Thread by @JohannesBuckler

Nel thread di ieri sera, che potete leggere nel link sotto, vi ho raccontato perché sono arrivato alle Termopili.
E come ha aggirato i greci grazie a un certo Efialte che mi ha rivelato un sentiero nascosto tra le montagne. Andiamo avanti.
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Anni fa i Focesi hanno costruito un muro alle Termopili per difendersi dai Tessali. Quando i miei uomini sono andati in avanscoperta hanno visto alcuni greci “intenti in parte a compiere esercizi fisici in parte a pettinarsi le chiome”.
Il resto allora è dietro quel muro.

Ho saputo che dopo varie consultazioni Leonida ha preso la decisione di rimandare indietro il grosso dell’esercito greco rimanendo con i suoi 300 spartani e i 700 opliti tespiesi a difendere le Termopili.
Un sacrificio per permettere loro la ritirata?
Se è così è un folle.

Credo sia inutile raccontare per filo e per segno quello che è accaduto. Conoscete bene la storia.
Leonida è caduto verso mezzogiorno, ma i greci sono riusciti a sottrarlo a noi persiani per ben 4 volte, ritirandosi sulla collina.
E’ ancora Erodoto a raccontare com’è finita.

I greci si ritirarono “verso la parte stretta della strada e, oltrepassando il muro, andarono a prendere posizione sulla collina…mentre si difendevano accanitamente con le spade, con le mani e con i denti, i barbari (cioè noi persiani) li seppellirono con i dardi”.

Fine del racconto. Alcune considerazioni.
Sul sacrificio di Leonida e dei suoi 300, Erodoto scrive che il re spartano “licenziò” il grosso dell’esercito greco perché “desiderava assicurare la gloria di quell’impresa soltanto a Sparta”. C’è da credergli?

Quindi le Termopili solo un fatto privato spartano?
Sicuramente fu la versione ufficiale di Sparta, che aveva imparato nei litigi da guerra fredda con Atene l’arte della propaganda. Ed ora una domanda sorge spontanea.
Era proprio necessario quel sacrificio?

Nessuno mette in discussione il coraggio di Leonida e dei suoi uomini, ma perché sacrificare il fior fiore della gioventù spartana? E ancora.
E’ risaputo che esisteva sì “una tregua sacra”, ma era solo per avere il maggior numero di partecipanti ai giochi.

Perché usarono quel pretesto per non partecipare in massa a quell’impresa? Secondo ragionevoli calcoli sarebbero bastati 15.000 uomini per fermare Serse. Erodoto lo dice chiaramente. I greci erano lì per “fermare” i persiani, non per “rallentare” i persiani.Con così pochi uomini?

E se erano lì per “fermare” i persiani, di chi sono le responsabilità per quello che è accaduto?
Dei peloponnesiaci? Degli stessi spartani?
Non parlo solo per le Termopili, ma successivamente per l’invasione dell’Attica, la conquista di Atene e l’incendio dei suoi templi.

Con il giusto numero di uomini sarebbe bastato resistere per un po’ di giorni per sconfiggere quell’imponente massa di uomini al comando di Serse.
Come avrebbe fatto con i rifornimenti?
Con il cibo e l’acqua, per esempio, per uomini e animali.

Come andò a finire la guerra lo sapete.
La flotta persiana ammassata nel Pireo e la flotta greca al comando di Temistocle a Salamina.
Dove avvenne lo scontro. Vittorioso per i greci.
Come la successiva e definitiva battaglia di Platea.

In questi threads è stato Serse in prima persona a raccontare la sua versione dei fatti.
In realtà ciò è impossibile, perché non esiste un resoconto di fonte persiana.
I resoconti delle battaglie persiane sono arrivati a noi grazie allo storico Erodoto. Una fonte greca.

Attendibile? Diciamo che a quei tempi la verità storica non aveva lo stesso significato di oggi.
La storia aveva una funzione educativa, nessuna ricerca spasmodica delle fonti. Erodoto non consultava documenti o archivi. Solo per “sentito dire”.
Comunque sempre in buona fede.

Ora.
Se la battaglia delle Termopili ha solo una versione, quella greca, esiste una battaglia della storia antica documentata in ogni suo dettaglio da entrambi gli schieramenti?
La risposta è sì, esiste.
Dalla strategia militare alle armi impiegate nei combattimenti.

La battaglia in questione venne combattuta sulle rive del fiume Oronte, nell'attuale Siria, nel 1275 a.C. e contrappose le due più grandi potenze del Vicino Oriente antico: l'Egitto di Ramses II e le forze ittite di Muwatalli II.

Quella battaglia, la battaglia di Qadeš per intenderci, fu l'ultima di una lunga serie di guerre tra i due regni e quella dove venne impiegato il maggior numero di carri da combattimento trainati da cavalli (si racconta di circa 5000/6000 carri).

Ora non starò a raccontarvi la vita di Ramses II, terzo sovrano della XIX dinastia, nipote di Ramses I, figlio di Seti I.
O del suo nemico, Muwatalli II, sovrano ittita che regnò dal 1295 al 1272 a.C., succedendo al padre Muršili II.

E nemmeno di come si svolse la battaglia.
Rispetto alle guerre persiane, di cui abbiamo solo una versione, abbiamo detto che qui abbiamo un’informazione completa. La battaglia è infatti ben documentata, sia da parte degli egizi, sia da parte degli ittiti.

Volete sapere come è andata a finire?
Beh, non so come dirvelo.
In realtà, ancora oggi, non sappiamo nemmeno chi l’ha vinta quella battaglia.
Il "giornale" egiziano, conosciuto con il nome di Poema di Qadeš, racconta di una clamorosa vittoria del faraone Ramses II.

Ma più che un resoconto, è un'opera puramente propagandistica delle gesta del loro sovrano.

Lo stesso vale per l'altra parte.
Infatti sono stati trovati documenti ittiti che attestano la loro grandissima vittoria sugli egizi in quella battaglia.

Insomma, già allora ognuno la raccontava a modo suo. Però in quel caso con lieto fine.
I due regni, dopo quella battaglia, firmarono un trattato per una vera e propria alleanza.
I due sovrani si giurarono a vicenda buona pace e fraternità eterna.

Tornando però alle Termopili.
Quello stretto passaggio racchiuso tra mare e monti, non esiste più. Il panorama è molto cambiato.
A ricordare quel sacrificio c’è però una pietra con uno dei più celebri epitaffi.

«O straniero, dì a Sparta che qui noi giaciamo obbedienti alle sante leggi della patria» (Simonide, poeta lirico greco).

Però la domanda rimane. La battaglia delle Termopili.
Una sconfitta gloriosa o un sacrificio inutile?