Pocos arqueólogos tan marcados por las guerras del siglo XX como Joseph y Marie Hackin, cuyas vidas son tan increíbles como sus descubrimientos arqueológicos.-> 
Aunque nació en Estrasburgo, Joseph estudió en Francia (entre otras cosas sánscrito y tibetano). En 1913 fue nombrado conservador de la colección de Émil Guimet, hoy uno de los museos más importantes de artes orientales. Un año antes había conseguido la nacionalidad francesa.->
Y un año después, en 1914, lo movilizan como soldado raso para luchar en la Gran Guerra, que acaba como teniente. Le hieren tres veces y aprovecha el segundo período de convalencia para defender su tesis doctoral. Recibe entre otras condecoraciones, la Legión de Honor.->
Después de la guerra vuelve al Musée Guimet, se casa con Marie Parmentier (en la fotografía), una antigua alumna, y junto a ella realiza investigaciones arqueológicas en Asia Central.->
En 1923 comienzan a trabajar en Afganistán, un territorio entonces prácticamente ignoto en términos arqueológicos. Visitan y documentan algunos de los yacimientos más importantes, como Bamiyán, donde se encuentran las estatuas de Buda destruidas por los talibán en 2001.->
También participan en otras expediciones, como la Mission Centre Asie, patrocinada por André Citröen (el fabricante de automóviles), que atravesó el continente de Beirut a Pekín entre 1931 y 1932. Y Joseph dirige la Casa Franco-Japonesa de Tokio->
Pero sus descubrimientos más importantes los efectúan en Afganistán entre 1937 y 1939. Concretamente en Begram, una ciudad antigua que algunos identifican con Alejandría en el Cáucaso, una de las fundaciones de Alejandro Magno al pie del Hindukush.->
Aquí los Hackin descubrieron dos cámaras selladas del siglo I d.C. repletas de materiales de lujo importados, desde el Mediterráneo a China: marfiles, vasos de cristal, medallones de yeso con temas clásicos. Begram estaba en un punto estratégico de la Ruta de la Seda.->
En su momento se consideró un tesoro real. Hoy se piensa que pudo ser un almacén de bienes de comercio. La última excavación fue en 1939. Estalló entonces la II Guerra Mundial y a Joseph Hackin lo movilizan, primero como capitán, después como comandante.->
Tras la rendición de Francia, los Hackin viajan a Londres para unirse a la Francia Libre. Se le encarga a Joseph una misión diplomática que le debía llevar de la India a Oceanía. Marie le acompaña como subteniente del Cuerpo Femenino de la Francia Libre.->
Pero a la altura de Finisterre, el 24 de febrero de 1941, un submarino alemán ataca el barco que los transporta a la India. El barco se hunde y con él Joseph y Marie.->
El submarino que torpedeó el navío inglés fue el U97 (en la imagen), que será a su vez destruido por un bombardero australiano en la costa de Palestina en 1943. El U97 fue responsable de 16 hundimientos. ->
Joseph y Marie Hackin reciben a título póstumo la Orden de la Liberación, creada por De Gaulle en 1940. Nadie ha vuelto a excavar en las ruinas de Begram.
