1. Hoy Estados Unidos bombardeó otro convoy de milicainos pro-iraníes. Si quieres entender qué pasa, necesitas algunos datos básicos de la Guerra Civil en Siria, que fue una especie de laboratorio a pequeña escala. Pasa y te explico.
2. La Guerra Civil Siria comenzó en marzo de 2011, en el marco de la Primavera Árabe. Al igual que en otros países, miles de ciudadanos salieron a las calles exigiendo la democratización del país y mejores políticas que les ayudaran a lograr un mejor nivel de vida.
3. Entérense que Siria ya era un país en ruinas. Primero Haffez el Assad, y luego su hijo Bashar, han sido un par de absolutos incompetentes que hundieron al país en una crisis económica total. Ya saben: Todo por andarle haciendo caso a los soviéticos.
4. Por eso, Irán pudo imponer su control a partir de la Revolución Islámica de 1979. Con cañonazos de dinero, le salvó el pellejo varias veces a Haffez, y tras su muerte, a su hijo Bashar. Eso permitió que Irán extendiera su influencia y luego control hasta Líbano.
5. La Primavera Siria puso en riesgo ese control geopolítico iraní, que de inmediato puso todo su apoyo al servicio de Bashar el Assad, que comenzó reprimiendo con una brutalidad descarada a sus propios ciudadanos. Eso provocó que se iniciara una verdadera guerra civil.
6. Bashar el Assad estuvo a punto de caer del poder. El caos en el que se sumió Siria durante los 3 primeros años de guerra civil llegó a su clímax con la declaración formal de independencia del Califato de ISIS, en la zona oriental de Siria y norte de Irak.
7. Fortuitamente, eso le salvó el pellejo a Assad, ya que todos los países occidentales -incluyendo a Israel- preferían que el poder lo tuviera Assad y no los extremistas del ISIS. Pero Assad no estaba en guerra sólo con ellos.
8. Al tiempo que varias naciones apoyaban la guerra contra ISIS, Irán y Rusia se dedicaron a apoyar a Assad para que no fuera derrocado. El resultado fue una guerra civil brutal, que ha dejado cerca de 400 mil muertos y más de 5 millones de desplazados.
9. Pero detrás de esta guerra civil hubo otra confrontación de baja intensidad que se mantuvo en un perfil discreto: Irán quiso aprovechar el caos imperante para reforzar sus posiciones en Siria, y dotar a Hezbollá (Líbano) de armamento más sofisticado y moderno.
10. El objetivo de esos movimiento no tenía nada que ver con Assad, sino con Israel. Lo que Irán estaba tratando de hacer era reforzar sus posiciones para disponer de mejores oportunidades de atacar a Israel cuando se diera la ocasión adecuada. Por supuesto, Israel lo sabía.
11. El gobierno israelí siempre dejó en claro que aunque no tenía ningún interés de involucrarse en la guerra civil siria, no iba a permitir que Irán incrementara su capacidad de atacar a Israel. Por ello, la fuerza aérea israelí implementó muchos operativos en Siria.
12. Los objetivos siempre fueron los mismos: Destruir depósitos o cargamentos de armas, instalaciones estratégicas iraníes, eliminar a altos mandos del ejército iraní, sirio o de Hezbollá, y tomar represalias cuando se atacara a Israel desde Siria o Líbano.
13. La situación pareció dar un giro radical cuando Rusia anunció el envío de tropas a Siria. Parecía que eso sería un límite para el ejército de Israel. Sin embargo, los ataques israelíes continuaron sin que Rusia interfiriese en absolutamente nada decisivo.
14. Fortuitamente, ahí fue donde la Guerra Civil en Siria se convirtió en un laboratorio donde Estados Unidos, Israel y Rusia experimentaron los alcances de la confrontación con Irán y sus aliados. Y parece que Irán nunca se enteró de esto.
15. Desde hace unos cuatro o cinco años, los eventos se dieron de tal modo que cada país pudo sacar sus propias conclusiones. Para Israel lo más importante fue corroborar que los rusos no defenderían a las tropas iraníes. Y los Estados Unidos tomaron nota de ello.
16. Por supuesto, los rusos corroboraron que Israel no tenía ninguna intención de confrontarse con ellos, y que podía continuar con sus pingües negocios -apoyo militar a Irán y Siria, algo carísimo- sin que gringos ni israelíes interviniesen.
17. Es decir: Rusia seguiría apoyando a Irán sin que Israel o Estados Unidos se molestaran, e Israel podría defender su seguridad nacional sin que Rusia interfiriese. Todos, evidentemente, se dieron cuenta de la situación de Irán.
18. Uno, que Irán estaba desfondándose económicamente al recurrir al apoyo de Rusia. Dos, que Irán no tenía capacidad real para responder a los ataques de Israel. Incluso, que Hezbollá había perdido también sus posibilidades de confrontarse en serio y en directo.
19. Hasta 2011, Hezbollá gozó de dos cosas: Dinero y prestigio. El dinero le llegaba de Irán; y su prestigio era tal, que pese a ser una guerrilla chiíta, contaba con el apoyo del mundo sunita en su "sagrado" objetivo de algún día destruir a Israel. Pero...
20. Cuando Assad estuvo en más riesgo de caer, Irán tuvo que recurrir al apoyo de Hezbollá. La brutalidad con la que este grupo trató y masacró a muchos musulmanes sunitas, provocó su desprestigio total. A eso se agregó la crisis económica iraní. Hezbollá perdió mucha fuerza.
21. Todos los bombardeos israelíes sobre posiciones de Hezbollá o de Irán prácticamente quedaron sin respuesta. Concentrados en la Guerra Civil en Siria, Irán y sus aliados no podían abrir otro frente. Menos contra Israel, el país más poderoso de la zona.
22. La Guerra Civil Siria continúa. No es tan grave, pero ahí sigue. Por eso, Israel y EUA saben que Irán no puede darse el lujo de lanzarse a una guerra abierta. Sería suicida. Y por eso, al llegar a un punto crítico tras los ataques a la embajada estadounidense en Bagdad...
23. EUA decidió sacar provecho de lo que aprendió de ese pequeño laboratorio que ha sido Siria. Por eso reventó a Qassem Soleimani y ahora lanzó otro bombardeo, y es posible que no se detenga ahí y elimine a más altos mandos iraníes o pro-iraníes.
24. ¿Por qué? Porque sabe que Rusia no va a intervenir para defender a Irán -como nunca lo hizo en Siria cuando hubo ataques de Israel-, y que Irán puede amenazar todo lo que quiera, pero no tiene fueza real para responder directamente.
25. EUA sabe que la opción para Irán es el terrorismo, así que será ahí donde aplicará sus mejores esfuerzos preventivos y defensivos. Por el momento, una confrontación a gran escala en Medio Oriente no se ve cercana. Nos lo prueba ese laboratorio que fue la Guerra Civil Siria.
