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Agesilao

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28 Nov, 30 tweets, 30 min read

[HILO] ¿Hubo contactos entre China y Grecia en la Antigüedad?

A continuación lo veremos:

Antes de nada debo decir que este hilo va a ser algo distinto a los anteriores que he hecho pues va a basarse en varias conjeturas y va a tener un discurso argumentativo más que narrativo. Dicho esto, comencemos:

Lo primero que hay que dejar claro es ¿qué entendemos por contactos? ¿Contactos comerciales oficiales? ¿presencia de comerciantes de una de las civilizaciones en la otra? ¿Contactos diplomáticos? Vosotros diréis:

A mi juicio, es difícil que haya contactos comerciales oficiales entre dos civilizaciones si previamente no las han negociado a través de unos enviados (contactos diplomáticos). Por lo que nos vamos a centrar en dos opciones: presencia de chinos en territorio griego y viceversa,

y contactos comerciales.

La ruta de la seda fue abierta en 115 a. C. por el emisario chino Chang-Ch'ien (también llamado Zhang Qian). Antes de eso, el comercio oriente-occidente se llevaba a cabo a través de la India.

India constituía un nodo estratégico pues occidente y oriente estaban separados físicamente por una serie de cordilleras montañosas como el Pamir o el Himalaya. Los bienes de China y demás lugares llegaban a la India y de ahí iban bien de manera terrestre o marítima.

Había varias rutas terrestres que cruzaban lo que ahora es Afganistán, Irán e Irak hasta llegar al Mediterráneo. En cuanto al comercio marítimo este solía partir del puerto de Barygaza, una ciudad importantísima situada en Gujarat, India.

Hasta mediados del S. III a. C. la zona de Asia Central y occidental estuvo bajo el mando de los seléucidas, sin embargo, con las múltiples secesiones ocurridas durante los años 250 a. C. y siguientes dio lugar a la creación de dos reinos: Partia y Bactria.

William Tarn y, especialmente Rostovtzeff, dos historiadores del S. XX mencionan que el comercio entre estos dos bloques era llevado a cabo por una inmensa red de pequeños comerciantes que llevaban sus productos de una ciudad a otra para intercambiarlos y volver.

Es decir, que los comerciantes chinos como mucho llegaban hasta la India vendían sus productos a comerciantes indios y luego, estos eran revendidos en la India hasta llegar a territorio seléucida o, incluso, Egipto. Por lo que pudo haber contactos entre comerciantes griegos y

chinos en la India pero sería esporádico y poco significativo.

Descartada esta posibilidad centrémonos en dos eventos cruciales: Chiang-Ch'ien y la Batalla de los caballos celestiales.

Chiang-Ch'ien es una de esas figuras desconocidas que cambiaron la Historia. Un portento. Leal a la Dinastía Han de China, fue enviado sobre el año 138 a. C. a cerrar alianzas con enemigos de los Xiong nu, una tribu nómada del norte que amenazaba constantemente a China.

Precisamente, una de estas tribus era la de los Yue-zhi. Una precisión, cuando hablo de tribus lo hago de manera general pues contaban con cientos de miles de personas. Los Yue-zhi habían sido atacados en diversas ocasiones por los Xiong nu obligándoles a emigrar hacia el oeste.

Imaginaos migraciones de cientos de miles de personas. Pues una buena parte de estos, tras varios años emigrando, acabaron por invadir Bactria, que por entonces era un reino griego que en el pasado se había extendido a la India, para dividirse en dos: el de Bactria y el de India.

El resultado fue catastrófico para los bactrianos: fueron arrasados sobre la década de 160 a. C. y su reino desapareció entre las sombras. Los yue-zhi, conocidos como Tocarios por los griegos se asentaron en Bactria y Sogdiana. Estos, posteriormente, fundarían el Imperio Kushan.

Volviendo a Chiang-Ch'ien, este nada más partir fue capturado por las huestes de los Xiong nu y estuvo cautivo nada menos que 11 años (mira que es tener mala suerte) hasta que se escapó. Acabó en el valle de Ferganá (actualmente Tajikistán y algunos estados más).

Ahí, según las crónicas chinas se encontraba un reino al que llamaron el de los Dayuan (los yuan grandes en chino), los historiadores actuales han deducido que Yuan viene de Yavana que era la forma en la que los indios se referían a los griegos (vendría de la palabra Jonia).

Los dayuan trataron muy bien a Chang-ch'ien y les condujeron hacia el territorio de los Yue-zhi, más al sur. Tras un contacto con los Yue-zhi, volvió a China (volviendo a ser capturado y volviéndose a escapar) con grandes honores.

Por otro lado, las memorias chinas recogen también una batalla entre los ejércitos chinos y los de los Dayuan, la llamada Guerra de los Caballos celestiales.

El emperador Wudi (China) se había interesado mucho por los caballos que había en Dayuan y los quería.

Por eso envió un ejército pequeño que fue derrotado y, posteriormente, otro mayor que sí que venció a los Dayuan, capturando muchos de sus caballos. Estas batallas ocurrirían en los últimos años del S. II a. C.

Además de eso, las memorias chinas comentan que tras la vuelta de Chiang-Ch'ien, se enviaron diversas embajadas a Occidente una de ellas a la Siria de los Seléucidas, sin embargo, en las crónicas griegas y romanas no se hace referencia a ello, por lo que no sabemos si es creíble.

La cuestión que surge ahora es ¿Estos Dayuan eran griegos? ¿Qué pensáis?

A mi juicio es difícil de responder pero yo diría que podrían ser una mezcla de locales con griegos en Ferganá tras la caída del Reino Grecobactriano a manos de los Yue-zhi. Sin embargo, no hay nada seguro.