Una de las ideas más populares para enseñar la auténtica magnitud de la edad del universo es "el calendario cósmico". ¿Cuándo habría sucedido cada cosa si comprimimos toda su historia en solo un año, desde su nacimiento hasta el presente? Es muy sorprendente... 
Como tenemos 365 días, lógicamente, el 1 de enero es cuando todo comenzó a andar, el Big Bang se produjo hace 13 800 millones de años, pero aquí es el primer día de nuestro particular calendario de 365 días. Y en su arranque pasaron muchas cosas:
Las primeras galaxias se formarían hacia el 22 de enero (hace unos 12 800 millones de años). Aunque la vía láctea tardaría más tiempo. Durante los primeros meses es cuando el universo toma forma y comienza a evolucionar hacia lo que conocemos:
En realidad puede que la fecha sea incluso anterior y que se comenzasen a formar hace unos 13 500 millones de años. Entre esas galaxias también está la nuestra, la Vía Láctea se formó hace más de 10 000 millones de años...
Allá por el 12 de mayo, nuestra galaxia ya tendría su disco, sería una galaxia espiral reconocible. En los primeros meses no hay mucho que contar, respecto a la escala de tiempo con la que estamos familiarizados. Queda MUCHO tiempo hasta que nazca el Sistema Solar...
De hecho, nos saltamos junio, julio y agosto... El Sistema Solar se formó, en ese calendario cósmico, el 2 de septiembre, hace 4500 millones de años. Nuestro vecindario, en esa escala, habría tardado 9 meses en formarse...
Y las primeras formas de vida, las más antiguas, con unos 3800 millones de años, no aparecerían hasta el 21 de septiembre. Hay que recordar, por cierto, que todavía no sabemos cómo se formó la vida exactamente:
La oxigenación de la atmósfera, uno de los eventos más importantes de la historia de nuestro planeta, sucedería el 29 de octubre...
Hasta el 5 de diciembre no aparecería la vida compleja en la Tierra. Sucedió hace unos 800 millones de años. Parece muchísimo tiempo desde nuestra perspectiva, pero desde la del universo es todo lo contrario... Apareció en el último mes del año.
¿Y los dinosaurios? Los grandes reyes de la Tierra, hasta hace 65 millones de años, no aparecieron hasta el día de Nochebuena, el 24 de diciembre. ¿Cuándo se extinguieron? El 30 de diciembre, a las 06:24... ¿Y qué hay de nuestra historia? Tenemos que irnos al último día del año.
Porque los primeros homínidos aparecerían el 31 de diciembre, hacia las 6 de la madrugada. Toda nuestra historia, hasta hoy, se concentra en las últimas horas del año. ¿Cuándo dominamos el fuego? El 31 de diciembre entre las 22:30 y las 23:45 (según qué estimación se haga).
¿Cuándo aparece la primera dinastía del Antiguo Egipto? En la noche del 31 de diciembre, a las 23:59:48. Apenas segundos antes de que se acabe el año.
El Código de Hammurabi, una ley de la Antigua Mesopotamia, y el texto más antiguo descifrado, se escribiría a las 23:59:51...
El Imperio Romano aparecería a las 23:55:55, segundos antes de la medianoche... El Renacimiento en Europa, el descubrimiento de América, y muchas otras cosas, sucederían en a las 23:59:58. Y el presente, en el último segundo del año. Es algo que permite hacer reflexionar.
Porque, ¿podemos imaginar realmente la cantidad de tiempo que significa 13 800 millones de años? Es muy difícil ponerlo en perspectiva, pero al usar el calendario cósmico, vemos que los seres humanos no aparecimos hasta el 31 de diciembre. Hasta el último día...
O que la Tierra, por poner otro ejemplo, no se formaría hasta septiembre. Durante la mayor parte de la historia del universo, nuestro Sistema Solar ni siquiera existía, y eso que desde nuestra perspectiva, el Sol nos puede parecer extremadamente viejo... Pero es muy joven.
Todo es cuestión de ponerlo en perspectiva. También se puede hacer un calendario cósmico del futuro. Al menos para algunos eventos importantes que sabemos que sucederán, como el choque de la Vía Láctea y Andrómeda:
Pero esa será una historia para otro momento... (porque también hay muchas cosas que se pueden recoger ahí).
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