Algunos medios ya se están haciendo eco de una noticia que no es tan interesante como podría parecer... un entomólogo afirma que en Marte podría haber vida en forma de insectos. Y para ello, se ha basado en las imágenes tomadas por los róvers en Marte desde hace años... 
La entomología es la rama de la ciencia dedicada al estudio de los insectos. William Romoser es un investigador que lleva más de 40 años dedicado al mundo de la entomología. Que afirme que en Marte podría haber vida no es sorprendente. No es la primera persona que lo hace.
Y hay motivos para creer, de hecho, que Marte pudo albergar vida en el pasado. Porque hay evidencias de que tuvo agua hace miles de millones de años. Otra cosa es que esa vida, si es que llegó a haberla, hubiese sobrevivido hasta el presente.
El problema es que Romoser asegura que esa vida, que habría sobrevivido hasta nuestros días, son insectos y que están por todas partes. Argumenta que son visibles en "muchas" de las imágenes que han tomado los rovers en el planeta rojo a lo largo de los años...
Y eso ya debería hacer sospechar que algo no termina de cuadrar. Porque esas imágenes han pasado por muchas manos a lo largo del tiempo. Muchos expertos las han observado y no han visto nada... salvo un entomólogo que lleva más de 40 años dedicado al estudio de los insectos.
Esas imágenes son muy útiles, en cuanto a la ciencia se refiere, porque permite a los geólogos, por ejemplo, analizar la superficie de Marte para entender cómo es la historia del planeta. Es decir, se toman con un propósito que va más allá de simplemente ver Marte.
En esas imágenes, este investigador ha resaltado algunas cosas que, según el, se identifican con insectos. No solo eso, incluso indica en la imagen qué partes se corresponden con el cuerpo de un insecto. Hay de todo, alas, patas, ojos... Este es un ejemplo que aporta.
Así, el asegura ver caparazones, patas, alas, antenas, y fragmentos de cuerpos. Y, a decir verdad, ¿podría haber fósiles de insectos en Marte? Quizá sí, no sabemos si hubo vida en Marte, pero quizá llegase a aparecer y, entre esas formas de vida, hubiese insectos.
El razonamiento, si nos ceñimos a los fósiles, no es descabellado. Es más, Romoser ha seguido un criterio bien definido. Sus supuestas evidencias se corresponden con cosas que están muy bien diferenciadas de su entorno. Que el fósil sea simétrico, que la imagen sea clara...
Hasta aquí, a decir verdad, casi podríamos decir que todo bien. Un investigador que plantea que en Marte pudo haber insectos en el pasado, y que podríamos haber visto sus fósiles. Esa afirmación no sería particularmente extraña. Pero Romoser ha ido un poco más allá...
Porque asegura que también ha encontrado imágenes de insectos vivos, en pleno vuelo, moviéndose, o incluso interaccionando con otros insectos y, quizá, incluso con otras criaturas, como serpientes. Y claro, aquí ya entramos en un terreno muy pantanoso...
Porque las condiciones de Marte no tienen nada que ver con las de la Tierra. Pero Romoser cree que en esas imágenes ha encontrado evidencias de criaturas muy similares a las que encontramos aquí... Hay una explicación mucho más sencilla, pero menos espectacular: que no sea nada.
Es decir, que Romoser, simplemente, esté viendo insectos donde, en realidad, solo hay rocas. No sería la primera vez que pasa. De hecho, los seres humanos somos muy dados a reconocer formas familiares allá donde no las hay. Especialmente caras. Es la conocida pareidolia.
Y Marte también nos ha dejado casos de pareidolia muy sonados. El más famoso, seguramente, el de la región de Cidonia en 1976. Allí se creyó ver, desde el espacio, un gigantesco rostro humano (de 1,5 kilómetros). Cuando, en realidad, simplemente se trata de una formación rocosa.
Y por tanto es lógico suponer... ¿Puede que Rosomer simplemente esté creyendo ver aquello con lo que más familiarizado está en Marte? A fin de cuentas, lleva décadas trabajando en el mundo de los insectos. Y aporta otras evidencias similares (que me hacen dudar de la "claridad").
La parte positiva de todo esto, por raro que pueda parecer, es que Romoser no está loco. En la presentación que ha hecho, en un congreso de Entomología en EE. UU. lo que ha hecho es decir que ninguna de esas imágenes demuestra nada por sí misma, pero que le parece intrigante.
Y que está claro que, a su juicio, hace falta revisar esas imágenes con mucho más cuidado y atención. Es decir, presenta un estudio que resulta muy desconcertante, por lo extravagante de la afirmación, pero no ha perdido la cabeza. Cree que simplemente se debería analizar más.
Las buenas noticias son que el estudio de Marte no va a cesar en los próximos años. El róver Curiosity va a seguir trabajando en su investigación, y ya hay otros róvers previstos para continuar su labor, como Mars 2020. Así que, si realmente hay algo, lo sabremos.
Pero en este caso, en particular, cuesta creer que nadie, salvo un entomólogo, haya sido capaz de plantear siquiera que pueda haber insectos en Marte. Hay imágenes de Marte desde hace décadas, que han visto muchos expertos, y ninguno ha sugerido nada similar...
Tampoco se nos puede olvidar que sugiere, incluso, que esos posibles insectos estarían vivos hoy en día, en la superficie de Marte, en unas condiciones extremas y muy diferentes a las de la Tierra. Y que habría hasta serpientes... Pero, como digo, veremos qué sucede en el futuro.
Por cierto, el nombre del investigador es William Romoser (que en algún tweet se me ha colado un "Rosomer") y su presentación está disponible aquí: researchgate.net/publication/33…
¡Fin del hilo!
¡Ya está el hilo disponible como Momento de Twitter!
twitter.com/i/moments/1197…
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