Thread by @EstoEsArgos

En este hilo complementario hablaremos sobre el célebre y misterioso Mecanismo de Anticitera (Μηχανισμὸς τῶν Ἀντικυθήρων), considerado por muchos como la computadora más antigua jamás construida y un artefacto fuera de su tiempo.

Nuevo hilo de las #IslasGriegas.

Se trataba de un complejo sistema de relojería formado por al menos 30 engranajes de bronce, que habría servido para predecir eclipses, constatar las posiciones de los planetas, y otros fenómenos astrológicos, con fines claramente calendáricos. Tenía inscripciones en griego.

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Una de sus funciones principales habría sido predecir con increíble exactitud la fecha de los eventos sacrodeportivos de la Antigua Grecia:
✓los Juegos Olímpicos
✓los Juegos Píticos
✓los Juegos Ístmicos
✓los Juegos Nemeos
✓los Juegos Dodoneos
✓los Juegos Rodios

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Estamos hablando de un mecanismo pequeño, lo que aumenta su fascinación en el mundo científico. Y es que se hallaba dentro de una armazón de madera de 34 cm de alto x 18 cm de ancho x 9 cm de profundidad. El engranaje más grande tenía 14 cm de diámetro y 233 dientes.

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En la cara frontal del Mecanismo había un disco fijo que representaba los 12 signos zodiacales atravesados por la elíptica y marcados en sectores de 30°. Por fuera del disco había un anillo giratorio marcado por meses y días del calendario egipcio (12 meses de 30 días + 5).

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El Mecanismo funcionaba mediante la rotación del anillo por una manivela, que movía el cursor de fecha por 78 días cada rotación completa. Luego, manualmente, se accionaba otras piezas para predecir los eventos.

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En la cara posterior había otros 5 discos, dos de los cuales calculaban los complejos Ciclos Metónicos y Sarónicos. Los otros 3, que eran más pequeños, calculaban las Olimpiadas, el Ciclo Calípico y los Exeligmos (3 ciclos sarónicos).

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No entraré en detalles sobre estos ciclos. Solo mencionaré que calcularlos, incluso en la actualidad, requiere de pericia, sobrada información, calculadora científica y muchísima paciencia. Imagínate todo eso pero hace 2200 años.

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Resulta imposible explicar en un solo hilo el funcionamiento fino y la amplia escala de predicciones que tenía este Mecanismo, por lo que sugiero que, en caso de que el tema te atrape y comprendas algo de ingeniería mecánica, busques más información, que abunda.

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Los estudios más recientes lo datan en torno al año 200 a. N. E., y aunque se desconoce el autor de tamaño ingenio, se sospecha que Arquímedes habría creado un mecanismo, sino igual, al menos similar, que terminó en manos romanas cuando estos lo asesinaron.

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Y es que Cicerón hizo mención de mecanismos predictivos de movimientos de los astros ideados por los griegos. Se dice que Arquímedes había construido 2 de estos artefactos y uno fue robado por los romanos tras el Sitio de Siracusa de 212 a. N. E.

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Sobre su origen, existen varias teorías:
✓que provenía de Corinto, pues el calendario usado por el Mecanismo era egipcio-corintio.
✓de Siracusa, por su relación con Arquímedes.
✓de Pérgamo, por su famosa biblioteca que competía con la de Alejandría.

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✓de Rodas, por ser, en aquellos tiempos, centro de ingeniería mecánica y astronómica, y hogar de Hiparco de Nicea, que teorizó los movimientos lunares en los que se basaba el Mecanismo.
✓de Jonia, debido a que en el naufragio se hallaron muchas monedas de Éfeso.

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Tal como hemos dicho en el hilo sobre Anticitera, el Mecanismo fue hallado en abril de 1900 entre los restos de un naufragio ocurrido c. 70 a. N. E. en la costa noreste de esta isla. Pero no fue estudiado hasta 2 años más tarde cuando se logró quitar la capa de corroción.

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Cuando los investigadores comprendieron que estaban frente a un sistema tan complejo dijeron que era imposible que el Mecanismo perteneciera a la misma época que el naufragio, que era demasiado moderno, y su estudio se interrumpió hasta 1971.

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Actualmente no hay dudas de que se trata de un artefacto antiguo, lo que obliga a la comunidad científica a cambiar su opinión sobre la ingeniería mecánica antigua. Pues si consideramos este Mecanismo como una obra maestra, ¿qué otros artefactos aún no descubiertos existieron?

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Para resumir y no abrumar con tanto tecnicismo, diremos que el Mecanismo es extraordinario por 3 cosas:
✓por la miniaturización y complejidad de sus partes.
✓por la increíble precisión de sus predicciones.
✓porque habría que esperar 1600 años para tener algo similar.

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Hoy se debate sobre la precisión del Mecanismo, especialmente en cuanto al movimiento de los planetas, pues se ha descubierto que Marte tenía un error de hasta 38°. Pero en cuanto a los astros importantes (el sol y la luna, y sus eclipses) no hay duda alguna.

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Cabe preguntarse cuánto habría avanzado la ciencia y la astrología si esta tecnología no se hubiese perdido.

Damos por finalizado este hilo, que, al igual que todos en @EstoEsArgos, no es sino un breve resumen con la sana intención de motivarte a investigar un poco más.