Hilo va👇 Tal día como hoy hace 45 años termino la que fue bautizada como la guerra de los 11 días. Hoy toca hablar de la operación Linebaker II. 
Diciembre de 1972. Nixon quiere obligar a los norvietnamitas a sentarse a negociar, dar por terminada la intervención USA en Vietnam y negociar la vuelta de los prisioneros de guerra. Da la orden de que la USAF realice una operación intensiva de castigo sobre el N de tres días. 
Se seleccionan objetivos en el corazón del Norte que no habían sido atacados antes, se intenta evitar daños colaterales y zonas cerca de campos de prisioneros.Serán 3 días ampliables. La fuerza de B-52 en la zona se incrementa rápidamente. 
En la base de Andersen, en la isla de Guam se establece una enorme fuerza compuesta de 99 B-52G y 53 B-52D. 152 B-52 juntos !!Desde Guam hasta los objetivos en Vietnam del N tienen 12h de vuelo que obliga al repostaje en vuelo.En U Tapao se establecen otros 54 B-52D. Abajo, Guam. 
Una variada fuerza de aviones tácticos apoyaran la operación realizando misiones SEAD, CAP, y lanzamiento de Chaff. Otra gigantesca fuerza de cisternas apoyará los ataques. Los bombardeos serán nocturnos. 
Los B-52 atacarán sus objetivos en grupos de 3 bombarderos juntos con una separación de 1,5km entre grupos. Todos en la misma ruta y sin hacer maniobras evasivas para mejorar la precisión del ataque. La tarde del 18 Dic, 87 B-52 despegarán de Guam.Les costará 2h despegar a todos. 
Previamente se había producido un briefing en el gimnasio de la base. Único lugar donde cabían todos los implicados. Hasta llevar las tripulaciones hasta sus aviones fue un problema logístico.De U Tapao en Tailandia despegaron la mitad aprox que Guam unas horas más tarde. 
Los norvietnamitas en sus radares estaban en estado de shock al ver la mayor fuerza de bombarderos reunida desde la Segunda Guerra Mundial.Los pilotos de los B-52 tenían la orden de virar en redondo tras lanzar sus bombas, esto les exponía durante más tiempo a los Sa-2. 
Esa noche 200 SAM fueron disparados y 3 B-52 fueron derribados. Un artillero de cola de un B-52, el Sargento Samuel Turner, derribó un Mig-21. El 1º derribo por parte de un B-52 de la historia. Turner años más tarde.👇 
La 2º noche se mejoró la coordinación con los F-4 que lanzaban chaff, se permitió las maniobras evasivas y se aumentó la separación entre cada celda de 3 bombarderos. 93 B-52 atacaron y los norvietnamitas lanzaron 180 SAM-2. Ningún bombardero fue derribado. 
La 3º noche llego la catástrofe.90 B-52 atacaron y 6 de ellos fueron derribados por los Sa-2.El general Meyer, jefe de la fuerza B-52 exigió cambios. Las baterías SAM fueron atacadas y sobre todo se cambiaron las rutas de ataque de los B-52 para llegar desde todas las direcciones 
El 4º día solo 30 B-52 atacaron y dos de ellos fueron derribados. Los días 5º,6º y 7º atacaron grupos de 30 B-52 y ninguno se perdio. La 7º noche, otro artillero de cola derribo el 2º Mig-21. 
Al día siguiente era el día de Navidad y no hubo misiones. Se re evaluaron las tácticas y se buscaron nuevos objetivos. Las tripulaciones descansaron y se pensó que los norvietnamitas recapacitarían y pedirían una negociación. 
Los norvietnamitas malinterpretaron la tregua y pensaron que los americanos estaban al borde del agotamiento. Pasaron el día reponiendo freneticamente los misiles gastados. 
El 8º día de bombarderos se aplicaron todas las nuevas tácticas. 78 B-52 atacaron Hanoi desde 4 direcciones diferentes. Otros 42 atacaron el puerto de Haiphong. Los vuelos de apoyo se multiplicaron y los F-4 de la Navy y los Marines se unieron a los ataques. 2 B-52 cayeron. 
El 9º, 10º y 11º día se enviaron 60 B-52 por día. 2 fueron derribados el 9º. El día 11 solo se dispararon 23 Sa-2. Las defensas se encontraban casi sin misiles y exhaustas. Por contra la fuerza de B-52 había refinado sus tácticas y coordinado sus apoyos. Era un músculo engrasado 
Finalmente tras los bombardeos del día 11, los norvietnamitas aceptaron volver a la mesa de negociaciones. El objetivo de Linebaker II se había cumplido y los bombardeos cesaron de inmediato. 
En 11 días de bombardeos, los B-52 volaron 729 salidas y se lanzaron casi 15000 Tn de bombas. Los norvietnamitas dispararon 1240 Sa-2 y derribaron 15 B-52. De esas tripulaciones, 25 fueron rescatados, 26 fueron dados por desaparecidos en acción, 33 fueron capturados y 8 murieron. 
Linebaker II tuvo varias consecuencias.A los 60 días,todos los prisioneros de guerra regresaron a USA. La capacidad nuclear de la fuerza de B-52 estuvo desmantelada durante una temporada.Los pilotos de la aviación táctica cambiaron de opinión sobre la utilidad y valor de los B-52 
A los dos años los norvietnamitas volvieron atacar y finalmente el sur cayó. Hubo críticas por haber parado Linebaker II tras el primer indicio de negociación y no haber continuado los ataques hasta la rendición del Norte. 
Cuando cayó Saigón en el 75 se teorizó que hubiera pasado si Linebaker II se hubiera producido en el 65 y no en el 72, si hubiera sido suficiente para detener entonces la guerra. Hay muchas historias paralelas pero las dejo para otro día. Que os guste 
