Thread by @ItecPsicologia

¿Son las personas con emociones o actitudes negativas más propensas a padecer o no sobrevivir al cáncer, mientras que aquellas resilientes o con un espíritu de lucha tendrían una mayor supervivencia?

Respuesta corta: no.

Respuesta larga: ⬇️⬇️

#psicohilo

Existe una creencia popular que considera que las personas con una actitud positiva pueden vencer o evitar enfermedades tan incapacitantes o un mal pronóstico como es el diagnóstico de cáncer. Sin embargo, la evidencia parece apuntar en otra dirección diferente.

En el año 2016, se llevó a cabo una revisión de estudios que estudiaba la relación entre el diagnóstico de depresión (personas que encajan con estas actitudes "no positivas" o pesimistas) y el riesgo de padecer cáncer.

Un aspecto interesante es que se encuentra una relación entre depresión y cáncer sólo en los estudios de baja calidad metodológica. En aquellos de mejor calidad (más participantes, mejor método de elección, etc) no se encontraba tal relación. onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.100…

La conclusión derivada de esta revisión radica en que, cuando se aplica buena ciencia, la relación entre actitudes negativas y cáncer es inexistente.

Numerosos estudios apuntan en esta misma línea, encontrando que el bienestar psicológico (1) u otros factores psicológicos (2) no son predictores significativos de supervivencia.
(1) pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17955501/
(2) pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18824713/

¿Y qué hay de las intervenciones "positivas" en estos pacientes, que intentan elicitar un espíritu de lucha o una actitud positiva ante su situación?

Ni parecen mejorar el funcionamiento del sistema inmune, ni el pronóstico de la enfermedad.
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/P…

Otros estudios concluyen, en esta misma línea, que hay poca evidencia consistente acerca de que los estilos de afrontamiento psicológicos tengan un papel importante en la superviviencia o recurrencia de la enfermedad.

Por lo que no sería adecuado presionar a los pacientes a que adoptaran determinadas formas de afrontar su situación, sin evidencia de ello, y pudiendo generar situaciones aversivas e iatrogénicas para ellos/as.
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12424165/

¿Y los rasgos de personalidad? No, tampoco parece haber rasgos de personalidad relacionados con el desarrollo de cáncer. academic.oup.com/jnci/article/1…

¿Qué conclusiones podemos sacar de toda esta evidencia acumulada?

Las relaciones tan aclamadas entre estilos psicológicos o modos de reaccionar y enfermedades como el cáncer se basan en mitos y en mala ciencia, más que en resultados sistemáticos y adecuadas metodologías.

Estos estudios no sólo suelen ser metodológicamente muy pobres, sino que, por motivos obvios, se limitan a estudiar relaciones, no pudiendo derivar inferencias causales de prácticamente ninguno de ellos.

No obstante, cuando se realizan intervenciones con el objetivo de cambiar los estilos de respuesta, seguimos sin encontrar un efecto.

https://twitter.com/ItecPsicologia/status/1315665933726294016

¿Por qué entonces tantas personas, e incluso profesionales de la salud, abrazan este mito del espíritu de lucha o el positivismo ante la enfermedad?

Además de la exposición sesgada a información científica, como la ya mencionada, o un sesgo de confirmación hacia casos de recuperación no esperada, en muchos casos, dada la indefensión generada por estas enfermedades,

una estrategia de afrontamiento de esta incertidumbre es la adherencia a procedimientos de control percibido ilusorios, ya sean mediante el cambio de pensamiento o el uso de terapias pseudocientíficas.

Sin embargo, esto puede tener un efecto negativo en la calidad de vida de muchas personas que reaccionan de forma diferente a estas situaciones vitales, generándoles más estrés/malestar por no adecuarse a ese estilo de afrontamiento, o bien expectativas y culpabilidad irreales.

Por ello, podemos concluir que no existe evidencia para recomendar la adopción de un "espíritu de lucha" o un "estilo optimista" ante el diagnóstico de cáncer, u otros estilos de afrontamiento, más allá de la adherencia a las prácticas médicas que se pauten por los sanitarios.