Thread by @siegnant

Os WHGs e seu fenótipo.

Ontem o @EliVieiraJr chamou atenção para o fato de que uma antiga população européia tinha um fenótipo deveras incomum: olhos azuis e pele escura. Ele foi ligeiramente infeliz na escolha da imagem ilustrativa, no entanto.

Logo após o máximo glacial, a Europa foi re-colonizada por uma população que chamamos de WHG (caçadores-coletores do ocidente). Esta população ocupou da Irlanda aos Bálcãs e o sul da Ucrânia, além da porção sudoeste do Báltico. Por vários e vários milênios.

Nós temos várias centenas de restos humanos associados aos WHG, e algumas dezenas deles foram genotipados. O mais famoso (e primeiro a ser genotipado) é Loschbour. Famoso e também genotipado, o Cheddar.

WHG eram muitíssimo homogêneos geneticamente.

A surpresa é que seu fenótipo era bastante peculiar. Praticamente todos eles tinham olhos azuis, porém eles não tinham as variantes derivadas para a pele clara dos europeus atuais. Eles tinham, muito provavelmente, pele escura.

Como a relação fenótipo-genótipo é estabelecida com base nos fenótipos atuais, na verdade o que se faz é checar se os WHGs tinham os alelos que, hoje, são majoritariamente responsáveis pela pele clara dos europeus. Não, não tinham.

Então eles tinham pele escura, mas determinar o quão escura é complicado. Eles também não tinham os alelos para pele demasiadamente escura de algumas populações africanas atuais. Portanto, uma boa aposta é que os WHGs fossem "pardos".

A coisa interessante é que a contribuição dos WHGs para o genótipo moderno dos europeus é minoritária. Uma população migrante da Anatólia levou a agricultura pra Europa (há cerca de 7,5kyr). Chamamos essa gente de EEF (primeiros agricultores da Europa).

Os EEF competiram por território com os WHG e mataram uma boa parte deles, também. Nos Bálcãs e ao longo do Danúbio, por milênios praticamente não houve miscigenação entre estas populações.

Os EEF eram "brancos", tinham pele clara (mas não demasiadamente clara), como italianos e gregos, não como noruegueses. Os cabelos e olhos eram escuros. A população moderna geneticamente mais próxima dos EEF vive na Sardínia.

Há cerca de 5,5kr-6kyr, algumas populações do extremo oeste da Europa (na Ibéria) começaram a se miscigenar com os WHGs remanescentes. Houve qualquer modinha cultural nos séculos posteriores, e esta população passou a ser influente na Europa Central.

Hoje, as populações européias tem entre 5%-15% de ancestralidade WHG. Se olhos azuis são muito mais frequentes nalgum canto é porque estes alelos, herdados dos WHG, foram positivamente selecionados.

Uma terceira população migrou para a Europa entre 5,5kyr e 4kyr. Vindos das estepes, eles trouxeram consigo os idiomas Indo-Europeus, o cavalo e fomentaram uma profunda transformação econômica e cultural. São chamados de WSH (pastores das estepes ocidentais).

Esta população introduziu alelos para cabelos claros, tolerância à lactose e coisas assim. Embora alguma parte de sua população fosse de castanho-clara a ruiva, a maioria tinha cabelos escuros. A pele era "bronzeada" algo como "pardo claro", se isso fizer sentido.

Quanto mais a nordeste da Europa atual, maior o percentual de ancestralidade WSH, chegando a uns 75%. Em geral, perto da metade da ancestralidade européia é EEF (aumentando ao longo do Mediterrâneo), perto de metade é WSH e o que sobra é WHG.

Este trio é que compõe a ancestralidade européia, mas o interessante é o que ocorreu após isso. Houve forte SELEÇÃO por algumas características: pelos olhos azuis dos WHG, pela pele clara dos EEF, pela estatura elevada, tolerância à lactose e cabelos claros dos WSH.

Algumas seleções são MUITO recentes. Menos de 10% dos WSH tinham o gene para tolerância à lactose, enquanto tem lugar na Europa atual em que mais de 90% da população é tolerante.

Mas na Espanha, há 1000 anos, nem 40% da população digeria lactose!

Outra curiosidade é que os EEF já consumiam leite, milênios antes de serem capazes disso! Na verdade, pré-digeriam o leite na forma de queijo, mas ao contrário do que supunham os arqueólogos, digestibilidade do leite não é pré-requisito para o consumo do leite.

A pele extremamente clara do norte e nordeste da Europa também é decorrente de intensa seleção recente, que mal começou há 2kyr. Então a famosa "woman of (milk's) color" abaixo jamais seria vista vagando pela Europa há 3kyr:

A única coisa estranha do post do @EliVieiraJr foi ter usado um humano contemporâneo para ilustrar o fenótipo de uma população que já não existe. Ilustrou bem o ponto, mas foi impreciso.

Entretanto, os reclamões não estavam apontando esta imprecisão!

Então, com a miscigenação de três populações ancestrais que há muito haviam divergido entre si, foi surgindo a gama atual de fenótipos europeus.