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Los Misterios Menores (Ἐλευσίνια Μυστήρια τὰ Μικρά) fueron una serie de ritos destinados a preparar a los iniciados para lo que presenciarían en los Misterios Mayores, 7 meses después.
Adelante con la 2ª parte de los Misterios de Eleusis.
#Dodecateismo
#CoHe
Adelante con la 2ª parte de los Misterios de Eleusis.
#Dodecateismo
#CoHe
En el hilo anterior hablamos del mito del Rapto de Perséfone a modo de introducción para explicar los Misterios. Si aún no lo han visto, aquí se los dejo >
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Origen ⭕
La explicación mitológica de estos ritos de preparación se relaciona con el último de los 12 trabajos de Heracles: sacar a Cerbero del Hades.
Resulta que para bajar al inframundo y regresar, una persona debía primero ser iniciada en los Misterios de Eleusis.
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La explicación mitológica de estos ritos de preparación se relaciona con el último de los 12 trabajos de Heracles: sacar a Cerbero del Hades.
Resulta que para bajar al inframundo y regresar, una persona debía primero ser iniciada en los Misterios de Eleusis.
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Pero había un problema: una de las condiciones para ser iniciado era la de no haber cometido homicidio. Y como bien se sabe, Heracles ya se había cargado buena parte de la Hélade, inocentes y no tanto. Por eso era necesario una purificación para «lavar» las faltas del héroe.
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Sin embargo, tamaña purificación merecía un tratamiento especial. Por ello, según la tradición, se instauraron los Misterios Menores para preparar y purificar a Heracles de cara a los ritos eleusinos que le permitirían ir al Hades y volver de la muerte.
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Este es el origen mitológico que los atenienses difundieron por toda la Hélade de modo que los Misterios Menores, celebrados justamente a las afueras de Atenas, tuvieran mayor aceptación y atractivo. Históricamente hablando, las razones fueron otras.
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Y es que durante los albores de la Época Arcaica, los atenienses intentaron mudar los ritos, ya por entonces muy antiguos —se cree que datan del s. XV a. C.—, de Eleusis a la propia Atenas, pasando por alto la importancia cultual de Eleusis. ¿Pero por qué?
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Quien controlara la organización de eventos religiosos masivos tendría gran influencia en la región. Ejemplos de ello lo vemos en los Juegos Olímpicos o el control del Oráculo de Delfos, hechos que desencadenaron varias guerras. A veces de impensadas consecuencias.
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Sin embargo, los atenienses no pudieron hacerse con el control total de los Misterios. Se desconoce la razón pero lo cierto es que Atenas, dentro de todo, consiguió salir bien parada: no organizaría los ritos pero sí la purificación de los candidatos a iniciarse.
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De esta forma se decidió que, varios meses antes, los que querían participar de los Misterios debían prepararse para lo que presenciarían, expiar sus faltas y purificarse para estar en presencia de las Dos Diosas. Nacieron así los Misterios Menores.
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Ritos Antiguos 🙌
Los Misterios Menores se celebraban durante 7 días, del 20 al 26 del mes ático de Antesterión, cuando la naturaleza empezaba a despertar del letargo invernal.
[Este año 2019 se observaron desde el 24 de febrero hasta el 3 de marzo.]
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Los Misterios Menores se celebraban durante 7 días, del 20 al 26 del mes ático de Antesterión, cuando la naturaleza empezaba a despertar del letargo invernal.
[Este año 2019 se observaron desde el 24 de febrero hasta el 3 de marzo.]
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Tenían lugar en Agras, a orillas del río Iliso y a las afueras de Atenas, en un bosquecillo sagrado que escondía un altar a las Dos Diosas —Deméter y Perséfone— y cerca del templo de Artemisa Agrótera.
[En la actualidad la Atenas moderna ha ocupado el bosquecillo sagrado.]
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[En la actualidad la Atenas moderna ha ocupado el bosquecillo sagrado.]
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Allí se reunían todos los que candidatos a ser iniciados. Podían hacerlo hombres, mujeres, ancianos e incluso esclavos. Las únicas condiciones eran que el iniciado no fuera bárbaro —es decir, debía hablar griego—, fuera mayor de 18 años y no tuviera culpa en homicidio alguno.
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A pesar de que se trataban de ritos secretos, sabemos que se realizaba una purificación y expiación de los candidatos a ser iniciados mediante fuego, agua y aire, inferidos por los relieves de la propia iniciación de Heracles representados en la Urna Lovatelli [ver imágenes].
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La primera de 3 fases consistía en el sacrificio de un cerdo en una fosa —típica ofrenda para dioses ctónicos—, de modo que su sangre alimentara a los muertos. Al parecer era necesario que el iniciado se manchara con esta sangre y pasara entre postes con antorchas.
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Luego los iniciados debían lavarse la sangre ritual en el río Iliso purificándose así con agua. Por último se sentaban sobre el vellón de un carnero y se cubrían las cabezas con un manto mientras una sacerdotisa o el mistagogo los aventaban con el λίκνον, una especie de cesta.
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La sangre, el vellón, el manto... Nada es caprichoso, todo tiene su simbolismo. La ofrenda de sangre a los muertos y a dioses de ultratumba es un rito destinado a atraer su atención y propiciar su buena voluntad y protección.
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Los iniciados debían mancharse con la sangre para que los espíritus de abajo los vieran y pudieran reconocerlos cuando se reencontraran en los Misterios Mayores. Al lavarse luego con agua en movimiento se purificaban de sus faltas terrenales.
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Sentarse en un vellón de carnero emulaba la actitud de Deméter: según el Himno Homérico a esta diosa, ella descansó de su búsqueda sobre un trípode mullido con esta piel. Cubrirse la cabeza con un manto era impedir que algo que se viera, típico de varios ritos mistéricos.
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El λίκνον era una cesta que se usaba como aventador para separar el trigo de la paja. Su relación con Deméter es obvia pero hay algo más esencial: al aventar y generar soplo se buscaba separar por un instante el alma del cuerpo, así como el aventador separa el trigo del resto.
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No olvidemos que la palabra griega para alma o espíritu, ψυχή, también significa soplo o hálito. El iniciado, tras una jornada llena de emociones, en ayunas y a oscuras por tener la cabeza cubierta, experimentaba la separación momentánea del alma y su limpieza.
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Antes o después de estos ritos de purificación se llevaba a cabo una representación del Rapto de Perséfone, la búsqueda desesperada de Deméter y el reencuentro final, para los iniciados fuesen instruidos en el mito y su significado más profundo: el renacer de la vida.
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Es importante aclarar que estaba prohibido, tanto para los iniciados como para los mistagogos —los sacerdotes encargados de oficiar los Misterios— mencionar los nombres de Deméter y Perséfone en las purificaciones. Se referían a ellas simplemente como las «Dos Señoras».
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Al final de los Misterios Menores los sacerdotes hablaban de cosas que los iniciados no podían repetir ni revelar a nadie bajo pena de muerte. Cosas que serían vistas, oídas y corroboradas 7 meses después en la oscuridad del Telesterion, durante los Misterios Mayores.
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El propósito de esta preparación ritual era que los participantes conocieran y comprendieran el mito de las Dos Señoras, las connotaciones y consecuencias del rapto, la representación de la búsqueda y el simbolismo del regreso del mundo de los muertos.
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A partir de ese momento un candidato a presenciar los Misterios de Eleusis era llamado μύστης —«el que tiene los ojos cerrados»—. Cuando presenciara los ritos mayores en Eleusis pasaría a ser ἐπόπτης —«el que ha visto»— y conocería la verdad sobre la vida y la muerte.
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Hasta aquí lo que se puede decir de los Misterios Menores, que, como se ha dicho más arriba, no eran más que la preparación para el momento más conmovedor de la vida de un iniciado. En la 3ª y última parte de esta serie de hilos hablaremos de ello.
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Ritos Modernos 🎭
En la actualidad los helenistas no pueden celebrar estos actos de preparación como en la antigüedad, sobre todo porque el lugar sagrado ya no existe. Pero puede realizar en casa distintos rituales destinados a enfocar nuestras almas llegado el momento.
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En la actualidad los helenistas no pueden celebrar estos actos de preparación como en la antigüedad, sobre todo porque el lugar sagrado ya no existe. Pero puede realizar en casa distintos rituales destinados a enfocar nuestras almas llegado el momento.
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Se encienden 2 velas blancas, el color de la pureza, cada día durante los 7 que duran los Misterios Menores, una para Perséfone y otra para Deméter. Todos los días se ofrece una libación de vino y agua en el altar doméstico, y se hace una ofrenda de granos de trigo o cebada.
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Se recomienda leer el Himno Homérico a Deméter, que trata el mito del rapto y el origen de los Misterios. Al ser largo se puede dividir para leer en 2 o 3 días. También pueden leer los himnos órficos a Deméter y Perséfone; son 3 y muy cortitos.
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Lo esencial de estos ritos es la meditación y pensar en el significado profundo del mito, qué enseñanza nos deja, qué representa el descenso de una doncella a las sombras y su regreso cada cierto tiempo, qué simboliza el amor de una madre, acaso el más puro y sincero.
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Fuentes 📚
✓“Descripción de Grecia” de Pausanias.
✓“Himnos homéricos”.
✓“Himnos órficos”.
✓“Religión griega” de W. Burkert.
✓“Eleusis” de K. Kerényi.
✓“El camino a Eleusis” de R. Gordon Wasson, A. Hofmann y C. Ruck.
✓Web de hellenion.org.
✓“Descripción de Grecia” de Pausanias.
✓“Himnos homéricos”.
✓“Himnos órficos”.
✓“Religión griega” de W. Burkert.
✓“Eleusis” de K. Kerényi.
✓“El camino a Eleusis” de R. Gordon Wasson, A. Hofmann y C. Ruck.
✓Web de hellenion.org.
Aquí la 3ª y última parte, la de los Misterios Mayores >
