Thread by @rafaelsirera

Alguna vez te has planteado por que las MADRES besan a los hijos? Esta muestra de cariño tiene claras funciones fisiológicas y en este hilo te voy a contar la que más conozco, que es, como no podía ser de otra forma, la implicación inmunológica.

viene a cuento pues se acaba de publicar la primera evidencia de que las mujeres embarazadas y lactantes transfieren los anticuerpos vacunales contra covid a sus hijos, confiriéndoles una sólida inmunidad pasiva neonatal (doi.org/10.1016/j.ajog…)

Lo primero que tenemos que hacer es abstraernos, dejar a un lado nuestra visión antropocéntrica y pensar que somos animales mamíferos. Las crías (los bebés…) al nacer tienen un sistema inmunitario adaptativo en desarrollo y por consiguiente no todo lo funcional que debería ser.

Luego vienen a este mundo lleno de microorganismos muy indefensos. Para evitar esa vulnerabilidad se han desarrollado dos estrategias distintas de transferencia vertical (de madre a hijo) pasiva de inmunidad. Es pasiva pues lo que se transfieren son anticuerpos…

…y cuando estos desaparecen (como mucho a los tres meses) esta inmunidad se esfuma con ellos. Luego su efecto es de corta duración y al no educar la respuesta inmunitaria no genera memoria y no nos protege frente a posteriores contactos con un microorganismo.

Por contra cuando vacunamos generamos inmunidad activa. Nuestro sistema inmunitario a prende a reconocer a un microorganismos y aprende a combatirlo de la forma más adecuada y genera memoria que nos inmuniza a largo plazo.

Otro detalle importante que debemos conocer es que los anticuerpos o inmunoglobulinas no son un único tipo de moléculas sino que estructural y funcionalmente se dividen en cinco clases. La IgM es el anticuerpo que primero se produce y es la responsable de la respuesta primaria.

Por eso, en los test de covid IgM indica infección muy reciente. La IgG es el anticuerpo de respuesta secundaria y el que queremos obtener con las vacunaciones. Hay otro anticuerpo que es la IgA y que está presente en las mucosas y en las secreciones (leche, saliva…).

Y luego tenemos la IgE e IgD, de las que hoy no toca hablar. La primera forma de transferencia a través de la placenta. La madre tiene contacto con microorganismos durante la gestación y produce anticuerpos contra ellos. La placenta es una barrera casi infranqueable pero…

…tiene un transportador de anticuerpos de tipo IgG por lo que estos pasan de la madre al feto (FcRn). Así cuando una cría nace, los únicos anticuerpos que tiene son los que le transfirió su madre durante la gestación. Y estos desaparecerán durante el primer mes, …

…mucho antes que el recién nacido sea capaz de producir sus propios anticuerpos ¿Como solucionamos este déficit de inmunidad? A través de la lactancia materna, que es rica en IgA y también IgG. Pero los anticuerpos contra cada microorganismo son específicos y diferentes.

¿Como se entera la madre de los bichos que acechan a sus crías? Pues ahora viene el asunto del beso o si pensamos en términos animales, más bien de lamer a las criaturas. Las infecciones más frecuentes de los lactantes son digestivas pues es la vía más fácil de infección

Con esa práctica la madre se contamina también por la vía oral con los microbios del hijo y monta una reacción inmunitaria contra ellos. Como la madre es un ser adulto seguro que ya tuvo contacto con el bicho y su respuesta es secundaria y sus linfocitos B producirán IgA e IgG.

Algunos de los linfocitos B migrarán del tubo digestivo a la mama y secretarán IgA e IgG en la leche. La función de ambas es diferente. La IgA no se absorbe y se quedará en la luz del tubo digestivo neutralizando los microbios, evitando que penetren por la mucosa intestinal.

Y la IgG sí que será absorbida pues ese transportador FcRn está también el el epitelio intestinal y permite que la IgG acceda a la circulación sanguínea y así se reparta por todo el organismo defendiendo también al bebé.

Además la lactancia crea un vinculo muy estrecho con la madre. Al sentir la succión del pezón genera oxitocina que hace que la pituitaria produzca prolactina que indice la secreción de leche y más oxitocina que contrae la musculatura de la mama para que la leche salga de esta.

A su vez, la oxitocina crea ese vinculo de amor de la madre al hijo. Efectivamente los humanos hemos sustituido el lametón por el beso pero es sentido es el mismo. Altruistamente exponernos a los mismos microorganismos e intentar ayudar a recién nacido a defenderse...

...hasta que sus sistema inmunitario madure en unos pocos meses y ya pueda lidiar con los microbios por si mismo. Este hilo se lo dedico a las madres que son lo más grande de este mundo. No hay amor más profundo, sincero, generoso y entregado. ¡Inmenso!