Thread by @adbacchi

A ciência fala que o "tratamento x" não tem eficácia, mas quem usa ou prescreve esse tratamento diz que tem efeito sim.

E agora? Por que isso acontece com tanta frequência?

Tá na hora de entender a diferença entre a "eficácia científica" e a "eficácia coloquial".

Segue o fio!

Sai um estudo dizendo que o "tratamento x" não se mostrou eficaz para uma condição. Alguém publica essa notícia nas redes sociais.

Aguarde alguns segundos ou minutos e vai brotar nos comentários:
" Eu usei e funcionou"
"Sempre prescrevi e meus pacientes tem bons resultados"
Etc

Isso acontece porque popularmente dizemos que algo tem efeito quando observamos alguma melhora subjetiva após usar esse tratamento.

Já cientificamente, só podemos dizer que algo tem efeito, quando os efeitos observados são superiores aos observados em um grupo controle adequado.

Vamos supor que, após usar o "tratamento x", 60% das pessoas relataram algum grau de melhora no seu problema.
Legal. Mas foi o tratamento que fez isso?

"Claro que foi André, senão o que mais poderia ser?"

Poderia ser muita coisa. Olha só:

1) História natural da doença: São raras as doenças que evoluem sem possibilidade de reação. Nosso corpo tem capacidade de se se adaptar às adversidades e muitas vezes melhoramos sozinhos, como no caso da evolução natural de um resfriado ou períodos de melhora ou piora da asma.

2) Efeito Hawthorne: pessoas mudam comportamento quando sabem que estão sendo observadas. Só de saber que está sendo acompanhado por um profissional de saúde, pacientes podem melhorar hábitos de vida, aliviando sintomas. Ou dizer que melhoraram para não decepcionar o profissional

3) Regressão à média: parâmetros biológicos se agrupam ao redor da média e tendem a reduzir sua frequência conforme se afastam dela. Ou seja, uma pressão muito alta hoje, provavelmente estará mais baixa amanhã e vice-versa. Independentemente do uso de uma medicação...

4) Efeito placebo: Parte dos pacientes pode referir melhora da dor pelo fato de acreditar na intervenção e esperar melhorar com ela. O que se costuma chamar de "efeito placebo" é, na verdade, a soma de todos esses (e outros vieses) que a gente confunde como sendo eficácia.

Por isso que de maneira popular, tudo isso fará com que a pessoa ache que exista um efeito. Mas para a ciência, só há efeito, quando o tratamento é superior a todos esses vieses que nos confundem.

Por isso precisamos de um grupo controle adequado.

A eficácia intrínseca é aquela que supera todos esses vieses. Quando não supera, dizemos que a intervenção é ineficaz. Mesmo que pacientes e profissionais subjetivamente achem que houve efeito, muitas vezes apenas foram confundidos por esses vieses.