¿Cuál es la lógica detrás de las retenciones? ¿Por qué se suele gravar más al sector agropecuario que a otras ramas de la economía? ¿En qué base teórica se sustenta? Usando como insumo mi tesis de grado de economía, voy a intentar explicar algo de esto.
La tierra es un factor productivo no reproducible: a diferencia de una máquina industrial, la calidad del suelo, su fertilidad y condiciones de producción, además de su ubicación, no se pueden duplicar. Por razones naturales, hay tierras mejores que otras, y son irreproducibles.
La "cantidad" de tierras en que se produce depende de la demanda de alimentos. Cuando aumenta esta variable, tierras menos fértiles ingresan al proceso productivo. En consecuencia, habrá diversos costos de producción, según qué tierra se mire, pero un solo valor de mercado.
Este valor de mercado se determina en la tierra menos fértil. Cuando entra en uso una tierra de menor calidad, el precio del alimento debe subir de forma tal de garantizar que sea rentable producirlo en la parcela de menor calidad, es decir, en la de mayor costo.
En consecuencia, en las tierras de mayor fertilidad se genera una renta diferencial: la producción sería rentable a un costo menor, pero por razones de mercado, el dueño de la parcela de mayor calidad percibe un "ingreso extra", un excedente permanente por razones naturales.
¿Cuál es la particularidad de Argentina en esto? En que desde hace muchos años, la tierra de menor fertilidad siempre está fuera de nuestro territorio. Por lo tanto, casi todo nuestro sector agropecuario goza históricamente de una "renta diferencial a escala internacional".
Con las retenciones a la producción agropecuaria, el Estado intenta, entre otras cosas, apropiarse de esta renta diferencial a escala internacional. Dado que los beneficios naturales no le pertenecen solo al terrateniente, el Estado grava una porción mayor que otras ramas.
Detrás de esto, subyace que la mayor calidad del suelo no pertenece a un "espíritu innovador" o una gran inversión del terrateniente sino a factores naturales, a poseer una parcela muy fértil. Y que esa fertilidad es irreproducible, de modo que la renta es permanente.
En consecuencia, el Estado con las retenciones lo que intenta es captar parte de esta renta diferencial y permanente, que se explica por factores naturales, para de así realizar políticas progresivas o que favorezcan al desarrollo productivo general del país.
