Thread by @pitiklinov

Las creencias de castigo sobrenatural como herramientas cognitivas de control social.

¿Por qué los humanos desarrollan creencias en entidades sobrenaturales que castigan los comportamientos no cooperativos? Para manipular a los demás a cooperar. Lo vemos.
psyarxiv.com/vejac

En muchas sociedades se cree que los agentes sobrenaturales recompensan el comportamiento cooperativo y castigan las acciones antisociales, como el asesinato, el robo, el adulterio o el no compartir. Esto son las creencias de castigo sobrenatural (CCS).

Por ejemplo, al promover la creencia de que "no compartir trae una enfermedad mortal", o que "el adulterio es castigado por Dios", la gente puede (no necesariamente de forma consciente) intentar disuadir el egoísmo de los demás

En este artículo, los autores defienden que estas creencias son herramientas culturales de control social diseñadas y mantenidas porque son útiles para incentivar a otros a cooperar y para el propio beneficio del que las produce.

Para empezar, conviene señalar que estas CCS están más extendidas de lo que se creía. Se pensaba que eran cosa de las grandes religiones moralizantes que emergen cuando las sociedades crecen. Pero se ha visto que son frecuentes en también en cazadores-recolectores

Muchos pueblos creen por ejemplo que los espíritus castigan a quien no comparte la comida o la carne. Los agentes sobrenaturales que castigan no son tan omnipotentes y omniscientes como los Grandes Dioses de las grandes religiones y se ocupan de un subgrupo de conducta sociales

Entonces, si estas creencias de castigo sobrenatural están tan extendidas es porque tiene ventajas para el que produce las creencias y también para el que las acepta. Vamos a empezar por el lado del creador de estas creencias.

Los humanos se benefician de la cooperación de los demás. Por lo tanto tienen motivos para controlar el egoísmo de los demás monitorizando y castigando las desviaciones. Ejemplos de este control social son el ostracismo, la condena (las difamaciones rituales y linchamientos…)

Por lo tanto la gente intenta inducir a los demás a cooperar y controlar la conducta de los demás y beneficiarse. Por ejemplo, algunos chamanes usan su autoridad sobrenatural para demandar favores sexuales de sus clientes o para no tener que pagar el precio de la novia, etc.

Los estudiosos también han observado cómo los gobernantes de los antiguos reinos y estados elaboraban creencias sobrenaturales destinadas a consolidar su propio poder, por ejemplo, presentándose como depositarios de la autoridad de poderosos dioses.

Veamos el lado del receptor. Si el productor de creencias las usa para manipular a los demás los demás deberían tener mecanismos para resistir esa manipulación y no dejarse engañar. Y sabemos que existen, es lo que se llama vigilancia epistémica. ¿Por qué aceptan las creencias?

Cuando se enfrentan a sucesos vitales perjudiciales para la salud, como la enfermedad, la muerte o el fracaso de las cosechas, las personas están motivadas para buscar explicaciones plausibles que les permitan controlar esos sucesos en el futuro.

Muchos sesgos cognitivos, como la sobrepercepción de agentes intencionales en la naturaleza y las capacidades de mentalización que permiten representar mentes sin cuerpos, predisponen a las personas a creer que la desgracia es causada por agentes sobrenaturales.

Cuando ocurre una desgracia, la gente busca explicaciones y algunos individuos pueden entonces explotar las intuiciones de justicia inmanente promoviendo explicaciones moralistas, haciendo que la desgracia sea un castigo sobrenatural por anteriores fallos de cooperación.

Otra razón por la que las creencias de castigo sobrenaturales pueden superar los mecanismos de vigilancia epistémica es que contienen información amenazante.

Los investigadores sostienen que la información amenazante puede eludir la vigilancia epistémica porque a menudo es mejor que la gente acepte la información en lugar de poner a prueba su fiabilidad con un coste potencialmente dramático.

Los experimentos muestran que, en comparación con la información no amenazante, es más probable que las personas perciban la información amenazante como plausible, que estén más dispuestas a transmitirla y que juzguen a sus emisores como más competentes.

Por último, las personas están más motivadas para adoptar creencias por los beneficios de reputación derivados de creer en ellas. P.ej., se confía más en las personas religiosas. Por ello, los individuos que buscan socios cooperativos se benefician de parecer creyentes sinceros.

Resumen: La gente produce las creencias en castigos sobrenaturales para motivar a los demás a cooperar. Mientras tanto, sus compañeros de interacción aceptan estas creencias porque son cognitivamente convincentes y socialmente útiles.