Thread by @didiersebastian

1. ¿Cómo pasa un juego para PC de ser el más vendido de la historia de España a la bancarrota de su empresa casi de la noche a la mañana? Esto fue lo que pasó con un simulador de fútbol que enganchó a miles de españoles en los 90. Hoy, la historia de PC Fútbol.

2. Dinamic era una empresa fundada en los 80 por los hermanos Ruiz (Pablo, Nacho y Víctor) que se dedicaba a los videojuegos desde hacía una década. Lanzan juegos de aventura y simuladores de deporte, como los protagonizados por Fernando Martín, Míchel o Aspar.

3. Pero el que tiene la idea es su hermano menor, Gaby. Sus hermanos le trajeron una copia de Championship Manager, el embrión de lo que acabaría siendo PC Fútbol. Gaby se engancha al instante y no deja de insistir a sus hermanos de que tienen que crear su propio simulador.

4. Dinamic no vive un momento sencillo; la transición de los juegos de 8 a 16 bits mantiene a la empresa en vilo; además la llegada del PC abre otra puerta de mercado, pero también de incertidumbre. En ese contexto, lanzan su Simulador Profesional de Fútbol.

5. El juego consigue buenas ventas (15.000 copias) y llama la atención de José Ignacio Goméz-Centurión, dueño de la editorial Hobby Press; este sabe el potencial del producto y convence a los hermanos Ruiz, así como a Carlos Abril y Pedro Sudón, de formar una joint venture.

6. Hobby Press era, en aquel momento, una de las más grandes empresas de medios escritos del país. Tenía revistas con tiradas de decenas de miles de copias. Algunas de esas cabeceras eran Gigantes del Basket, Año Cero o Microhobby, que vendía ¡¡100.000 copias semanales!!

7. El nuevo equipo forma Dinamic Multimedia, que será, desde entonces donde se crearán las siguientes versiones. Ya trabajan en la segunda parte del juego, que llegará a los mercados ya bajo el nombre de PC Fútbol.

8. El juego triunfa no sólo por su calidad, sino porque eligen una estrategia innovadora: se vende en kioscos y dentro de una revista. Eso no sólo suponía multiplicar el número de puntos de venta, sino pagar el Iva cultural, del 4%, y no el 15% habitual de los videojuegos.

9. Según Pablo Ruiz, “a principios de los 90, había 1.000 tiendas de videojuegos y 30.000 kioscos. Para muchas personas este fue su primer videojuego. Iban al quiosco a comprar el periódico o una revista, lo veían y se animaban a probarlo. Llegar al quiosco fue un acierto”.

10. Tampoco hay que obviar el hecho de que la relación con Hobby Press hace que consigan acuerdos de publicidad muy ventajosos, que les permiten aparecer en revistas de gran tirada con precios por debajo del mercado.

11. Tras la versión 2.0 y la 3.0, que ya registraron muy buenos números de ventas, llegó el lanzamiento que acabó de convertir a PC Fútbol en un fenómeno de masas. El PC Fútbol 4.0 incluyó el modo ProManager, que permitía controlar a un equipo de fútbol de una forma innovadora.

12. En aquel modo, el jugador podía coger a un equipo de segunda y desarrollarlo hasta convertirlo en el mejor equipo del mundo. También te podían fichar equipos más grandes y tenías el poder de fichar, vender, hacer las tácticas, contratar la publicidad…

13. El éxito fue brutal; “llegábamos por la mañana a Dinamic y, en vez de recoger un puñado de cartas con agradecimiento y sugerencias, recogíamos literalmente un saco de correos a reventar, y así cada día durante semanas”, relata Gaby Ruiz.

14. Una de las claves del éxito fue apostar por Michael Robinson como cara visible; Pablo Ruiz desvelaba que “le expliqué nuestro proyecto y la idea le gustó desde el principio. No tuve ningún problema. Nos lo puso fácil desde el principio. Y eso que le pedimos trabajar bastante”

15. ¿Cual era el siguiente paso? Expandirse. Así, hubo versiones de PC Fútbol 4.0 de las ligas italiana, inglesa y argentina, que también fueron éxitos en aquellos mercados. Dinamic Multimedia estaba construyendo algo más que un juego: un auténtico fenómeno.

16. Dinamic estaba a punto de entrar en sus años dorados. Las versiones 5.0, 6.0 y 7.0 fueron las que más vendieron, rozando en algunas ocasiones a las 400.000 copias vendidas, a lo que hay que sumar las copias piratas. Pero no sólo los jugadores anónimos eran fans del juego.

17. Y es que es conocido que jugadores profesionales eran auténticos adictos. Según Jaume Esteve, autor de “ProManager”, “Michel, autor del prólogo, era un viciado, igual que Luis Enrique. Pero nadie como Quique Sánchez Flores, que se veía los partidos simulados a quince minutos”

18. Pero el caso más curioso fue el de Víctor Sánchez del Amo; fue a las oficinas y pidió que mejoraran sus estadísticas. “insistió mucho en que su disparo era mejor que el de Seedorf, así que se subió él mismo la media. Entre el 5.0 y el 6.0 hay una diferencia de 13 puntos”.

19. También estrellas del presente, que por entonces eran niños, eran unos viciados: Víctor Valdés, Andrés Iniesta, Gerard Piqué... El PC Fútbol era ya el mayor éxito de la historia del videojuego español, y todo ello sin haber pagado por los derechos.

20. Según Esteve, “casi nunca pagaron licencias. Los escudos los escaneaban de la revista Don Balón. En Italia tuvieron alguna amenaza. En el puerto de Buenos Aires les retuvieron un envío: tuvieron que pagar porque si no el cargamento de PC Fútbol acababa en el fondo del mar”.

21. Los cierres de cada versión se convertían en maratones en los que el equipo trabajaba jornadas de hasta 32 horas para poder cumplir con la fecha de lanzamiento. El PC Fútbol 5.0 se retrasó dos meses al introducir el simulador 3D. La presión sobre el equipo era bestial.

22. La empresa aprovechó el impacto del juego de fútbol y sacó juegos similares en otros deportes. PC Basket, PC Atletismo o PC Ciclismo fueron algunos ejemplos, así como versiones para Mundial o Eurocopas. La rueda de lanzamientos se convirtió en una locura.

23. Con las ventas por los aires, un producto casi perfecto y una base de fans inmensa, nada parecía presagiar problemas. Todo comienza cuando Gómez-Centurión vende Hobby Press a los alemanes de Axel Springer. Ingresa 3.000 millones de pesetas y decide centrarse en Dinamic.

24. Centurión era un empresario muy peculiar; es conocida su afición por los loros, teniendo una de las colecciones más grandes de España. Incluso acudía a las reuniones con un loro en el hombro. El mundo de Dinamic estaba a punto de implosionar.

25. Tal es el impacto de la llegada de Centurión que, en 1999, los hermanos Ruiz y Carlos Abril ven cómo aquel intenta diluir sus participaciones después de despedirles. El PC Fútbol 7.0 será el último que realmente triunfe.

26. Sin el equipo original, Centurión lanza hasta dos versiones más, pero sus ventas bajaron dramáticamente. A esto se une la pobre gestión de Dinamic Multimedia. En 2001 la empresa acaba echando el cierre acuciada por las deudas.

27. Algo que merece rescatar de la versión PC Fútbol 2000 fueron los anuncios que realizó Javier Fesser, director del Milagro de P. Tinto. En uno de ellos, incluso se juega con la imagen de Gómez-Centurión con su loro.

28. En 2005, un grupo de extrabajadores intentó rescatar del olvido al PC Fútbol. Sergio Rincón, del Grupo Planeta, consigue comprar una marca que estaba embargada desde la quiebra, pero el producto que lanzan está muy por debajo de lo que era el juego original.

29. Entre las razones, según Esteve, “le faltaba la base de datos y un manager decente. Apenas eran 10 programadores. Muchos usuarios no pudieron ni jugar por la configuración de sus ordenadores y los que jugaron se encontraron errores como que en el juego Eto’o era blanco”.

30. Otros problemas los cita Pablo Ruiz; “se retrasaron hasta el mes de marzo, algo que yo siempre había temido. Además, lo subieron de precio. Creo que llegar tarde y un precio de 4.000 pesetas les debió afectar mucho”.

31. En 2013, buena parte de los creadores de la saga fundaron FX Fútbol 1.0, pero tampoco acabó de despegar. El último intento de reflotar la saga ha sido hace poco: Football Club Simulator, también de FX y que se juega en teléfonos móviles.

32. Pablo Ruiz resume este nuevo juego en que “nuestro reto es que los jugadores tengan las sensaciones que tuvieron con PC Fútbol 5.0. Estamos intentando que la gente tenga esta aproximación, porque esa entrega marcó un punto de inflexión muy positivo en la saga”.

33. El pasado año, salió también en versión para móviles, PC Fútbol 18, aunque las puntuaciones que tiene en Google Play no invitan mucho a jugar. Tiene apenas 1,5 estrellas. El único que sigue haciendo caja es Michael Robinson.

34. Casi tres décadas después de su lanzamiento, miles de personas siguen recordando aquel juego que les hizo soñar con ser jugadores, entrenadores o presidentes de un equipo de fútbol. Ese fue el secreto de PC Fútbol, un juego que marcó a toda una generación. FIN.

Bonus track: aquí os dejo dos artículos para los que queráis ampliar la historia del PC Fútbol: tinyurl.com/y3drr95t y tinyurl.com/y2kryw8n

Como ya comenté ayer, con este 24º hilo acaba la primera temporada de historias de deporte. Tras unas semanas de parón, es posible que pronto comience la 2ª temporada. Aquí podéis encontrar todos los hilos que he creado hasta hoy: bit.ly/2qge4cb

El otro artículo es este: elconfidencial.com/tecnologia/201…

Viendo los comentarios, os propongo una encuesta. ¿Cómo jugabais vosotros al PC Fútbol?