Thread by @Felipemmeira

Há exatos 42 anos, Ronnie Peterson, um dos pilotos mais lembrados de todos os tempos, falecia, após um GP da Itália simplesmente dantesco. Conto como isso aconteceu nessa thread

Peterson era um piloto reconhecidamente talentoso, com estilo agressivo, na época, fazia coisas que nenhum outro piloto fazia, como entrar certas tangencias, que só ele conseguia. Ronnie, como era chamado, sempre dava show. Encantou uma geração, mesmo que nunca tenha sido campeão

vice-campeão de 1971, pela March. Em 1973, quando chegou na Lotus, andava no mesmo ritmo que Emerson Fittipaldi, tendo até mais vitórias naquele ano que o brasileiro. Com a saída de Emerson do time, ele assumiu o cargo de piloto principal.

Nos anos seguintes, ele se tornaria primeiro piloto da equipe, porém, eram anos de vacas magras. Depois da primeira etapa de 1976, após muitos desentendimentos com Colin Chapman, dono da Lotus, ele voltou para a March. Em 1977, foi para a Tyrrell, porém sua passagem foi discreta.

Mas para 1978, Ronnie Peterson voltou para Lotus, seus patrocinadores pagaram uma quantia significativa. Mas Colin fez o sueco assinar um contrato com várias clausulas, aonde ele não poderia atacar Mario Andretti, primeiro piloto do time na época

Por tanto na prática, Peterson iria ser segundo piloto. O próprio Andretti relata não gosto muito da ideia de ter que enfrentar o sueco. Mas que era contra ele ter que cumprir qualquer contrato, pois tinha desempenho de piloto número um. Mas Peterson acabou horando o acordo

Ainda assim, conquistou duas vitórias, em um ano que a Lotus nadava de braçada rumo ao título com sua inovadora Lotus 79. Após o GP do Países Baixos, Andretti tinha 63 pontos, Peterson 51, contra 35 de Lauda (Brabham) que era terceiro colocado.

Peterson chegou em Monza, com vários planos para o futuro, ele deixaria a Lotus, e iria para a McLaren em 1979. Mas o destino seria extremamente cruel com ele naquele final de semana. Ronnie estava em suas últimas horas de vida

Andretti foi primeiro na qualificação, enquanto Peterson apenas quinto. Com problemas de freio, Ronnie bateu no warm-up de domingo. Como a Lotus reserva era para Andretti, e ele não se sentia confortável com ela, tiveram que pegar uma Lotus 78, da temporada anterior, e adaptar

Pela primeira vez na história, a F1 usaria semáforos ao invés da bandeira do país na largada (essa tradição ainda é observada em eventos como as 24 Horas de Le Mans), porém, o diretor de prova, Gianni Restelli não esperou os últimos carros se alinharem e deu a largada.

Isso fez com que os carros mais de trás viessem mais rápido, e na primeira perna da chicane, a tragédia aconteceu, vários pilotos se envolveram em um acidente.

Peterson largou mal, R. Patrese (Arrows) bateu com J. Hunt (McLaren), que acertou o carro de Peterson. Ronnie bateu de frente no guard rail e o carro explodiu. Um pneu voou e atingiu a cabeça de V. Brambilla (Surtees). Mais 6 pilotos se envolveram no acidente.

Foi relatado por mais de um piloto, que Peterson parecia ter um problema no carro, provavelmente no motor, pelo som. É possível deduzir que isso era bem provável, até porque seu carro não era usado a meses, e teve que ser colocado as pressas para ele, como já dito

os bombeiros tentavam apagar o fogo do carro de Peterson, enquanto Hunt e Regazzoni tentavam tirar o piloto, que estava consciente, mas com muitas faturas nas pernas. Brambilla era a maior preocupação, pois estava inconsciente dentro do carro.

Após conseguirem tirar Peterson do carro, houve uma demora grande para que o Dr. Sid Watkins (médico oficial da F1 por anos) conseguisse chegar até Peterson, a ambulância também demorou, certa de 15 minutos para chegar ao local.

No centro médico, as pernas de Peterson foram imobilizadas, as queimaduras dele não eram graves. Com as condições estabilizadas, ele foi levado ao de helicóptero ao ao Centro Policlínico de Milão

Lá, os exames mostraram que Peterson teve cerca de 27 fraturas nas pernas e nos pés. Os cirurgiões decidiram imobilizar os ossos fraturados de Peterson quando a circulação em uma de suas pernas estava sob ameaça. Os cirurgiões trabalharam até quase meia-noite.

Peterson foi encaminhado para a UTI em estado estável. Perto das quatro horas da manhã, o Dr. Watkins recebeu um telefonema informando-o de que o estado de Peterson havia piorado. Quando chegou ao hospital, Peterson estava clinicamente com morte cerebral

Ele morreu de uma embolia gordurosa: uma condição bastante rara em fraturas na coxa. Em termos leigos,
placas de gordura se formam nos vasos sanguíneos do paciente, o que, no caso de Peterson, bloqueou a circulação pelos pulmões e deixa seu cérebro sem oxigênio.

Peterson foi velado no dia 13 de Setembro, em sua cidade natal, Örebro. Nesta foto é possível ver Scheckter, Fittipaldi, Lauda, Hunt, Watson e Nilsson carregando seu caixão

A F1 teve mudanças significativas depois da morte de Peterson, novos procedimentos de segurança, incluindo melhor treinamento da equipe de bombeiros, e que um carro de médico devia acompanhar os carros na primeira volta, para em caso de acidente, o atendimento ser imediado

Peterson deixou mulher (Barbro) e uma filha (Nina). Barbro viria a se casar depois com o também piloto John Watson, porém ela nunca superou a morte do primeiro marido, ela cometeu suicídio em 1987. Já Nina está hoje com 44 anos.

Hoje existe uma estatua em sua homenagem na cidade onde ele nasceu. Peterson mostrou ser mais do que um piloto extremamente talentoso, ele era uma pessoa maravilhosa, sempre foi leal. Era o melhor amigo de Emerson, por exemplo, amigo de outros pilotos também

Talvez a sorte jamais sorriu para ele, e ele nunca pode disputar o título. Mas é por essas e outras histórias, que temos que lembrar que em uma categoria como a F1, o talento não pode ser medido apenas em números. E seu legado para a categoria foi gigante.

Pra quem quiser saber mais sobre o que aconteceu depois nesse GP da Itália, eu recomento esse texto do jornalista @fred_sabino

globoesporte.globo.com/motor/formula-…

Com o acidente de Peterson, Mario se consagrou campeão, Ronnie foi vice-campeão póstumo. O próprio Andretti, falando que Peterson foi um dos quatro amigos íntimos que ele teve entre pilotos. E que o espaço deixado por ele, jamais seria preenchido

Quero agradecer a @smilani80 , @Voltarapida, @Speeder76 e @roberto_f183 que me ajudaram nessa thread