Thread by @JohannesBuckler

“Ma sì, liberiamo il popolo romano da una preoccupazione incessante, visto che gli sembra troppo lungo aspettare la morte d’un vecchio”. Tra poco il veleno che ho nell’anello porrà fine alla mia vita. In fondo sono vissuto sessantaquattro anni. Non pochi.
Ma con un rimpianto.

Lo avevo detto al mio grande nemico durante quell’incontro a Rodi. L’incontro tra due veterani. Stavamo discutendo della nostra vita e delle nostre battaglie quando lui mi chiese quali fossero per me i tre migliori condottieri di tutti i tempi.

Risposi che al primo posto avrei Alessandro di Macedonia. Poi Pirro, il re dell’Epiro, e poi… me stesso. Lui aveva sgranato gli occhi esclamando: ”Tu al terzo posto? Ma allora? Se tu mi avessi vinto?”
“Beh in quel caso mi sarei messo al primo posto”.

Di quale guerra stava parlando? Quando ci eravamo scontrati?
Una storia lunga.
Iniziata quando avevo dieci anni, nel 237 a.C.
Quando mio padre Amilcare mi fece giurare, sull’altare degli dei, odio eterno ai Romani.

Lo sapeva bene mio padre che quella pace non sarebbe durata a lungo.
La prima guerra era terminata nel 241 a.C.
Il trattato di Lutazio aveva assegnato ai Romani la Sicilia, oltre al pagamento di 3.200 talenti in dieci anni.

E Cartagine era in ginocchio. Per questo aveva provato a compensare le perdite cercando di estendere il proprio dominio nella penisola iberica ricca di risorse minerarie.
E qui, nel 237 a.C. avevano mandato il loro miglior generale. Mio padre, Amilcare Barca.

Mio padre era riuscito nel suo intento anche se era morto durante un assedio nel 229 a. C. Ma aveva creato in Spagna una base per una futura invasione “dell’Italia”.
Passando dalle Alpi. Il suo grande sogno.
Che alla sua morte diventò il mio sogno.

Ero io al comando delle forze Cartaginesi quando assediai Sagunto.
Smettetela di dire che ho violato i patti.
Che volevo un pretesto per scatenare una nuova guerra con Roma.
I Romani non si erano forse presi la Sardegna violando gli stessi patti?

Diciamo la verità. Ai Romani di Sagunto non importava nulla. Ricordate la frase: ”Dum Romae consulitur, Saguntum expugnatur (Mentre a Roma si discute, Sagunto è espugnata)?
Non mossero un solo soldato in sua difesa. Per tutti gli otto mesi dell’assedio.

Al Senato Romano erano sicuri che la guerra, ormai certa, si sarebbe combattuta in Iberia. Illusi. Il momento era propizio. Per la più straordinaria e spettacolare impresa militare di tutti i tempi.
La traversata delle Alpi. Il sogno di mio padre.

Come ho fatto, arrivando dalla Spagna, ad attraversare i Pirenei e le Alpi con 46.000 uomini, migliaia di cavalli e 37 elefanti? Che dire. L’ho fatto. E tanto basta. Partito il 10 o 11 settembre del 218 a.C. arrivai nella Pianura Padana il 26 settembre.

Un’impresa. Pur perdendo 20.000 uomini. Dopo alcuni scontri incontrai due legioni romane. Al comando lui, il padre di quello che diventerà il mio acerrimo nemico, il console Publio Cornelio Scipione, che aveva passato il Po su un ponte di barche all’altezza di Stradella.

Non fu un vero scontro. Ma vinsi. Scipione, ferito gravemente e salvato dal figlio, venne sostituito da Tito Sempronio Longo. Un incapace. Era il 18 dicembre del 218 a.C. Avevo spedito i miei cavalieri al di là del fiume Trebbia.Che fuggirono, su mio ordine, alla vista dei romani

I Romani per inseguirli attraversarono, intirizziti, le acque gelide del fiume.
E sull’altra riva c’era la mia armata ad aspettarli. Al completo.
Fu un massacro per i Romani.
Io nel frattempo avevo perso tutti gli elefanti. Tutti, tranne uno, il mio preferito, Surus.

Svernai nella Gallia Cisalpina e nella primavera ripresi la marcia verso Roma, inseguito dalle legioni del console Caio Flaminio.
Aspettai i romani sui poggi del Lago Trasimeno e quando li vidi spuntare in ordine di marcia piombai su di loro.
15.000 Romani rimasero a terra.

E a Roma cominciarono a preoccuparsi.
La mia marcia era inarrestabile. Il mio esercito continuava a ingrossarsi. I Galli e i Liguri, che odiavano i Romani quanto noi, si unirono al mio esercito. Fabio Massimo cominciò ad attuare una tattica da guerriglia per procrastinare la fine

L’ora della verità scoccò il il 2 agosto del 216 a.C.. Il luogo? In Apulia dove si trovavano i granai di Roma, presso Canne. Fu la più spaventosa sconfitta della loro storia.
50.000 Romani rimasero sul terreno. E anche 80 senatori. Oltre al console Lucio Emilio Paolo.

Lo so cosa vi state chiedendo. Perché non ho aggredito subito Roma che ormai era allo stremo. Bella domanda. In realtà conosco la risposta. Ricordate che l’idea di attraversare le Alpi era di mio padre Amilcare Barca? Beh, non avevo fatto esattamente quello che mi aveva detto.

Il suo piano prevedeva l’appoggio di una adeguata forza navale. Per i rifornimenti.
Che io avevo ignorato concentrandomi solo sulle operazioni via terra.
Fu dopo Canne che mi accorsi di non avere uomini e risorse necessarie per un lungo assedio.

Anche perché a Cartagine avevo solo nemici. Cominciò così con Roma una guerra di nervi. Durata 13 anni. Un giorno riuscii persino ad arrivare alle porte di Roma.
“Hannibal ad portas”.
Ma i Romani sapevano che ci sarebbe voluto un lungo assedio.
E io ero allo stremo.

Bloccati i rifornimenti da Cartagine puntavo sull’esercito di mio fratello Asdrubale che stava venendo in mio soccorso. Ma fu sconfitto a Metauro dai consoli Livio Salinatore e Claudio Nerone. Compresi che tutto era finito quando la testa di Asdrubale atterrò nel mio accampamento

Improvvisamente, nel 203 a.C., mi richiamarono in patria.
I Romani minacciavano da vicino Cartagine con un poderoso esercito e con una flotta agguerrita. Incontrai di persona Publio Cornelio Scipione, il figlio, per trattare la pace. Senza arrivare ad un accordo. E così…

“Vi siete scontrati a Zama” direte voi.
Ci siamo scontrati quello sì. Non so se a Zama. Forse a Naraggara, a parecchie miglia da Zara. Non ricordo. Comunque fu uno scontro via via sempre più incerto.
Alla fine ebbe la meglio la sua cavalleria.

Me ne andai da Cartagine, riparando presso Antioco, Re di Siria.
I Romani gli chiesero la mia testa.
Allora fuggii presso Prusia, re della Bitinia.

Dove mi trovo ora .
Visto che Roma non smette di darmi la caccia, ho preso la decisione.
I Romani non mi avranno mai vivo.

Ricordate l’incontro all’inizio del thread?
Si svolse tra Annibale, e il suo acerrimo nemico Publio Cornelio Scipione l’Africano. Erano nemici, ma si rispettavano e si comprendevano.
Morirono nello stesso anno.
Entrambi amareggiati per l’ingratitudine dei loro concittadini.