Thread by @Felipemmeira

Em 1969, a Chrysler revolucionou a NASCAR trazendo inicialmente o Dodge Charger Daytona e posteriormente o Plymouth Superbird. Dois dos carros mais icônicos que já passaram pela categoria. Conto a história nessa thread:

Em 1969, a Ford trouxe para a categoria o Torino Talladega, esse era uma evolução do Torino Cobra, que em 1968 tinha conseguido finalmente desbancar a Chrysler, que corria com o Dodge Charger R/T e o Plymouth Belvedere.

Foram 21 de 49 vitórias, sendo que 16 dessas vitórias foram do campeão, David Pearson, que terminou a temporada 126 a frente de Richard Petty “The King”, estrela da Plymouth. E o Talladega só vinha aumentar ainda mais o domínio da marca.

É preciso lembrar que existia outra marca da Ford Motor Company na categoria: a Mercury, que corria com o modelo Cyclone. E a rivalidade entre as duas grandes montadoras de Detroit era acirrada na época. Mesmo tendo outras marcas com menor participação na categoria

Ainda em 1968, a Chrysler contra-atacou no meio da temporada, lançando o Dodge Charger 500 e o Plymouth RoadRunner, esse primeiro acabou sendo uma versão modificada do Charger R/T, o 500 era por conta da quantidade necessária para homologação. De qualquer forma ambos fracassaram

Em 1969, a Ford lançou o Talladega, uma homenagem ao circuito recém-criado no Alabama, até hoje o maior oval do mundo. A Mercury trouxe o Cyclone Spoiler II. Ambos tinham uma frente mais aerodinâmica, o nariz era mais inclinado, o que diminuía significante a resistência do ar

Mas já no início do ano a Dodge anunciou o corrente revolucionário, o Charger Daytona para o meio da temporada, uma homenagem ao circuito mais tradicional da NASCAR. Esse foi o primeiro carro americano desenvolvido em túnel de vento e com suporte computacional

Richard Petty, estrela da Plymouth, se animou com a ideia, após ver um desenho do Dodge na Daytona 500 daquele ano. Ele fez questão de ligar para seu pai para perguntar se a montadora também iria ter uma versão igual a da marca irmã

Porém ao receber a noticia que a Plymouth não teria um carro igual, Petty se irritou a abandonou a marca de qual era garoto propaganda, com apenas duas corridas na temporada. Agora o maior astro da época estaria na Ford, e isso foi um duro golpe para a Chrysler

A versão Chcarger Daytona ganhou 25 polegadas a mais na frente, com um bico pontiagudo, na traseira um aerofólio imponente, que era menor, mas foi ajustado em testes no Michigan, com Bobby Isaac, estrela da marca, testando o protótipo

O motor era o Chrysler Hemi 426, um motor potente de 426 polegadas cubicas, 7.0 convertendo para litros, com 8 cilindros em V. Ele tinha 425 cv em 5000 rpm e 664 N.m de torque máximo, a 4000 rpm.

Foram produzidos apenas 503 unidades da versão de rua, para homologação, esse contava com motores Hemi em apenas 70, as outras eram equipadas com motores Magnum 7.2 V8, esse apesar de ser maior que o Hemi, era menos potente, chegava a apenas 375 cv

Ele contava com cambio manual de 4 velocidades. A estreia do Charger Daytona foi exatamente na pista que dava o nome ao carro da grande rival: Talladega, o impressionante foi que o carro chegou a 322 km/h, uma grande marca até então inimaginável para a época

Richard Brickhouse que pilotava o carro 99 ganhou a prova, depois disso foram mais seis vitórias nas dez últimas etapas. O Charger Daytona era realmente um carro muito imponente e revolucionário para aquela época

Mas foi insuficiente para buscar o título naquele ano, David Pearson da Ford venceu o campeonato com 4170 pontos, contra 3813 do vice, Richard Petty. E falando em Petty, a Plymouth queria recuperar o Rei, e resolveu mudar de ideia e apostou no mesmo conceito do Charger Daytona

Para isso ela pegou o RoadRunner, fez modificações, aumentando a dianteira em 19 polegadas , com um bico pontiagudo mais refinado e um aerofólio traseiro maior e mais inclinado que o Daytona. Com isso, ela conseguiu trazer seu garoto propaganda de volta para casa

O carro foi batizado de Superbird (Super Pássaro), já que RoadRunner se refere ao pássaro com nome científico de Geococcyx californianus, mais conhecido no Brasil como Papa-léguas, aquele mesmo do desenho, que na vida real consegue correr a 30 km/h, com apenas 56 cm de altura

O Superbird teve 2.783 unidades produzidas para a rua, mais de cinco vezes a quantidade do Charger Daytona, a nova formula da NASCAR definia a quantidade de unidades por uma nova formula. Desses 135 contavam com motores Hemi, igual a versão de corrida.

A temporada de 1970 foi um sucesso para a Chrysler, foram 36 vitórias contra 10 da Ford. O Superbird venceu 21 vezes e o Charger Daytona 17. Petty venceu 18 vezes, mas teve 11 abandonos, o que deixou ele apenas em quarto no campeonato.

O campeão foi o número 71, Bobby Isaac, da Dodge, com 11 vitórias. Bobby Allison também da Dodge foi vice-campeão, com 3 vitórias. O terceiro foi James Hylton da Ford, com apenas 1 vitória.

A NASCAR acabaria com a ideia dos carros aerodinâmicos, com a introdução de uma regra que limitava modelos assim a motores de apenas 3.5 litros, para 1971. O que fez Ford e a Chrysler desistirem. Até por isso foram carros que se limitaram a ser produzidos apenas de 1969 até 1970

Em 1971, o campeão da temporada de 1970 levou o Charger Daytona a Bonneville, um deserto de sal localizado em Utah, ele conseguiu a velocidade de 350 km/h aproximadamente, sem nenhuma modificação para ter mais velocidade.

Hoje em dia é muito difícil de se ver um Charger Daytona a venda, mas Superbird existem, nenhum por menos de 100 mil dólares (515 mil reais na cotação atual).

O Superbird nunca teve outras versões. A Plymouth encerrou suas atividades em 2001.

Já o Charger Daytona teve novas gerações, a segunda foi produzida de 2003 até 2006, a terceira em 2013, e a quarta em 2017 e voltou a ser produzido em 2020, em edição limitada

Mesmo que não tenha sido campeão com o Superbird, Richard Petty escolheu ele para o representar no filme "Carros", com o nome de Strip Weathers. Que assim como ele na vida real, ganhou sete campeonatos.

Uma curiosidade que em três países ele foi dublado por outros pilotos: na versão alemã por Niki Lauda, na versão dinamarquesa pelo nove vezes campeão de Le Mans, Tom Kristensen e na versão finlandesa, por Mika Hakkinen.