Thread by @mellziland

Os estados emocionais de um organismo podem regular seu comportamento, isso sabemos bem na prática, não é? E requerem um monte de estruturas conectadas e mandando mensagens umas as outras no nosso sistema nervoso.

Hoje, mais uma pecinha foi adicionada nisso! Vem de #neurofio!

Começando pelo começo: a parte do sistema nervoso central que está dentro da nossa cabela, chamarei de encéfalo aqui! O cérebro é uma parte específica do encéfalo (primeiro mind-blowing hehe), fica aqui a informação ;)

Os estados emocionais modulam muito do nosso comportamento - e digo mais, da nossa própria percepção da realidade.

Dependendo de seu estado, um animal se concentrará em evitar ameaças, em busca de comida ou em interações sociais, e exibirá o repertório comportamental apropriado

E, pensando em outros contextos, esses estados são super importantes para sobrevivência, reprodução e na nossa própria capacidade de nos *adaptar* a mudanças.

Entender os mecanismos envolvidos nos dá pistas para entender quando isso não funciona como o esperado, inclusive

Os humanos são inerentemente sociais. Uma grande proporção do encéfalo humano está envolvida na interação social e na compreensão de outras pessoas. As regiões que estão envolvidas na cognição social são coletivamente chamadas de "encéfalo social"

nature.com/articles/nrn23…

Existem muitas desordens psiquiátricas e transtornos do neurodesenvolvimento que tem, em sua caracterização, prejuízos no comportamento social, por exemplo, e conhecer como essas regiões do encéfalo estão envolvidas nisso pode nos dar pistas para intervenções

Um artigo publicado ontem demonstrou que esses comportamentos podem ser modificados de acordo com esses estados fruto da atividade de grupos de neurônios específicos em uma estrutura pequenina chamada Amígdala

nature.com/articles/s4158…

A amígdala (não confundir com a amídala haha) é uma região muito pequenininha que fica nos dois lados (hemisférios) do encéfalo. Ela é bem estudada no contexto de comportamentos aversivos, medo, mas tem um papel super relevante no comportamento social!

As descobertas podem ajudar a entender como o padrão de atividade de grupos de neurônios define um estado geral do encéfalo e como isso influencia o comportamento - incluindo o social e outros que são prejudicados em condições neuropsiquiátricas, como autismo e ansiedade social

A modulação desses estados interfere diretamente nos comportamentos. Por exemplo, um rato faminto se moverá e procurará comida, enquanto um ansioso ficará paralisado ou apenas explorará o ambiente ao redor com certa hesitação,

Mas como se analisar isso tudo?

Nesse estudo, os pesquisadores gravaram vídeos dos encontros sociais dos camundongos e desenvolveram um algoritmo que caracterizou o comportamento dos animais com base em seu rastreamento de vídeo

Paralelamente a esses comportamentos, os pesquisadores monitoraram a atividade de um grupo de cerca de 100 neurônios da amígdala.

Olha que massa: uma população de neurônios estava ativa apenas quando os camundongos se engajaram em um comportamento social - não importa se eles interagiram pacificamente ou tentaram evitar o outro animal.

Um segundo grupo de neurônios na amígdala tornou-se ativo quando os camundongos mudaram para a auto-limpeza ou outros comportamentos não sociais.

Após, a equipe colocou o camundongo sozinho em uma câmara com um objeto, para olhar o padrão de ativação dos neurônios enquanto ele explorava a câmara ou objeto ou fazia comportamentos não exploratórios

Eles descobriram que os neurônios que se ativavam à medida que o rato solitário explorava o ambiente não eram os mesmos que os ativos quando o animal interagia com outro rato!

Pensem numa regulação FINA!

Quando dois camundongos estavam na mesma câmara, sua atenção estava focada principalmente no estranho: embora os roedores explorem seus arredores, mas muito da atenção era focada no colega desconhecido.

Nessas condições, os pesquisadores observaram que os neurônios da amígdala codificam preferencialmente para interação social em vez de exploração espacial.

Segundo os pesquisadores, “A principal prioridade é o outro animal, provavelmente porque pode ser uma ameaça ou um parceiro em potencial”.

Ou seja, o sinal de engajamento social cobre tanto a evitação quanto a abordagem

Para os próximos passos, os pesquisadores vão buscar entender como esses sinais são transmitidos pro encéfalo, e como a modulação desses neurônios na amígdala poderia afetar os comportamentos.

As aplicabilidades dessa pesquisa? Muitas! Entender como o encéfalo alterna entre os estados pode ajudar a descobrir o que está errado em alguns transtornos e aidentificar estratégias potenciais focadas nas alterações comportamentais :)

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neurosciencenews.com/amygdala-socia…

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