Noche del 18 de Agosto de 1943, los británicos lanzan la operación Hydra. Al ataque se le da máxima prioridad, se debe realizar cueste lo que cueste. Casi 600 bombarderos vuelan esa noche hacia una pequeña península en el Báltico, Peenemünde. 
Pero para llegar hasta esa noche hay que hablar de una mujer,
Constance Babington Smith. Constance nace en el seno de una familia británica de la alta sociedad. Gran aficionada a la aviación entra a trabajar a finales de los 30 en la revista The Aeroplane.
Constance Babington Smith. Constance nace en el seno de una familia británica de la alta sociedad. Gran aficionada a la aviación entra a trabajar a finales de los 30 en la revista The Aeroplane.
Cuando estalla la guerra, es comisionada como Oficial de Sección en la WAAF, Women's Auxiliary Air Force. Constance era ya una experta en aviación y fue destinada a la PRU ( Photographic Reconnaissance Unit ).
Constance pertenecía a un selecto grupo de analistas de inteligencia. Su grupo se dedicaba a descubrir nuevos prototipos de armas alemanas y hacerles un seguimiento para adivinar cuando entrarían en servicio contra los aliados.
Constance estudiaría multitud de fotos de Peenemünde que le proporcionaban los Spitfire y sobre todo los Mosquito de reconocimiento. De una aquellas fotos vendría uno de sus primeros descubrimientos.
En aquella foto vio cuatro pequeños aviones sin cola. En la siguiente serie de fotos uno de los aviones no estaba pero había un rastro de hierba quemada detrás de donde había estado. Eso indicaba motor a reacción o cohete y que ya estaba en pruebas.
Constance bautizó aquel avión como P30 ( P de Peenemünde y 30 pies de envergadura). Acababa de descubrir el Me163 Komet.
Constance redobló sus esfuerzos estudiando las fotografías de Peenemünde y al poco tiempo vio algo pequeño y extraño que le llamó la atención.
Constance redobló sus esfuerzos estudiando las fotografías de Peenemünde y al poco tiempo vio algo pequeño y extraño que le llamó la atención.
Una especie de cruz en una pequeña rampa. Calculó que tenía 20 pies de envergadura. Sería uno de los grandes logros de interpretación fotográfica de la guerra. Acababa de ver una V1. Aunque se sospechaba de su existencia nunca había sido vista antes.
A partir de entonces la búsqueda o los indicios de construcción de aquellas pequeñas rampas se convirtieron en prioridad para los aliados.
También descubriría que el nuevo M262 era bimotor al buscar lineas de hierba quemadas paralelas. Constance informaba puntualmente de cualquier descubrimiento a sus superiores, su fama la precedía, podía estar más de 12 horas mirando y comparando fotografías.
Sus héroes particulares eran las tripulaciones de los Mosquito que sobrevolaban a baja cota Peenemünde para hacer aquellas fotografías y que no siempre regresaban.
Otro miembro de su equipo descubriría la primera V2 en un vagón y al tiempo conseguirían identificar una V2 en posición de disparo por la sombra que proyectaba. Todos aquellos descubrimientos propiciaron la operacion Hydra que retrasó unos meses el desarrollo de las V2.
Hydra fue la primera de una campaña de bombardeo llamada Operación Crossbow que buscaba la destrucción del programa de armas de largo alcance alemanas.
Los descubrimientos de Constance y su equipo hicieron que ninguna de las supuestas armas secretas alemanas fueran en realidad tan secretas cuando realmente entraban en servicio.
Con la victoria en Europa Constance viajó a EEUU ya que había sido reclamada por los americanos. Al final de la guerra sería condecorada por estos por sus servicios en la interpretación fotográfica ayudando en el esfuerzo de guerra contra Japón.
Al terminar la guerra en el Pacífico se quedaría unos años en Estados Unidos trabajando para la revista Life. A finales de los 40 regresó al Reino Unido donde fundaría el Mosquito Memorial Appeal Fund, ahora el De Havilland Museum Trust.
Lo hizo en homenaje a aquellos hombres y máquinas que lo habían arriesgado todo para tomar aquellas fotografías. El museo en la actualidad.
vimeo.com/471269180
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Años más tarde se dedicaría a escribir varios libros y biografías. Destaca “ Evidence in Camera “ en la que hace un repaso del foto reconocimiento y su análisis durante la Segunda Guerra Mundial.
“Algunas fotos, un estereoscopio, mucha luz natural… ¿Qué más podría necesitar alguien? Constance regresa a su lugar de trabajo en la WWII para la serie de la BBC de 1977 'The Secret War'
Constance murió en el 2000. Siempre fue modesta en calificar su papel en lo que respecta al esfuerzo de guerra pero esta claro que la lucidez de sus análisis fue una de las claves que hicieron que los aliados siempre fueran un paso por delante de los alemanes en estos temas.
Y hasta aquí la historia de hoy.
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