Hace unos 42.000 años, se produjo una inversión de los polos magnéticos de la Tierra y un equipo de científicos ha dado con algunas claves sobre sus consecuencias. (📷NASA) 
Cuando los polos se invirtiendo, el campo magnético colapsó temporalmente y permaneció debilitado durante alrededor de 1.000 años.
Para ver cómo este colapso del campo magnético afectó la vida terrestre, expertos de la Universidad de Nueva Gales del Sur y el Museo de Australia Meridional examinaron anillos en un antiguo árbol kauri en Nueva Zelanda que se ha conservado en sedimentos durante unos 40.000 años
En concreto todo fue gracias al descubrimiento de un enorme tronco de 60 toneladas de kauri, que por cierto es la mayor especie de árbol que existe en Nueva Zelanda y que se encontró casi intacto en un pantano. (📷W. Bulach )
Este vivió casi dos milenios hasta que murió y cayó en un pantano, donde los registros permanecieron intactos en su madera. Ahora ha resultado ser una valiosa cápsula del tiempo para los científicos.
El análisis de sus anillos reveló un aumento sustancial en los niveles de radiocarbono atmosférico hace 42.000 años. El carbono-14 se forma en la alta atmósfera bajo el bombardeo de rayos cósmicos procedentes del espacio. (📷Simon Swordy (U. Chicago), NASA)
Esta radiación suministra una cierta cantidad de isótopos de forma continua, pero en este evento, los niveles de radiocarbono se dispararon.
Esto fue muy probablemente el resultado de que la Tierra perdió gran parte de su campo magnético, un escudo altamente efectivo contra la radiación cósmica. (📷NASA)
Cuando se produce una inversión en los polos, la intensidad del campo magnético decrece de forma dramática para recuperarse al cabo de un tiempo. Basándose en los registros de anillos, creen que la intensidad del campo magnético habría decrecido a solo 0-6% del actual.
Esto produjo que, a raíz de la radiación cósmica, nos quedáramos casi por completo sin capa de ozono dando lugar a un cambio climático de suma importancia. Se produjeron glaciaciones, tormentas eléctricas y llegada de la peligrosa radiación ultravioleta a la superficie terrestre.
El equipo sugiere que esto tuvo un efecto enormemente dañino en el mundo natural y podría explicar potencialmente algunas de las principales extinciones que ocurrieron alrededor de este tiempo. Se estimó que fueron unos 800 años de desastres climáticos.
Los impactos de este evento fueron marcados y globales, y pueden haber sido fundamentales para nuestra historia evolutiva. La coincidencia entre el momento de este evento y la desaparición de los neandertales y la megafauna en Australia es notable(📷Hispalois)
Quizás incluso diera pie al desarrollo del arte rupestre, ya que los humanos se escondieron durante largos períodos en cuevas para evitar estar expuestos a estas condiciones.(📷Chico Ferreira)
Como curiosidad, Este período de bajo campo magnético se ha denominado el Evento Adams o Evento Geomagnético de Transición Adams.
Este nombre procede de un guiño al novelista Douglas Adams y su libro The Hitchhiker's Guide to the Galaxy.
Este nombre procede de un guiño al novelista Douglas Adams y su libro The Hitchhiker's Guide to the Galaxy.
El estudio ha sido publicado en la revista Science, aquí os lo dejo: science.sciencemag.org/content/371/65…
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