Thread by @FabbioSabatini

Chiudere le scuole è utile a contrastare la diffusione della #COVID19, adesso che abbiamo imparato le misure essenziali per contenere il contagio?

Ancora non possiamo saperlo con certezza, ma le prime evidenze empiriche suggeriscono di NO.

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In un lavoro appena pubblicato nella collana dei discussion papers @iza_bonn, non ancora sottoposto a peer review, @IngoIsphording, Marc Lipfert e @NPestel83 hanno stimato l'effetto della riapertura delle scuole in Germania.

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newsroom.iza.org/en/archive/res…

Gli autori hanno approfittato del fatto che i lander iniziano l'anno scolastico in date diverse per stimare l'impatto della riapertura sulla diffusione della #COVID19, a parità di spostamenti misurati tramite la geolocalizzazione degli smartphone e i Google Mobility Data.

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Gli stati in cui le scuole non erano ancora state riaperte al momento dell'analisi empirica hanno funzionato da gruppo di controllo.

Gli autori, non trovano alcun effetto positivo della riapertura delle scuole sui contagi.

Invece...

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Le stime suggeriscono che l'effetto della riapertura delle scuole è stato negativo. Secondo gli autori, anziché accelerare l'epidemia, la riapertura potrebbe aver contribuito a contenerla.

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Tre settimane dopo la riapertura, i contagi sono diminuiti di 0,55 casi ogni 100K abitanti (il 27% di una deviazione standard). L'effetto riguarda soprattutto i pazienti fino a 34 anni. Per gli over 60 non si riscontra alcun effetto statisticamente significativo.

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Perché?

Gli autori suggeriscono 3 meccanismi:

1) Le scuole hanno riaperto in condizioni molto diverse da quelle in cui erano state chiuse. L'uso delle mascherine è obbligatorio, le classi sono rigorosamente separate e gli studenti e gli insegnanti distanziati.

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Senza l'adozione di misure di sicurezza, la scuola può causare un aumento delle malattie similinfluenzali, come mostrato da Adda in questo paper del 2016. Ma maschere e distanziamento possono neutralizzare il problema, se ben implementati.

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academic.oup.com/qje/article-ab…

2) L'individuazione dei casi positivi tra studenti e insegnanti comporta il rapido isolamento dei loro contatti, consentendo di interrompere catene di contagio che, senza il monitoraggio operato attraverso la scuola, non sarebbero state interrotte.

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3) La riapertura delle scuole ha provocato un drastico cambiamento nel comportamento dei genitori, che sono diventati più prudenti.

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Con le scuole aperte contagiarsi ha un costo più alto, perché comporta l'esclusione dei figli dalle classi e la perdita di ore di apprendimento e di lavoro (per i genitori). Anche contrarre una semplice influenza è più costoso, perché obbliga all'isolamento fino al tampone.

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Chiaramente, tutto dipende dalla capacità della scuola di garantire la didattica in sicurezza e del sistema sanitario di garantire rapidamente testing, contact tracing e trattamento dei pazienti in isolamento. E dal senso di responsabilità di studenti e genitori.

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Quanto all'effetto perverso della chiusura delle scuole su povertà e disuguaglianze, è ben noto. Non voglio allungare troppo il thread e qui mi limito a suggerire la lettura di questo paper di Nicola Fuchs-Schundel e colleghi: nber.org/papers/w27773.

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Quindi: chiudere le scuole non necessariamente aiuta. Anzi può peggiorare l'epidemia nel breve periodo e la povertà e le disuguaglianze nel lungo. Meglio chiudere altre attività, potenziare i trasporti, indossare le mascherine e tenere comportamenti prudenti.

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Post scriptum: il thread si trova srotolato qui facebook.com/fabio.sabatini
Grazie per la pazienza.