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Mulheres na Astronomia e Astrofísica: Mae Carol Jemison

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Você sabe quem foi a primeira mulher negra a ir para o espaço? O nome dela é Mae Jemison e ela trouxe essa conquista para a comunidade feminina negra a menos de 30 anos atrás.

Natural do Alabama, EUA, Mae Carol Jemison nasceu em 17 de outubro de 1956. Ainda na sua infância, mudou-se para Chicago onde concluiu o ensino básico na Morgan Park High School com excelente desempenho, garantindo uma bolsa para Stanford University.

Jemison passava horas na biblioteca estudando vários assuntos científicos, principalmente astronomia, e não teve dúvidas em qual área seguir graduando-se em Engenharia Química e Estudos Africanos e Afro-Americanos.

Em Stanford, Mae Jemison participava de diversas atividades extra-curriculares, dentre elas destacava-se a dança, o teatro e a liderança do Black Student Union (União de Estudantes Negros de Stanford).

Concluiu a graduação em 1977 e especializou-se em medicina na Cornell Medical School (1981) e no ano seguinte terminou seu período de residência no Los Angeles Country/USC Medical Center.

Drª. Jemison tem o currículo repleto de atividades, como o trabalho no campo de refugiados em Cambodja, no sudeste asiático, e sua experiência no Quênia com o Flying Doctors, serviço de ambulância aérea.

Mas foi após dois anos de voluntariado em Serra Leoa e na Libéria que Drª. Jemison voltou aos Estados Unidos querendo mudar sua carreira profissional.

Inscreveu-se no programa de astronautas da NASA e foi admitida em junho de 1987, sendo a primeira mulher afro-americana do programa nacional.

Em 12 de setembro de 1992, Drª. Mae Jemison iniciou sua primeira viagem espacial a bordo do Endeavour, em uma missão conjunta dos Estados Unidos e Japão (Spacelab J STS-47) na companhia de outros seis astronautas.

Durante os quase oito dias que ficou no espaço, conduziu diversos experimentos, incluindo com células tronco.
Ao voltar para a Terra, Drª. Jemison percebeu o quanto a sociedade deveria conhecer o potencial feminino e das demais minorias e dar-lhes mais oportunidades.

“Nos meus anos na NASA, eu vi o potencial de mulheres sendo desperdiçado, especialmente as mulheres negras” relatou para o jornal americano The New York Times.

Na mesma ocasião expressou sua admiração por Katherine Johnson, uma das mulheres afro-americanas retratadas no livro e filme Hidden Figures:

“Ela (Katherine Johnson) representa o profundo poço de talento e potencial que tão frequentemente é enterrado por falta de oportunidades, acesso, exposição e expectativas para mulheres e especialmente para mulheres negras no ramo da ciência e tecnologia”.

Drª. Mae Jemison recebeu diversos prêmios em reconhecimento aos seus estudos. Em 1988, conquistou o Essence Science and Technology Award. Já em 1992 foi condecorada com Ebony Black Achievement Award por sua representatividade negra.

No ano em que saiu da NASA (1993) para ir lecionar na Dartmouth College, recebeu Montgomery Fellowship da universidade.

No ano de 1993, Drª. Mae Jemison criou a empresa Jemison Group com o intuito de dedicar avanços tecnológicos para auxiliar o desenvolvimento, o sistema de saúde e outros assuntos essenciais de países africanos.

Um ano depois fundou o The Earth We Share para investir na educação de estudantes entre 12 e 16 anos ao redor do mundo e juntamente com outros projetos como o Reality Leads Fantasy – Celebrating Women of Color in Flight.

Celebrando a luta de mulheres não brancas, com ponto central nas mulheres na aviação e astronomia, sempre focada em dar oportunidades as mulheres e pessoas não brancas.

FONTES:

jemisonfoundation.org/about/mae-jemi…
Advancing African Health Care through Space Technology: An Interview with Dr. Mae C. Jemison: jstor.org/stable/4186922…

nasa.gov/mission_pages/…

nasa.gov/image-feature/…

biography.com/astronaut/mae-…

nytimes.com/2020/02/29/opi…

highpoint.edu/blog/2019/08/n…

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