forma pasiva, sin que éstos lleven a cabo ninguna acción. Una parte importante de ese volumen de información, cerca del 35%, es la localización.

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Google está especialmente interesado en saber donde estamos, como y donde viajamos, a qué tiendas entramos, que lugares visitamos, etc. Android y Chrome recolectan constantemente esta información mediante nuestra dirección IP, las redes wifi y las antenas de telefonía móvil.

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Incluso con el wifi apagado nuestra localización es rastreada a través de su señal. La proliferación de redes wifi hace que sea muy sencillo saber donde estamos: en un paseo por la calle de 15 minutos, un dispositivo Android envía nuestra localización a Google unas 9 veces.

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Como puedes ver, Google tiene dos caras: si bien nos ofrece productos útiles y que funcionan a la perfección, también es una empresa cuyo objetivo principal es extraernos la mayor cantidad de datos posibles, muchas veces sin que lo sepamos ni nos demos cuenta de ello.

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Google está intentando convencernos, mediante su comunicación, de que cederles nuestros datos tiene muchos aspectos positivos. Este último anuncio que lanzaron durante la Superbowl busca emocionarnos y ver el lado positivo de que Google lo sepa todo sobre nosotros.

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Pero la realidad es otra completamente diferente: Google explota la privacidad de sus usuarios para sus propios intereses porque la base de su negocio es la extracción de datos. Sin ella perdería el 83% de sus ingresos.

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Por eso Google sido multado repetidas veces por gobiernos y particulares por asuntos de privacidad, como por ejemplo por la Unión Europea:

nytimes.com/2019/01/21/tec…



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O por el gobierno estadounidense, por infringir la ley de protección de datos de menores, extraer sus datos sin el consentimiento de sus padres e impactarles después con anuncios:

nytimes.com/2019/09/04/tec…



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Y por eso ha estado recopilando sin permiso los datos médicos (diagnósticos, pruebas y hospitalizaciones) de decenas de millones de pacientes en Estados Unidos en un proyecto secreto, que ha mantenido oculto hasta que la prensa lo ha destapado.



wsj.com/articles/googl…

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Google necesita que los usuarios sigamos siendo poco cuidadosos con nuestros datos y nuestra privacidad. De esta manera ellos pueden extraerle todo su valor y seguir facturando 160.000 millones al año.

Mientras todo continúe igual, su futuro no corre ningún peligro.

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Iré añadiendo algunas lecturas interesantes sobre el tema y más artículos sobre los problemas de Google con la privacidad.

Éste de Wired merece la pena: una recopilación de todas las formas en las que Google nos rastrea y como intentar evitarlo.

wired.com/story/google-t…

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Algunos enlaces más para descubrir que sabe Google de ti:

- Aquí puedes ver todo lo que has hecho en sus navegadores en todos los dispositivos: myactivity.google.com

- Aquí todo tu historial de búsquedas, reproducciones y comentarios en Youtube: youtube.com/feed/history/s…

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- Aquí puedes ver toda la información que Google ha guardado sobre ti en lo referente a tu localización, ordenada cronológicamente y en el mapa: google.com/maps/timeline?…

- Aquí puedes descargar toda la información que Google tiene sobre ti: takeout.google.com/settings/takeo…

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Y aquí un listado con algunas alternativas a los productos y servicios de Google, para quienes estén interesados en proteger mejor sus datos:

techspot.com/news/80729-com…

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Este artículo del @washingtonpost detalla los problemas de utilizar Google Chrome: en una semana navegando el periodista llega a acumular casi 12.000 cookies.

washingtonpost.com/technology/201…

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@washingtonpost Otra de las críticas a Chrome es que cuando te registras en un servicio de Google (Gmail, por ejemplo) se inicia sesión en el navegador con tu perfil automáticamente. Este artículo explica las desventajas para el usuario de esta práctica.

blog.cryptographyengineering.com/2018/09/23/why…

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@washingtonpost En cuanto al sistema de geolocalización, Google no es claro en lo que respecta a cuando ha dejado de registrar nuestra ubicación. Diferentes investigaciones han descubierto que aunque desactives las opciones básicas, tu localización sigue activa.

wired.com/story/google-l…

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@washingtonpost De hecho la comisión de protección de datos Europea ha comenzado a investigar a Google por la forma en la que registra la localización de los usuarios de sus productos, tras recibir numerosas reclamaciones de varias organizaciones de consumidores.

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techcrunch.com/2020/02/04/goo…